夏里精心打扮，礼仪周到，游刃有余的同众位夫人说笑，与匡玉琳相过亲的那位曹主簿的发妻袁氏向来眼高于顶，瞧见夏里众星捧月般的被人围着，她心里很是不痛快，忽而扬高声音道：
“要我说还是当文官好，这东夷人要是打过来了，匡大人岂不是要上前线，你们小夫妻俩这才刚成亲，连个后都没留，万一人死在战场，匡大奶奶岂不是……”
她这话音未落，满场寂静，夏里摁住玉茹想要抬起的手，一字一句道：“曹太太出门前吃了什么脏东西？嘴怎么这么臭？你放心好了，我夫君武艺高强，曹主簿死了他都死不了。”
方棠梨皮笑肉不笑的接腔道：“可不是，曹主簿一大把年纪了，万一看到东夷人被吓死也是有可能的，我得跟我家夫君说说，这年纪大的人，就该颐养天年，可不能担当重任。”
众人一听这话，忍不住捂嘴轻笑，袁氏却有些慌了，她知道知府夫人得罪不起，只是没想到姐妹二人关系真这般亲近，不是面子情。
她尴尬的扯了扯嘴角，态度谦卑道：“夫人言重了，我就是开个玩笑，我家老爷年纪不算太大，他身子很是康健，平日里下地做农活都无甚大碍，知府大人有差事尽管交给他办，绝对不会误事。”
方棠梨不紧不慢道：“你既然如此说，那要是东夷人真打过来了，就让曹主簿去守城门好了，让他也体会一下前线士兵的难处，这样你就不会胡言乱语了。”
袁氏一听这话，脸都吓白了，失声惊叫道：“万万不可，我家老爷不懂拳脚功夫，又年迈老弱，怎能去守城门，望夫人看在知府大人与我家老爷同姓曹的份上，网开一面。”
方棠梨怀孕后脾气本就古怪，连曹世镶都得哄着她，袁氏敢当她面欺辱夏里，简直就是戳她肺管子，没直接出手扇她算是给她脸了，围观的夫人们，没有一人出声替她求情，谁让她自个嘴贱来着。
方棠梨耷拉着一张脸道：“这世上姓曹的人多着呢，我要是各个都网开一面，岂不都爬到我头上做窝来了，况且我也没要你们如何，身为主簿危难关头守城门，不也是理所应当的事么。”
袁氏只觉天都塌了，她家老爷要是知晓这消息，怕是不会饶过她，茫然四顾，瞧见面无表情的夏里，她好似抓住一根救命稻草似的，带着哭腔对夏里喊道：
“匡大奶奶，我错了，都怪我口无遮拦，还请你大人不记小人过，原谅我这回，替我在知府夫人跟前求求情。”
夏里后退一步，沉声道：“这板子不打在自己身上不知道疼，曹夫人倒也不必求我，东夷人会不会打进来还是未知数，若是战事不起，你不是白求了吗？”
袁氏微怔，好像确实是这么回事，她知道自己将知府夫人给得罪了，即便不起战事，日后但凡她在知府大人跟前稍微吹点耳旁风，她家老爷就得不着好。
她吞了吞口水道：“是这么回事，东夷人要跟咱们和亲，未必能打的起来，是我糊涂了。”
方棠梨已经将她收拾一顿了，这事肯定还没完，夏里没必要做出一副得理不饶人的架势，她转过头同另外一位夫人聊起了首饰，气氛又重新热闹了起来。
匡玉琳看的眼睛都不敢眨，那高高在上的主簿夫人，竟也如此不堪一击，她顿时有些庆幸没跟曹家儿郎结亲，否则今日就难堪了。
匡玉茹却是高兴不起来，她只觉自己无用，没能帮衬嫂子，匡玉琳不知她心思，压低声音道：“咱们去前面坐坐，那边花开的不错。”
匡玉茹兴致缺缺道：“你自个儿去吧，我就留在这里陪嫂子，省的来回跑。”
匡玉琳脸上笑容一僵，到底没再多说什么，她独自带着青雀走了过去，她平日里没甚机会露脸，与各家姑娘也不熟悉，好在她会装模作样，又会找话题聊，很快就融入其中。
