一夜秋雨过后，荣府的晨光清冷，薄雾如轻纱笼罩庭院。宝玉醒来时，窗外的梧桐叶正滴落着雨珠，他揉着惺忪的睡眼，忽然忆起昨日梦中那隐隐约约的警幻仙曲。
“这梦太奇怪了，”宝玉喃喃自语，“为何竟能如此清晰？仿佛不是梦，而是真实的场景。”
袭人端来热水，见他眉头紧锁，便问道：“二爷，昨夜没睡好？是不是又做了梦？”
宝玉点点头，旋即兴奋地抓住袭人的手：“我梦见了一个神仙姐姐，她带我去了一处奇境，还让我看了许多奇怪的书，里面写满了女子的命运。梦中有歌声，有舞蹈，还有一位绝美的仙子与我……”
袭人听到“仙子”二字，顿时红了脸，佯装嗔道：“二爷可别乱说，这梦八成是白日胡思乱想来的。老太太若知道您这般‘痴’，定又要叫人来训您。”
宝玉自知袭人只是玩笑，也不以为意，正欲再说，窗外忽然响起一阵鹦鹉的啼叫：“梦里真假，警幻再现！”
宝玉猛然抬头，望向窗外，只见那鹦鹉振翅飞去，声音却萦绕在耳边。他心下一动，顾不上袭人的劝阻，披上衣裳便出了房门。
幻境入口，太虚重游
宝玉一路漫无目的地走着，不觉来到荣府的花园深处。秋日的晨雾弥漫，小径幽深，四下里寂静无声。忽然间，脚下一阵轻颤，他低头一看，竟是一块青石微微浮动，仿佛在召唤他。
“这是……入口？”宝玉疑惑地自语。
青石下，一道金光乍现，照亮了四周。宝玉心神一震，正待细看时，只觉眼前一片白光，耳边仿佛有无数钟鼓齐鸣。他再睁眼时，发现自己已站在一个如梦似幻的境地。
这地方山环水绕，绿意盎然，正是他梦中的“太虚幻境”。远处飘来一阵悠扬的琴声，警幻仙姑的身影渐渐显现。
“宝玉公子，许久不见，可还记得我？”警幻仙姑声音如铃，面带浅笑。
宝玉连忙作揖：“仙姑！我果真不是做梦？这是哪里？为何我又到了这里？”
警幻仙姑轻摇羽扇，笑道：“公子天性纯良，多情善感，注定与这幻境有缘。你所见所闻皆非虚妄，此番再临，是因你心有疑问，须来此一解。”
宝玉愣了一下：“疑问？可是关于我梦中所见的那些‘金陵十二钗’的女子命运？”
警幻微微点头：“正是如此。这命运册页，你上次虽匆匆瞥见，却未明白其中深意。今日带你再阅，是为让你看清红尘中的爱恨与因果。”
命运续写，警幻解局
警幻挥袖间，一本金光闪烁的册子飘然落至宝玉手中。书页徐徐展开，正是“金陵十二钗”的册文，但这次，画面与文字竟然活了起来，化作一幕幕立体的情景。
“看这第一画。”警幻指着书页中的景象，只见一株枯木上悬着玉带，雪地里埋着金簪。
“这是林黛玉之命。”警幻叹道，“她生于诗书世家，才情绝世，却因天命薄弱、红尘情债缠身，注定为情所困。她的结局虽悲，却也是一种解脱。”
宝玉听得心惊，急忙问：“难道黛玉……她会夭折？难道我们无法有圆满的结局？”
警幻未答，只轻叹：“世间之事，合久必分，缘深则悲。这不是你我能逆转的。”
接着，又见一画：碧水清莲旁，一只鸳鸯对泣。警幻指道：“这是薛宝钗之命。她天生端庄雅致，命格却偏重安稳与隐忍。她虽能嫁入豪门，却终究难得真情。”
宝玉愣住：“若如此，那她为何还要来参与这纷扰？她何不远离贾府，自求安稳？”
警幻轻笑：“人皆有执念。她的执念是家族荣耀与安定的生活。这种执念虽平淡，却也是一生之托。”
再翻几页，册子上更多女子的命运浮现，皆是悲欢离合，曲折离奇。宝玉看得目眩神迷，心中却愈发沉重。
“仙姑，”他忍不住问道，“为何这世间女子命运多舛？她们难道生来就是为了受苦？”
警幻收起笑容，正色道：“宝玉，你可知‘情’字的真意？它既是天地间最动人的纽带，也是最沉重的枷锁。痴男怨女，风月因果，皆因情而生，因情而灭。”
宝玉默然片刻，又问：“若果真如此，我该如何解脱这情网？”
警幻意味深长地看着他：“解脱？你若能彻底明白‘情’字的虚妄，便自能超脱；若不能，又何必强求？不过——你的一生注定要历经这些情缘，才会明白什么是真正的‘觉悟’。”
梦醒时分，隐忧丛生
宝玉正听得入神，忽然耳边一阵风响，他回头看去，只见远处黑云翻涌，隐约有鬼魅的哭嚎传来。警幻脸色一变，急声道：“公子，时辰已到，你该回去了！切记，不要再被红尘迷障困住。”
话音未落，宝玉只觉天地旋转，身子一轻，猛然从床上坐起。四下望去，仍是在荣府自己的房中。
袭人正端着一碗热汤进来，见宝玉满头大汗，忙问：“二爷，怎么了？可是梦魇了？”
宝玉摇了摇头，却不语。他默默回想梦中所见的一切，心中仿佛压着一块大石。他看向窗外，天光已大亮，而自己的心却仿佛笼罩在一片迷雾之中。