最近，长时间留在府中埋头造人的大皇子，突然接到了云门故径的请柬，说是春日暖阳，宜饮酒唱和，特备水酒和新曲，请王爷上门一品。
大皇子本不欲去的，因为近来嫡子的压力颇重，他把更多的精力都留给了王妃，不想节外生枝。但春天生机萌动，想着如嫣姑娘那清冷禁欲的身影，突然身体燥热，大脑再也控制不住本体的反应，就答应了下来。
云门故径后园的桃李盛开，争妍斗艳，玉珑夫人就把小型的赏鉴活动摆在了花树旁边。如嫣正在弹奏一首《百鸟朝凤》，非常应景，大皇子微倾着身体，享受着旋律产生的律动。
一曲既罢，园子里的画眉和鸣，仿佛真有凤凰睥睨众生一般。
大皇子心情大畅，笑着说：“有一段时间没听如嫣姑娘的琴曲了，现在看来，似乎技艺更趋精致，意境打造更趋完美了。”
如嫣抿嘴一笑，起身还了个礼，说道：“公子谬赞，说起来，奴家最近制曲也有心得，所以在琴曲中亦有体现，被公子听出来了。”
大皇子赞道：“百尺竿头，更进一步，如嫣姑娘还真是不断制造惊喜啊。”
玉珑夫人就起身举起酒杯说：“妾身还有其它事，就让如嫣陪公子多聊聊，我先敬公子一杯，祝愿公子心想事成，锦上添花！”
大皇子笑道：“这祝辞好，我就笑纳了。”
于是两人相视一笑，把杯中的和风醉一饮而尽。
玉珑夫人走后，如嫣沉默不语，表情似有不虞，大皇子就关心地问：“如嫣姑娘是有什么心事吗？我看春日丽阳，正是心宽胸抒之时，为何却闷闷不乐？”
如嫣说：“虽然林花盛开，正是巅峰时节，但轻风抚过，也会扫荡一片落红，奴家不禁有点感怀身世。”
大皇子笑劝道：“俗话说有花堪折直须折，总归这花都会被雨打风吹去，何必为大自然的无情而烦恼呢？不如趁着可以折花的时间，不要辜负这大好春光。”
如嫣就斜撩了一下眼睛，望向大皇子，见他正深情款款地看着自己，忙将眼神收敛回来，微颦说道：“奴家也想，不过公子总不过来，有时候独自一人抚曲，没有知音欣赏，还是会有飘零之叹。”
大皇子感动地说：“我也是最近事务众多，冷落了你，今天专程过来赔罪的。”
如嫣说：“公子是有远大前程的人，本不用为奴家停住前进的脚步。我今抚琴《百鸟朝凤》，也是鼓励公子做那百鸟之主，而不是随波逐流。”
大皇子握住如嫣的手，说道：“你的心事，我岂有不知？江山美人，我都欲求，断不会做出舍鱼而取熊掌这种大煞风景的事。”
如嫣说：“你的雄心我亦知晓，只是奴家也是普通女子，更希望情郎能够长时陪伴，就像那句诗中所述：悔教夫婿觅封侯。”
大皇子信誓旦旦地说：“不会太久了，你等得起，我都等不起，很快就会水落石出。”
如嫣诡异地道：“今次倒跟平常不同，以前你从未如此肯定，是现在环境有所改变了吗？”
大皇子说：“没有改变，但我想主动进取了，不再任人宰割。你是不是也更愿意看到一个努力向上的男儿汉，而不愿意看到一个被动等待天上掉馅饼的软脚蟹吧？”
如嫣说：“当然，但我更担心你的安危。”
大皇子说：“放心，我会谋定而后动，不让自己置身于危墙之下。实际上，我要做的，就是让环境更加有利于我，让周边对我更友好一些。”
如嫣摇头说：“不懂，算了，我也不是不相信你，我现在正慢慢习惯你的缺席。”
说着摆出一副冷淡的神态来，大皇子对如嫣这种清淡的表情最承受不住，一见她这样，心尖马上颤动，脑中的桎梏纷然瓦解，急忙安抚：“你别急，我现在正在策划让父皇对我另眼相看的事，如能成功，此消彼长，至少让我手中的筹码分量大增。”
如嫣神色未变，更加轻描淡写的说道：“公子说的行动，是与冷淡奴家相关的吗？”