胶州县令夫人谢氏此次前来，本就是为给儿子寻摸个好亲事的，她知晓曹世镶与方棠梨的底细，像他们这样背靠大树的世家，内里盘根错节，看似不在重要位置上，却无人能撼动。
而他们家却是寒门出身，能有县令这官职实属不易，为了儿子的前途着想，谢氏还是想跟世家攀附上关系，哪怕这关系远点也无妨。
谢氏琢磨许久都找不到门路，今日瞧夏里同方棠梨关系亲密，又听闻匡承瑞本事了得，加之方家在朝堂帮衬，他迟早能一飞冲天。
谢氏先是站在一旁，不着痕迹的打量匡玉琳的言行举止，崔氏虽一年不如一年，但到底也是见过世面的，匡玉琳的礼仪在真正的权贵面前或许拿不出手，但谢氏这样小门小户出来的，看着却觉无可挑剔。
匡玉琳并不知道自己被人窥探了，她聊了会儿，穿过抄手游廊，正打算去讨杯茶吃，就碰上谢氏了，谢氏笑容满面道：“姑娘瞧着有些面生，你是哪家出来的啊？”
匡玉琳知道谢氏是县令夫人，忙福了福身，轻声细语道：“回夫人的话，小女是匡家二房嫡出姑娘，今日陪同大嫂一道过来的。”
谢氏微微皱眉，匡家的情形她找人打探过，那匡承瑞的同胞妹妹自然是更好的联姻对象，只是她年龄太小与她儿子不相配，二房虽隔了一层，好歹都是匡家人，倒也不是不能接受。
谢氏友善的拉着匡玉琳说了好些话，匡玉茹并未主动出去与人交流，夏里倒是将她拉到各家夫人跟前混了个脸熟。
匡玉茹眼睛扫视周围一圈，并未看到匡玉琳的身影，她凑到夏里耳畔压低声音道：“大嫂，玉琳不知去哪了，瞧不见她人影，万一闯祸了怎么办？”
夏里面色如常道：“不必担心，这是在我堂姐府上，匡玉琳不会如此蠢笨。”
她好不容易有机会显露人前，自是要好好展示一番的，说不定还能碰上门好姻缘，况且此次设宴来的都是女眷，她也没机会做出有辱门楣的事。
匡玉茹听了嫂子这话，心下稍安，直到宴席快结束，她才红光满面的出现在夏里跟前，与她一道来的还有谢氏，谢氏迈步朝夏里走来，笑容满面道：
“匡大奶奶果真是名不虚传，你与匡佥事真是天造地设的一对，你们成亲那日我还去府上喝了喜酒呢。”
夏里不知她过来的意图，客气道：“我那会子蒙上盖头也顾不得那许多，不知夫人找我有何事？”
夏里不喜欢跟不熟悉的人啰嗦太多，有事说事比什么都强，谢氏神情微敛，斟酌道：“是这样的，方才我与匡大姑娘一见如故，同她聊了几句，觉得她很是不错，正好我儿与她年龄相仿，就想着两家能否……”
谢氏不过是来试探一下夏里的态度，若是她不乐意，那这门亲事就没有结的必要了，匡玉琳在旁羞红着一张脸，有些紧张的看向大嫂。
夏里知晓谢氏身份，匡玉琳能攀上这门亲事，算她有能耐，夏里语气温和道：“我虽是长嫂，然家里祖父和二婶还在，夫人若是诚心想求娶大妹妹，不妨择日到府里同二婶谈。”
夏里只负责搭桥，后续一切问题概不过问，谢氏见她不反对，心下稍安，含笑道：“匡大奶奶说的有道理，我们家既是真心求娶，就绝对不会在礼数上委屈匡姑娘，过几日待我准备好礼物就上门拜访。”
夏里矜持的点头，而后转身离开，匡玉茹和匡玉琳紧随其后，夏里上马车时，匡玉琳拦住匡玉茹身前，压低声音道：“劳烦妹妹去坐后面那辆马车，我同大嫂有话要说。”
匡玉茹原本不想搭理她的，见大嫂眼神示意，这才乖乖听话往后走，匡玉琳上了马车，对上夏里锐利的眼神，有些不自在的笑了一下。
她声音低沉道：“大嫂，是罗县令夫人主动找我攀谈的，并非我找的她。”
