汉州与中州的交界之处。
营帐林立，旌旗飘扬。
放眼望去，整座大营连绵十数里，望不到边。
一座大帐内，周恒正仔细观察着眼前的地图，脸上没有任何表情。
此时一个儒士走进帐内。
“王爷，东路军被五万金兵挡在了阳谷关。”
儒士手拿羽扇，虽年龄已有四十上下，但其样貌可谓风度翩翩，温文尔雅。
周恒闻言，脸上露出一丝不满。
“司马安这个蠢货，十几万大军破不了五万金兵，亏本王之前将他列为英雄人物！”
“王爷，司马安或许不是攻不破，而是不想破。”
儒士轻轻扇了扇手中的羽扇，沉吟道。
原本青州重镇安原城投敌，作为青州刺史的司马安也要获罪。
但司马世家在青州威望甚高，司马安振臂一呼，瞬间召集起数万勤王大军。
朝廷见此不仅没有下罪司马安，更是封他为辅国将军，组成东路勤王军，统领东南各路人马。
如今已经达到十二三万的规模。
而蜀王周恒则被封为镇国将军，统领西路勤王大军，也有十余万的规模。
“其心可诛！咳咳咳咳……”
周恒突然咳嗽不停，好一会儿才缓过来。
“劳烦军师通知下去，明日寅时造饭，天一亮大军直入中州！”
“是！”
儒生走出营帐，脸上满是担忧之色。
就在他走后，一名束发着甲的女子走进营帐。
“王兄，药好了。”
女子端着一碗汤药，来到周恒身边。
周恒接过碗，无视药的苦辣，一饮而尽。
随后温柔的看着女子。
“琬儿，明日大军开拔，过不了多久便会与金人交战，你便跟在军师身边，多学学军事。”
“好。”
周琬接过空碗，眼眶有些红润。
……
汉州的官道上，杨临带着两千人马从出发开始，已经走了整整一个月。
再有七八天左右，便可到达中州边境。
一路上可谓风尘仆仆，即便都是青壮汉子，也难掩脸上的疲惫。
但此刻让杨临更疲惫的。
是两个围在他身边，叽叽喳喳说个不停的汉洲军官。
“杨县令，你们真从西江府过来呀？那可是流放之地，远得很呐！”
“就是就是，听说那里有好多蛮族，男的凶得很，女的荡得很，是不是真得啊？”
“啊？老袁你这都知道，有多荡啊？”
“……”
两人你一言我一语的，一路上就没停过。
他们是汉州两个相邻县的守备营统领，一个叫纪兴安，一个叫袁鸿。
带着自己的营兵和招募的数百乡勇一起勤王。
两个人都是自来熟，碰上杨临后就一直跟着，说是人多力量大。
“袁统领，蛮人女子比男的更凶！”
杨临实在受不了，随便回了句他们。
听见杨临说话，袁鸿一副恍然大悟的样子。
“哦，原来如此，杨县令肯定是深谙此道啊！”
在说那个字的时候，他还特意加重了语气。
惹得纪兴安一阵大笑。
这时牛二挺身而出。
“你俩笑啥呢！”
听见牛二说话，两人顿时就不笑了。
只是还贼眉鼠眼地相互看来看去。
牛二的体格比他们大太多，刚开始他们不信邪，还比划了两下。
谁知被牛二单手擒拿，根本翻不出花来。
后面就老实了。
杨临看了两人一眼，忍俊不禁。
随后又看了看天色。
“牛二，通知下去，原地休息，埋锅造饭。”
“好嘞！”
听见要吃饭了，牛二的精神头一下就上来了，他饭量大，饿得也快。
纪兴安和袁鸿也回到了自己的队伍，下令停下来吃饭。
他们共有五六百人，其中穿着守备营军服的只有一百多人。
剩下的都是招募的乡勇，衣服上基本都打着补丁。
手上的武器更是五花八门，什么柴刀，钉耙，鱼叉，甚至还有扁担，那是要什么有什么。
知道的说他们是勤王军，不知道的还以为是去锄地抓鱼呢。
他们吃饭也不用埋锅造饭，因为根本就没有锅。
杨临偷偷看过去，发现他们从兜里掏出了一两块野菜饼。
有的还不舍得吃完，分了一半又装回兜里。
然后舔一口醋布，吃一口野菜饼，看得出来那野菜饼里是没放盐的。
就连纪兴安和袁鸿吃的也是一样。
杨临这边米饭刚煮好，他们就已经吃完了。
“东家，给。”
牛二先给杨临盛了一碗，上面放着一小块干腊肉，是用粗盐腌制过的骚猪肉。
刚出炉的米饭香味，顺着风飘到了隔壁。
纪袁两人瞬间瞪大了眼睛，身后的乡勇们一个个的也是躁动不安。
好像刚吃完饭的肚子，又饿了。
“是大白米饭！”
“真香啊！还有肉！”
天老爷嘞！
有人小声惊呼，他们大部分人都没吃过这么精的粮食。
最多也只是喝过稀粥。
这是什么队伍啊，居然吃的跟大户人家一样！
有人已经蠢蠢欲动，可看到那整齐划一的甲胄，人手一把的长刀，瞬间没了勇气。
“老袁，那杨县令说他们是西江府来的，那不是荒凉之地吗，怎么吃的这么好？”
纪兴安咽了咽口水，满脸的向往。
只见袁鸿呆呆地说道：
“咱也不知道啊，跟他们一比好像咱们才是流放的，叫兄弟们管住眼睛，别看了，也别想！”
纪兴安吩咐完后，连忙闭起了眼睛。
但还是不断有香味飘过来，让他不得不再捏住鼻子，用嘴巴呼吸。
不知过了多久。
忽然前面有一阵车轱辘声音传来。
纪兴安睁开眼睛。
看见前面官道上有一个车队朝这边过来，运着十几辆板车，光跟着的家丁就有上百人。
许是看到官道两旁的官兵们，车队突然停在了前面，没有继续前进。
不多时，车队缓缓掉头朝后走去，看情况应该是想绕路。
纪兴安一阵大喊：“老袁，快，别让他们走了！”
袁鸿听见喊声，也发现了车队，连忙招呼营兵和数百乡勇，朝着车队乌泱泱的追上去。
车队领头人是个穿着一身华丽服饰的年轻人。
见到一大群人冲过来，有些慌张。
“干什么干什么？你们这群兵痞，要干什么！”
年轻人大喊，上百个家丁也都上来挡在了他的前面。
纪兴安打量了下年轻人。
“干什么？你说干什么？老子们要去前线打金人，你们躲在后面享福，不得拿点东西出来犒劳我们？”
话音刚落，车队里走出一个年长的老管家。
他动作娴熟的掏出一块银子，放在了纪兴安的手上。
大概有四五两左右。
“打发叫花子呢！”
纪兴安脸色突然一变，凶神恶煞的，但已经把银子揣进了兜里。
那老管家眼睛微眯，沉声说道：
“你们这帮不知足的兵痞，可知道我家老爷是谁？”