大皇子哽住，有一刹那的犹豫，但感情占了上风，于是说道：“有一些，但我向你保证，并不是刻意冷落你，而是更想为我们的未来增加确定性。”
如嫣说道：“那我理解了，没关系，奴家能够说服自己，低落的情绪只是一时泛起，过了就好了。”
大皇子低头吻了一下如嫣的手背，说道：“姑娘如此对我，我自会奋不顾身。”
如嫣抽出了被他握住的手说：“还是安全第一，留得青山在，不怕没柴烧。我希望无论你做什么，能够偶尔有一两封信过来，哪怕人未到，我也心满意足。”
大皇子答应下来，于是两个人开始卿卿我我。
春天来到昭国，万物复苏，朝廷诸事也有条不紊。二皇子开始列席早朝，但相当低调，从不发言，辅仁帝也未对他进行特殊照顾，感觉只是多了一道背景板。
在这样平如镜面的状态中，突然传来了两个惊天动地的消息。
就是大皇子府和三皇子府同时传来王妃有孕的消息，这样，二皇子的优势荡然无存。
这一下顾韬晦就忙得焦头烂额了。本来王府跟他没有太大的关系，但当初二王妃有孕的时候，辅仁帝派了御膳房的人去近身服侍。现在当然是同等待遇，不厚此薄彼，于是，顾韬晦苦着脸抽调了两个得力助手去辅佐，自己身边立马捉襟见肘起来。
仲青奇怪地说：“这也太巧了吧？之前都风平浪静，突然就显山露水起来。这种子是说长就长的吗？那以前为什么一直光开花不结果？”
顾韬晦也觉得奇怪：“应该是上了什么手段，如果说用了什么偏方，我是相信的，但也不排除有人混水摸鱼的情况。”
仲青问：“怎么个混水摸鱼？”
顾韬晦说：“打个比方，没有怀孕的，或者只是府中有姨太太怀孕的，对外宣称是王妃怀的，到时候小孩生下来，就算成嫡子了。”
仲青说：“那得打通多少道关系啊？首先太医院的人就要被收买，但谁敢冒这样掉脑袋的风险呢？”
顾韬晦说：“只是有这种可能性，但要成功几乎是不可能的。”
不得不说，两个灵魂的敏锐度还是在线的，已经无限接近真相了。
这个时候，大皇子府的阴槊就正在跟大皇子商议此事。
阴槊说：“现在所有的外围工作已经办妥，剩下来的，就是随机应变了。”
大皇子说：“父皇倒还没有怀疑，就怕谁无中生有想制造些麻烦去给父皇乱说一气，让父皇心中产生疑虑，从而派人来查证，这样就难办了。”
阴槊说：“事情已经到这一步了，不进则退，退也没有地方可以退，就是尽人事听天命吧。天命如果没在我们这边，那也就没有未来可言。”
大皇子点点头，问道：“太医院的王太医对此有没有怀疑？”
阴槊说：“怀疑肯定是有的，但他有把柄捏在我们手里，所以他只要能够脱身，是愿意配合我们的。我们给了他一个台阶，他不走也得走，不然就是身败名裂的下场。”
大皇子绷紧的神经总算放松了点，说道：“大家绑在一条船上，才会尽心尽力，要想提前下船，就要看他有没有这个能耐了。另外，御膳房也会派出御厨来调理王妃身体，他们也可能会知道。”
阴槊回答道：“最关键的是太医，御厨我们可以找理由不让他看见王妃，就算看见了，王妃也可以想办法把肚子遮掩住。王爷倒是可以提前跟御膳房的顾尚食搞好关系，万一到时候有求于他，也有个人情在。”
大皇子点点头，说道：“这个我知道，我一向待顾尚食不薄，之前投入的感情就等着今天的回报。我今天就约见一下顾尚食，明面上是让他花更多的力气在王妃身上，暗地里让他明白睁一只眼闭一只眼的道理。”
于是，顾韬晦接到了大皇子的请柬，他也知道是什么事，面对大皇子云山雾罩的话术，他心里大体清楚了。也不揭穿，只是装作什么都不知道的样子，糊里糊涂地答应了下来，承诺会给予最高档的照顾，让他的大弟子韩真义亲切操持王妃的饮食。
