皇宫，千秋门，永巷口。
永巷是宫城内的一道东西向通道，也是宫城内“前朝”和 “后宫”南北分界线。
千秋门为永巷东侧的出入口，也是连接后宫的大门。门旁有个太监值守用的班房，周逸之在这里与诸葛颐密会。
诸葛颐刚进门，周逸之便上前见礼，却被反手打断。这老小子谨慎的往门外左右顾盼，确定没人才关门退回房内。
伴君如伴虎，他能走到今天，凭的就是谨小慎微。
周逸之见状，心底有些不以为然，但脸上没有表现出来，上前搀扶诸葛颐。
“相傅。”
这称呼有讲究，既彰显了诸葛颐的丞相地位，又没忽略其太傅之情，尊敬中带着亲密，是太子别出心裁的恭维。
“无需担心，此地值守都是弟子的人。”周逸之言辞间十分自信。干了十年的太子，他自认已将东宫经营成铁桶。
况且千秋门连接的是他的太子东宫，周定入后宫只会走永巷西侧的万岁门，二者南辕北辙，只要无人告密，周定是无论如何都不可能发现他与诸葛颐密会。
诸葛颐对此持怀疑态度。不过他不会说出来，任由周逸之搀扶着坐下，扶着案几，佝偻着腰身，脸上忧心忡忡。
“殿下，御三家之事切不可再提，事关朝廷颜面，多提恐怕会遭到陛下厌弃。”
“相傅放心，弟子绝不会再提。”周逸之收拢袖袍，在诸葛颐对面坐下，脸上带着些许后怕。
诸葛颐察言观色，轻声安慰道。“无需惶恐，老臣观陛下并未迁怒于殿下。狙击李斛入京失败已被陛下归咎于御三家，这几日殿下只需静观其变即可，切勿再画蛇添足。”
周逸之收敛神色，不置可否，转而侧身，急切的问道。
“相傅，平西之战可有下文？”
此事关乎周逸之在朝中的声望，绝对不容有失。周定与诸葛颐谋划平西多年，如今临近收官，他可是费了九牛二虎之力才求得周定同意他插手。要不然，此次围困陇西的就是御三家，哪能轮的到一直被周定忌惮的琅琊王氏。
与周逸之的急切不同，诸葛颐洒脱的摇了摇头，平静的开口道：“李斛入京是阳谋，既然我等没拦住他，那平西之战便只能暂缓。”
“缓多久？”周逸之眉头顿时皱起，言有不甘。
“缓到与草原和谈成功之后？”
“弟子可等不到那一天！”
王氏出兵是他一力促成，打的自然是他的钱粮，与草原和谈尚无定论，成功遥遥无期。
他的钱，撑不了多久。
而且王氏是他在朝中唯一的依仗。假如拖到兵粮寸断，王氏若能及时撤军尚还好说，一旦战败落个全军覆没，那他这太子也就算干到头了。
屋内有些冷，诸葛颐双手拢袖，抬脸无声瞅了一眼弟子，心里默默叹息。
当初草原传来瘟疫肆虐的消息时，他就猜到是李氏布局，苦口婆心的劝解周定，告诫周逸之，动之以情，晓之以理的阐明其中关键，直言平西时机未到。
可这爷俩一意孤行，非得要打。
诸葛颐倒也能理解。
周定是岁数到了，再加上旧疾复发，身体大不如前，想在有生之年了却一桩心愿。
周逸之是刚过三十，正值锐意进取的年纪，再加上周定这几年偏心周洛，让他觉得自己位子不稳，一心想干点功绩出来好稳定地位。
不过理解归理解，恼火也是真恼火。诸葛颐缩了缩脖子，心底犯着嘀咕。周定年老智昏，周逸之心野无谋，父子俩是一个赛一个的自负，没一个顾全大局的。
原本大好的局面，只需两代人稳扎稳打，问鼎中原是板上钉钉的事。现在好了，局势逆转之下，李氏破局成功，世家隔岸观火，周氏进退失据。
被架着了！
“让王氏撤军吧...”诸葛颐缓缓叹了口气，给出一个中肯的建议。
“殿下若想建功立业，可让王氏大军去无定城。”
这话属于旧事重提，之前诸葛颐就是这么劝周逸之的。周逸之脸色难看，明显是无法接受这个建议。
或者说王氏无法接受。
围困陇西，进可攻退可守，稳赚不赔。去无定城，那可是国门，有进无退，草原来势汹汹，丢失寸土都是杀头的大罪。
所以，去陇西是王氏的选择，不是他的！
“撤？相傅，倘若撤军，弟子颜面何存？”周逸之对无定城恍若未闻，王氏不可能去，他只能装作没听到。他这话意思也很明显，想让诸葛颐帮他想个遮羞的办法。
诸葛颐明白弟子的意思，可他只是垂下眼帘，表情平淡，古井无波的开口说道。
“明日老臣奉命去与李斛谈判，若能让其认下败仗，便可保住殿下颜面。”
周逸之闻言脸色稍缓，点点头刚想承情，却被诸葛颐抬手拦住。
“李斛不是好相与的，殿下想保面子，就得拿里子去换。”
说完，诸葛颐缓缓起身，一边往门外走，一边悠悠叹道。
“殿下，面子丢了，日后还有机会捡起来。倘若连里子都丢了，那可就没有日后了...”
闻言，周逸之双手握拳，眼底闪过一丝凶狠，牙关几乎咬碎。不过，片刻后，就在诸葛颐转身之际，一切阴郁归于平静，只剩忠厚老实。
“是，弟子谨遵教诲...”
诸葛颐没有回话，默默朝周逸之弯了弯腰。看着忠厚老实的弟子，眼底神色暗了一分，改为恭敬抱拳。
“太子殿下，老臣告退...”
“相傅，说了多少回，咱们之间无需多礼。”周逸之连忙起身扶住诸葛颐，脸上全是孺慕之情，嘴上埋怨透着亲密。
“君臣之礼不可废，殿下无需相送，老臣告退。”诸葛颐老怀大慰，赞许的朝周逸之点了点头，随后转身离去。
越过千秋门，永巷空无一人。徐徐夜风中，诸葛颐贴着墙根，将消瘦的身子藏在阴影里，步履蹒跚。
人生七十古来稀，他也老了。
诸葛颐抬头，脸上哪还有笑意，尽是怅惘。视线越过深宫高墙，望向那座太极殿，仅看了一瞬，便又重新埋首，快步朝宫外走去。
无情最是帝王家。
可是，这还没称帝啊...