“砰——”，房门被猛地推开。
一个年轻士兵神色慌张地冲了进来，脚下一个踉跄，差点摔倒在地。
“锋哥，不好了！您快、快出去看看吧。
外面乱套了，那群刁民跟疯了似的，乌泱泱把这栋小洋楼给围了个水泄不通，嘴里都嚷嚷着要咱们给个说法，兄弟们快拦不住了！”
付黄锋眉毛瞬间拧在一起，急忙朝着门外走去。
严辉和元朗对视一眼，赶忙快步跟上，一行人急匆匆下了小洋楼。
刚踏出楼门，嘈杂声便如般扑面而来。
正如手下所言，楼下此刻密密麻麻围满了人，放眼望去，大多是满脸悲戚的女人和身形佝偻的老人。
女人们眼眶通红，扯着嗓子哭喊。
老人们拄着拐杖，哆哆嗦嗦地伸手指向士兵，嘴里骂骂咧咧。
士兵们则在防御工事后面如临大敌，端着枪，额头冒汗，手指紧扣扳机，紧张地来回扫视着人群。
人群中，一位身形瘦弱的老女人猛地挤到前面，双手死死揪住身前的铁丝网。
她仰起满是泪痕的脸，声嘶力竭地冲着付黄锋喊道：
“领导，我儿子不是听你们安排，乖乖出去干活去了嘛，走的时候说得好好的，活儿轻松、报酬还高，可这都过去好几天了，怎么到现在还没回来？你们把他弄哪儿去了？”
话音刚落，另一个中年妇女也蹒跚上前，抬手颤巍巍地指向付黄锋，浑浊的眼里满是愤怒与绝望：
“是啊，我老公被你们大半夜就给带走了，说跟着基地能捞着大好处，可我眼巴巴等了这么久，啥也没有看见啊！
今儿个你们必须给个说法，不然没完！”
周围人群听到这话，情绪愈发激动，叫嚷声此起彼伏，场面几近失控。
看着眼前的人群，严辉面色凝重。
为了加快挖掘进度，所有的挖掘人员都是男人。
自从地下出现怪兽后，每天都有大量工人丧命。
更别说赵宇将隧道封住的那一次，数百人在隧道里被怪兽吃掉。
这些女人苦苦等候的丈夫和儿子，早就在一场场灾祸里尸骨无存，根本不可能再回来。
他作为统治者，自然不可能告诉这些人是自己害死的，所以只能骗。
付黄锋脸上硬挤出一抹笑容，提高音量说道：
“各位居民，大伙先安静安静！”
“咱们现在身处末日，你们的亲人都是好样的，为了基地的存续，为了大伙能有条活路，主动挑起大梁、奔赴险境，最后在任务中不幸牺牲了，我作为基地的负责人，深表遗憾。”
付黄锋说着，双手摊开，做出一副无奈的模样。
“可眼下这世道艰难啊，基地资源有限，物资匮乏到极点，吃喝都快成问题了，实在是没有办法给予各位更多补偿，还望大伙理解、体谅。”
“放心，等基地的物资多了，肯定不会亏待大家，我们有福同享，有难同当！绝对不会让大家失望！”
话刚说完，人群里就响起此起彼伏的啜泣声、咒骂声。
眼看局势即将失控，付黄锋脸上那勉强挤出来的笑容，渐渐收敛，直至消失得无影无踪。
取而代之的是满脸的阴鸷与不耐烦。
在他眼里，这些人不过是养殖场里的猪罢了——平日乖乖听话，埋头苦干，产出价值。
如果发起疯来，便是不识好歹、自寻死路。
在付黄锋的观念里，猪若胆敢咬主人，那下场只有一个。
死！没得商量。
虽说心底满是轻蔑与杀意，可他还没彻底昏头。
付黄锋深知，基地之所以至今仍留着这群手无缚鸡之力的普通人，自有盘算。
其一，末日重建防御工事、外出搜寻物资、桩桩件件都需要大量劳动力。
脏活累活总得有人干，这些普通人就是现成的苦力，省了培训成本，还任劳任怨。
其二，基地的兵源扩充也离不开他们，虽说个体战斗力弱，但积少成多、稍加打磨，便能拉起一支能撑撑场面的队伍，危急时刻还能当炮灰顶一顶。
只需拿出小部分食物，定时定量地投喂，就能牢牢拴住大部分人，让他们死心塌地为基地卖命。
至于偶尔冒出来的反抗、质疑，杀鸡儆猴一番也就压下去了。
想到此处，付黄锋冷哼一声，朝身旁的严辉、元朗递了个眼色，示意他们准备动手。
身为一名在军旗底下郑重宣过誓的军人，严辉此刻只觉得头皮发麻，满心都是煎熬，格外为难。
往昔入伍时，他身着崭新军装，身姿笔挺，对着军旗庄严宣誓的画面还历历在目。
那铿锵有力的誓词犹在耳畔回响——要守护国土，扞卫人民，保护每一位普通百姓的安危，那时他怀揣着热血与赤诚，满心认定的使命与担当。
可如今，现实却如同一把冰冷的利刃，狠狠割开理想与信念的皮囊。
眼前这些百姓，满脸悲戚与愤怒，他们不过是想找回自家的顶梁柱，讨个说法，却被当成了闹事的“刁民”。
让他端起枪对准这些无辜之人，无异于亲手将自己的誓言践踏在脚下。
见严辉站在原地，身形纹丝不动，付黄锋二话不说，将手枪指在严辉的太阳穴上。
“动！手！”
无奈，严辉动手。
眼前的一排百姓周身泛起一层晶莹的寒霜，还来不及发出惊呼，就被冻成了冰雕，封在了剔透的冰块之中。
“开火！”
付黄锋一声低喝。
得到这声指令，士兵们纷纷端起手中的枪械，对准那些冰雕。
一时间，枪声大作，震耳欲聋，子弹如雨点般倾泻而出，噼里啪啦地打在冰雕上。
冰渣四溅，粉末纷飞，居民们化作的冰雕被打得粉碎，残骸散落一地。
当血腥的镇压结束，严辉被几个士兵带入了付黄海的办公室。
付黄海安然坐在办公桌后面，唯有他手中雪茄闪烁明灭。
“严辉啊，”付黄海声音轻飘飘的，像是在闲话家常。
“我一向待你不薄，你真的就没有从那洞穴里带出东西来？”
这个老人语气平淡，可那隐藏在暗处的眼神，却紧紧锁住严辉，不放过他脸上任何一丝细微的表情变化。