仲青忍不住吐槽道：“还真是大皇子在搞鬼，只是不知道他怎么做到皇帝相信他的。”
顾韬晦说：“一真道长帮了他的大忙，对陛下说王妃八字与很多人相冲，要保住龙胎，最好的办法是自此不让面容出现在别人面前。面对这样潜在的危险，大皇子跪求陛下让王妃现在开始遮面示人，直到胎儿顺利诞下。陛下觉得这也不是什么难事，就准了大皇子的请求。”
仲青说：“就知道他会捣鬼，没想到一真道长会帮这个忙。”
顾韬晦说：“这更说明了一真道长有问题，只是他一定有办法让自己全身而退，如果纸没包住火，也烧不到他的身上。”
仲青问：“那三王妃的怀孕应该是真的了？”
顾韬晦说：“总有一个是真的吧，如果两家都作假，那也太巧了。”
仲青说：“你的风险才叫大，如果事情败露，你作为近身服侍的御厨，也脱不了干系。”
顾韬晦说：“所以大皇子才敢让我帮忙，虽然没有明说，但我却不能不答应。而只要一答应，就上了他的贼船。”
仲青问：“为什么不直接报给皇帝呢？把这层窗户纸捅破，这样你也不会立于危墙之下。”
顾韬晦说：“我没有证据，不敢冒这个险，如果大皇子还有后手，那我会更加危险。最好的方法是我答应他，尽量让这事不暴露，如果实在人力控制不了，再看能不能把自己摘出来。而且，自从知道了大皇子是委托无影的幕后黑手之后，我就重新认识了大皇子，原来他才是最心狠手辣的那一个。不到万不得已，我还是不想跟他撕破脸。”
仲青说：“话说，知道大皇子是幕后黑手这件事，也真是天意，完全没想到杀二皇子府的小丫鬟是他的人干的。”
顾韬晦说：“是啊，要想人不知，除非己莫为。这事也是巧合，但我相信冥冥之中有天意，老天爷让我知道了，也换得了瓦肆的一种药材，可能对我们的修行有很大助益。所以，我还是觉得这是老天爷对我们的惠顾，也是我们被它选中之后得到的利息。”
仲青说：“其实我觉得大皇子的人因为事发紧急，马上做掉小丫鬟，必然会留下多处破绽，按理说他不应该出此昏招的。是不是也是因为天意让他竹篮打水一场空？”
顾韬晦说：“天意难明，但总归还是有脉络可寻。以我的观察，四位皇子之间，力量都比较均衡，不会有特别鹤立鸡群的一方。所以，也应该不会有谁会提前出局。那么，大皇子今天这一招，最终应该还是会涉险过关，消解掉二皇子的领先优势。”
仲青又说：“会不会皇帝其实是知道的，但为了搞平衡，就假装不知道，给暂时领先二皇子一些阻碍？”
顾韬晦沉吟道：“不排除这个可能，那我们更要谨慎小心了，说不定也是陛下对我的一次考验。”
一时间，二人都有如履薄冰之感。
裕王府，四皇子跟裕王一起商量此事。
四皇子说：“母妃已经在张罗我的婚事，看来此事不能再拖了。”
裕王说：“不着急，怀胎十月才会诞下子嗣，而且是龙是凤还不知道呢，我们有的是时间。”
四皇子说：“皇叔对跟谁联姻这事怎么看？哪一方的势力更能成为我的助力？”
裕王说：“我觉得有爵位的人家，已经没有合适的人选了，文臣这边倒还有一些合适的。我觉得户部尚书的闺女可以，掌管陛下的钱袋子，作用举足轻重。”
四皇子说：“那就魏喆吧，他女儿也在候选名单中，明天我去跟母妃说一下。”
裕王迟疑了片刻，问道：“你母亲近日可好？我前儿恍惚听说她染了风寒，不知好了没有？春天的寒气还重，让她不要掉以轻心。”
四皇子恭身应道：“谢皇叔关心，已经大好了。明天我去宫里，把你的问候带到。”