周宁当官的时间虽然不长，但上至阁臣、巡抚，下至御史、言官还都打过交道。若要问他对谁的印象比较好，首推鹿善继，其次便是徐光启。
原因也很简单：这二位的做事风格实在是相当务实。
鹿善继只与他交流过一次，其间就没说过一句废话，谈的全是工作，此后两人再未见过面，可工作都在扎扎实实的推进，一点时间都没耽误。
徐光启同样也是如此，除了一开始插了几句题外话，后面的谈话内容都与工作紧密相关。
他先将所有任务分成几个板块，再按照兵部的要求确定每个板块的完成时间点，然后和周宁商量各自负责哪些具体工作。
由于老头儿不会骑马，所以他主动揽下了所有能在城里干的活儿，让周宁专门负责城外的事务。
不要以为不跑腿就很轻松，做过工程的人都知道，像什么整理资料、协调上级、调配物资之类的工作有多繁琐。
就算衙门里有差役可以随便使唤，但那些人都是外行，真正劳神费心的事一点都帮不上。
反之跑外勤累的是身体，心态却要轻松得多，也不容易出纰漏。
周宁年轻力壮，又习惯于跑现场的工作，这样的安排正好符合他的心意。
徐光启还有一点值得称道，就是当他听说周宁在工地上推行轮休制度时，并未马上提出异议，只表示可以试行一段时间以观成效。
显然他身上没多少官僚习气，不会动不动就打官腔，对新鲜事物的态度比较包容。
谈完工作后周宁就回到了住处，韩初命恰巧在此时送来两坛陈酿，两人又是一番亲切友好的交谈。
“韩公公，这两坛酒多少钱？”
“大人说的哪里话，这酒乃是小的一点心意，恭贺大人升任詹事府录事。”
“哈哈，同喜同喜，恭贺韩公公升任佥事。”魏忠贤发的急递里提了一句此事，目的是向周宁传递一个态度：老哥我为了照顾兄弟你，特意给下面的人升了职，够意思吧。
韩初命闻言喜笑颜开，连忙执礼道：“承蒙大人关照，小的铭感五内。”一个多月前他还在担心自己会不会被关进东厂大牢，而今寸功未立居然得到了提拔，他深知这绝非仅凭三千两银子就能办到的。
佥事和参议有点儿像部队里的政委，都是替皇帝监视武将，顺便做点思想政治工作。
但佥事的级别更高，在考核将领功过得失方面拥有较大的发言权。
监军太监坐上这把交椅最直接的好处便是更容易捞钱，将领们想要得到优异的考评结果，就必须向其上贡，另外其他监军还要接受其指导工作。
要知道战功并非只是打打杀杀，还有人情世故，否则带头冲锋就成了冒进贪功，踟蹰不前也可以称作老成持重。
打了胜仗被罚，打了败仗受赏，在历朝历代都不是稀罕事。
坦白说这两坛酒来得实属不易，是韩初命腆着脸找王化贞要来的，可一想到刚刚到手的佥事之位，脸皮似乎就没那么重要了。
……
傍晚时分，小院的空地上摆好了两张矮桌，桌面上放着几盘切好的熏肉和几碗洗净的蔬菜。
熏肉依旧由刑慎言友情赞助，只不过这回除了松鸡、野兔，还有两条鹿腿。
矮桌中间生起了一个火盆，火盆上方悬着一张铁皮，铁皮表面有两块刷油用的肥肉，瞧这架势应该是铁板烧。
周宁端着一盘刚杀的鲫鱼从厨房里出来，姐妹俩就跟在他身后，看样子食材已准备就绪。
院子的门被推开，刘铁无精打采的走进来，接着是黄贞和白再香，马兰最后现身。
周宁笑着招呼道：“大家别客气，随便坐。”
黄贞看了看桌上的食材，又瞧了瞧铁皮，疑惑道：“锅呢？”
“今儿咱们不用锅，我给你们露一手。”
周宁说完便用筷子夹起肥肉在铁皮表面摩擦，待油脂沾满铁皮后，再把鲫鱼和肉块平铺上去……
众人纷纷落坐，刘铁负责加炭，马兰开始倒酒，黄贞盯着滋滋作响的肉块，姐妹俩的脸上喜不自胜，只有白再香在偷偷打量周宁。
俗话说君子远庖厨，就连秀才都不屑于干的事，堂堂朝廷命官却做得津津有味，而且那神态还如此轻松，不带丝毫做作，完全是一副处之泰然的模样。
白再香突然想起有一次在火堆旁看父亲烤鱼的情景。
那时她家里比较穷，偶尔才会买一点盐，故而长期吃淡食。但那一次父亲在烤鱼的时候放了一小撮盐，她顿时感觉香飘四溢、垂涎欲滴。
或许是她吞口水的声音太大，父亲回头冲她笑了笑，那笑容是如此温暖，就像冬夜里的被窝儿。
时光过去了二十多年，小女孩也变成了人妇，父亲的脸庞在她脑海里越来越模糊，只剩一个大概的轮廓。
如今她的年纪比当时的父亲还要大，却仍旧没有自己的儿女，丈夫的身体一天不如一天，她恐怕永远也不会有孩子了。
一个碗碟悄无声息的递到白再香手中，碗碟里恰好放着一条鱼，鱼皮被煎得焦黄，鱼肉白嫩且细腻，诱人的香气旋即扑面而来。
她猛的抬起头，只见一副俊秀的脸庞泛着笑意，这面容明明很年轻，可眸子里的神色却很深沉，叫她难以把握其中的韵味。
“白夫人，尝尝在下的手艺如何，最好能给点意见。”周宁察觉到女人的目光有些游离，便出言提醒。
白再香立刻收敛住心神，轻轻道了声“谢谢”，再夹起一块鱼肉喂进嘴里。
老实说味道很一般，虽然肉质细嫩，但咸味不足，另外缺了辣味就少了一份刺激。
不过不知怎的，她的表情却显得很满足，就像在品尝一道绝顶美食。她含在嘴里的岂止是鱼肉，更是一份情怀。
“想不到周公子的手艺这么好，难得难得。”
“哈哈，白夫人过誉了，城里买不到几样佐料，总会少些滋味。”
“哦？那等你备齐了佐料，一定要再请我们来尝尝。”
“一定一定。”