夏里倒是有些意外，她眉梢微挑，缓缓道：“谢氏想将你许配给哪个儿子？”
匡玉琳嘴角不自觉上扬，如实道：“她说我与她家长子很是相配，那人如今已有举人功名，读书很是上进，迟早能进士及第。”
夏里着实有些惊讶，这谢氏与匡家联姻的诚意很足，夏里也不知她瞧上匡玉琳什么了，她暗叹了口气，委婉道：“若是长子，你与他成婚后是要挑起宗妇担子的，你觉得你行吗？”
匡玉琳表情微敛，她不自觉攥紧手中帕子，沉思了片刻，语气坚定道：“我不会的东西可以学。”
夏里温和又平静道：“二婶教过你看账本，管家理事吗？”
匡玉琳摇摇头，茫然道：“我会读书写诗，还会弹琴作画，这样不够吗？”
夏里听了只觉好笑，她语气淡定道：“你嫁到罗家整日读书写诗，那家中庶务谁来打理？你不通庶务米粮价值几何都不知道，岂不是要被下人哄骗所有钱财。”
匡玉琳神色有些僵，她不太确定道：“可我娘说，男人都喜欢有才情的女人，我学这些才能牢牢抓住男人的心，我爹就是这么被她牢牢把住的。”
夏里摇头失笑道：“你娘能吃住公公那是因为匡家当年门第不显，没有那么多庶务需要打理，公公没有眼界才会被她糊弄，你让她换个人试试。”
在匡玉琳的认知里，大嫂无论是身份地位还是眼界家世都是高于崔氏的，所以她的话比崔氏更有可信度，匡玉琳脸上笑容有些勉强，她轻声道：“大嫂，我能得这门婚事不易，不想就这么轻易错失良缘，能否请你回去后，教我如何看账本，如何管家理事？”
夏里眼眸微闪，嘴角勾起一抹淡笑，毫不客气道：“我教会你这些，我能得什么好处？”
匡玉琳面色微僵，犹豫道：“我日后一定听大嫂的话，你让我往东我绝不往西，只要我能顺顺利利在罗家站稳脚跟，怎么都成。”
夏里面露审视的打量着她，在她快要招架不住的时候，方才开口道：“我不是什么大善人，也不会做出力不讨好的事，手把手教你倒也不是难事，既然你说了日后听我的话，那就好好信守承诺，将来我让你办什么事，你不许有任何推辞，你娘的话你也别搭理，不然你可就没舒坦日子过了。”
匡玉琳瞧着夏里神情，竟觉得头皮发麻，她相信大嫂说到做到，不是在跟她开玩笑，她吞咽了下口水，小心翼翼道：“大嫂放心，我说到做到，那罗氏说是看中我了，与我聊天却明里暗里打探大哥大嫂的事，她目的是什么我很清楚，倘若我真嫁过去了，少不得要让大哥大嫂替我撑腰。”
匡玉琳经过这一系列的事情后，变聪明了很多，知道自己想要什么，靠着娘和二哥这辈子怕是没有出头之日了，既能嫁户好人家，背叛他们又有何妨。
夏里嘴角泛起一丝玩味，淡淡道：“只要你稳重听话，懂得顾全大局，我与你大哥自是不会亏待你，从明日开始，你和玉茹跟我一道学着管家。”
匡玉琳低低应了一声，不免有些嫉妒玉茹，这机会是她恳求来的，玉茹却不需要说出口，大嫂就能想到她，若她是长房姑娘，只怕前程会更好。
谈完正事夏里开始闭目养神，匡玉琳安静坐着不敢打扰，不过一会儿就到家了，夏里同玉茹说了管家之事，就带着丫鬟回去了。
匡承瑞出门前说好晚食回家用，夏里吩咐巧荷做几道他爱吃的菜，然而左等右等都不见他回来，夏里只好自己先填饱肚子。
到了掌灯时分，还是不见人影，夏里想着他有事耽搁了，正打算先洗漱歇息，就见石蜜慌慌张张跑到屋里来，她面色凝重道：“主子，大爷派顺子回来给您送信，说是外头出事了。”
夏里立刻从罗汉床上坐起，面不改色道：“让顺子进来回话。”