黑商人从床上爬起来，拉开衣柜，满柜子黑色。挑出一件带排扣的黑色风衣，看上颇为正式。将睡袍解下，挂好熟练地穿搭好，他走下楼，来到会客室，静静等待着来客。
约摸半分钟的时间，管家老伍德叩门，“大人，教会庇护阁下来访。”
黑商人对于教会派人前来毫不惊奇，反而是教会指派的这个人选让人不由得深思几分。
教会的位阶不少，其中教派也不少，他们虽聚拢在一位神明的羽翼下，但却因为对圣典的不同理解，相互论战许久，曾经昙花一现的东方教会就是这一现象的放大。
这位庇护阁下就是其中某一教派的中流砥柱和领头人，只不过这一教派的最大靠山裁判所倒台之后，其中所宣扬的理念难以扩散到基层的信众，便越发落寞了。
这样的位阶即使有大主教的地位，在教廷主教团有着一席之地，对于商人来说，拉拢也是值得考虑的。
若是几十年前的黑商人自然不会约见这位庇护阁下，要找点理由推脱出去。只不过他现在知道了，值得交易的物品当中，人情这种无形的东西价值才是最为高昂的。
自从他选择庇护老伍德和阿里开始，他和教会的某一主要派系就不太对付。
“你和阿里都是这位庇护阁下的熟人。”黑商人没有直接拒绝或是同意，说完这句话之后便离开了会客室。亏他换了衣服，说白了，人家根本不是过来拜访自己的，而是趁着访问自己的机会，来看望老下属兼老朋友。
老伍德站着半晌没有动作，他这位主子，有时分毫利益不让，将算计发挥到犄角旮旯而不放过，不过有时却又人情味十足。他长时间板着的冷脸此时也不禁流露出一些喜色，他很快恢复表情，随即到门外把庇护阁下请入宅子中。
只能说两人不愧是老朋友，站在一起，刚毅的脸，不拘言笑的表情简直是一个模子里面印出来的。庇护看着打扮得花花绿绿的宅子，陷入了沉默，此时他也开始怀疑自己是不是找错地址了，还是老伍德开始另侍他主了。
早已习惯的老伍德解释道：“小姐喜欢，伯爵大人也没有拒绝。”
庇护也听说了黑山家多了少爷，小姐的事情，谣言传得广了，便变成了私生子女，甚至是男女不避的情人情妇等等。
庇护了然，不多说什么，跟着老伍德进了会客室。
上楼的黑商人一时心血来潮，溜达到亚希伯恩的房间，敲门。房间内的亚希伯恩把书放下，把窝在身上的泠轻柔地抱起，放到自己床上。这才开门，放黑商人进来。
黑商人越过亚希伯恩，目光向后就看到了床上睡得极为安稳的泠。他嘴角不易察觉地露出一点笑意，他对亚希伯恩说道：“能和我讲讲那场大公之死之后的事情吗？”
亚希伯恩有些意外，“换个地方说吧，不要打扰别人休息。”两人在这里谈话私密性不错，但动静不小，亚希伯恩不愿打扰到泠。
黑商人努了努嘴，耸肩道：“你们两个倒是休息上了，我最近可是辛苦啊。”
亚希伯恩不理会他的诉苦，走出房间，把房门轻轻地掩上。黑商人的宅子空房间多，黑商人也不差钱，每一间屋子都修的奢华无比，一间用于谈话的房间再好找不过。
“去阁楼上吧，下面的房间花花绿绿的，你不习惯。”
黑商人不说话，抬手作出请的手势。
阁楼中，黑商人给两人各倒了一杯凉水，亚希伯恩抿了一口水，“我可能在最后一幕到来之前就被拖入梦境了，我看到的最后一幕是大君用剑刺死了大公。你和泠变成了怪物，我在剧院里面逃，最后从一扇木门进入了一个小镇中，和青染小姐的三个徒弟一起揭秘。”
亚希伯恩认真地说着，“但我很快就昏迷了，回到了剧院，在一个密封的房间里面，我和那个大君进行了一局奇怪的调查牌。”
“调查牌。”黑商人重复着这个词，反复思考了半天，“真新奇啊，没想到这位大君还能这般闲情逸致，最近风靡的调查牌竟然变成了你们两个之间的博弈。”
“我在梦境里面获得了‘因素.源’的诠释，同样生效在了现实中。是那个似乎是大君的男人替我诠释的，我不明白他的目的是什么，想置我于死地的方法很多，没必要把我拉入梦境当中，如果是想神不知鬼不觉地除掉我，这种方法反而是最愚蠢的。‘大衮’的信徒只是疯子，不是傻子。”亚希伯恩将自己的疑惑一股脑地抖搂出来。
“我没办法理解疯子，疯子也不屑于我们的看法。我只能说，‘报厄’从未给我关于厄运的警示。”黑商人深深地看了一眼有些迷茫的亚希伯恩，虽然亚希伯恩身上厄运凝聚，但是若是遇到不测，他必然有所感应。
唯一的解释就是，这个男人不是大君，或者这个所谓的大君没有敌意。
“所以你对那个男人的看法是什么？或者说，你对失落之地外的世界有什么看法？”
亚希伯恩回忆着，记忆中的片段在脑海中闪回。他握着银杯，直到杯壁都被他的体温同化。
“如果硬要说一个形容词，那可能就是熟悉感吧。虽然来到外界时间很短，这里给我的感觉很熟悉，仿佛我曾经踏足过这片大地，聆听过这里的语言，经历过这里的一切。但这明显不可能，我生长于失落之地，对于这里，我不过是新客。”黑商人从未从亚希伯恩身上体会到这样迷雾般的惆怅。
“泠作为冬神的继任者，应该本就是外界的人吧。”亚希伯恩灼灼地看着黑商人，黑商人看着他漆黑的眸子，不想骗他。
仿佛从来没有期冀黑商人可以告诉自己真相，亚希伯恩继续说道：“我觉得我一直很幸运，我不知道你们的那些计划，不知道秘学会的秘密，也不想知道那么多，你可以认为我是一个懦夫。这也是我不想进入秘学会的原因，欠你们的人情，我会全力还清的。”
“把欠我们的人情都还清了，然后呢？像某些小说里面的轻薄浪子一样，把我们都撇清楚吗？”黑商人反问着，语气有些不客气。
“我只是一个普通人，你们的谋算，我参与不了多少，投资我这样一个累赘，不值当。梦境当中，真正破解难题的是位阶，我只是去和一个疯子打了一圈牌。”亚希伯恩的神情极为冷静。即使是在调查牌中，他的能力也是没有意义的昏睡，除了虚度，还是虚度。