“林逸？”乾敏惊呼出声，不敢相信自己的眼睛。她怎么也没想到，会在这里遇到林逸。
林逸听到声音，转过头来。看到是乾敏，眉头微微皱起：“九殿下，你怎么会在这里？而且，你的脸色看起来很不好，发生了什么事？”
乾敏一时语塞，不知该如何解释自己的处境。她总不能说，自己被亲哥哥抢了魂晶，还被逼着捏碎了玉牌吧？这要是传出去，她这个九公主的脸面还要不要了？
林逸敏锐地察觉到了她的异常，快步走了过来：“发生什么事了？”
乾敏犹豫了一下，还是将刚才发生的事情告诉了林逸。不过，她隐瞒了自己被抢魂晶的细节，只说是二哥劝她离开秘境。
林逸听完，眼中闪过一丝凝重：“看来这龙门秘境中的情况比我们想象的还要复杂。玉牌失效，意味着我们都被困在了这里，暂时无法离开。”
林逸沉思片刻，说道：“现在最重要的是保证安全。殿下，你跟我一起行动吧。我虽然不是皇室中人，但好歹有些实力，能保护你周全。”
乾敏眼中闪过一丝犹豫，她知道，跟着林逸，或许能够增加自己生存的几率。
“不必了，林捕头，本宫已经决定离开九原城，不参与这场争斗了！”乾敏最终还是拒绝了林逸的好意。
闻言，林逸惊讶道：“九殿下居然有如此觉悟！这倒是让林某刮目相看。”
乾敏苦笑道：“本宫实力太弱，就算跟着你，也只会成为拖累，最后的生死也不能得到保障！还不如就此退出！林捕头，希望你能有所收获！”
林逸道：“借殿下吉言了！那林某就先行一步了，殿下保重！”
乾敏点点头，目送着林逸的身影消失在街道的尽头，随后向城外走去，心中默默地祈祷着，希望自己能够平安地离开这龙门秘境。
而林逸则坚定迈向城中深处，两人就此分道扬镳，各自踏上了不同的道路。
......
太和殿内，金碧辉煌，九条金龙盘绕的巨柱撑起穹顶，每一条都栩栩如生，仿佛随时都会腾空而起。阳光透过琉璃窗洒进殿内，将地面上的金砖映照得熠熠生辉，空气中弥漫着淡淡的龙涎香，令人心神宁静，却又带着一丝压抑。
此刻，这庄严神圣的殿堂内，气氛却凝重如铁，仿佛连空气都凝固了。
众人的目光如聚光灯般，齐刷刷地聚焦在秘境中那枚失效的玉牌上。
乾安帝端坐在龙椅之上，身着明黄色龙袍，头戴通天冠，威严无比。他的脸色阴沉如墨，深邃的眼眸中闪烁着寒光，如同深不见底的幽潭，让人不寒而栗。那双锐利的眼睛紧盯着柳乘风，仿佛两把锋利的刀刃，要将这位东厂督主层层剖析，看穿他内心深处隐藏的所有秘密。
“柳公公，这玉牌失效，是你的手笔吧！”乾安帝的声音低沉而冷酷，这声音在空旷的大殿中回荡，更增添了几分肃杀之气。
柳乘风站在乾安帝的左侧下方，身着一袭紫色蟒袍，面容白净，细长的眉眼间透着一股阴柔之气。
他微微一怔，似乎没有料到乾安帝会如此直接地质问自己。那双细长的眼睛微微眯起，眼底闪过一丝不易察觉的慌乱，但随即又恢复了平静。
柳乘风迅速调整好自己的情绪，恭敬地向前一步，双手抱拳，深深地鞠了一躬，解释道：“陛下，此事臣下也是一头雾水啊！这玉牌乃是进入龙门秘境的钥匙，由工部督造，每一块都经过严格的检查，绝无可能出现差错！”
“如今玉牌失效，臣下猜测，许是秘境之中发生了什么未知的变化吧！”他的语气诚恳，声音不高不低，恰到好处地表达了自己的困惑和无辜，眼神中也透露出一丝恰到好处的迷茫，仿佛真的对此事一无所知。
一旁的燕王乾炽身着一袭黑色亲王服，身材魁梧，面容刚毅，眉宇间透着一股不怒自威的气势。他站在勋贵之首，面无表情，仿佛置身事外。
但那双微微眯起的眼睛却闪烁着精明的光芒，如同潜伏在暗处的猎豹，静静地观察着这场风波的走向，伺机而动。
乾安帝的目光如刀，在殿中众人身上一一扫过，如同巡视领地的雄狮，审视着自己的臣民。每一个被他注视的人都不自觉地屏住了呼吸，挺直了脊背，低垂着头，生怕引起这位帝王的不满，更害怕被这锐利的目光看穿自己心中的小九九。
最后，乾安帝的目光在燕王乾炽身上停留了片刻，又缓缓移开，冷冷地开口道：“很好，看来你们都已经有所决定了！既然如此，朕也不藏着掖着了！”
闻言，殿中的气氛骤然紧张起来，所有人都屏息以待，大气都不敢出，等待着皇帝接下来的话，生怕错过任何一个字。
“秘境之中，得到天子龙拳最后一式的皇室中人，便是我大乾帝国的储君！”乾安帝的声音再次响起，每一个字都清晰无比，如同惊雷般在太和殿内炸响。
此话一出，如同一颗巨石投入平静的湖面，激起千层浪。
满朝文武瞬间哗然，有人惊得瞠目结舌，呆立当场；有人兴奋得面红耳赤，手舞足蹈；更有人目光闪烁，暗自盘算，各种情绪交织在一起，让整个太和殿都变得喧闹起来，好似闹市街头。
这个消息无疑是一把双刃剑，既是难得的机遇，能让一人之下万人之上的美梦成真；也是巨大的挑战，稍有不慎便会万劫不复。
它将彻底改变大乾帝国的格局，犹如一场汹涌的风暴席卷而来，打破现有的平衡。也将决定无数人的命运，或青云直上，或坠入深渊，生死荣辱皆在一念之间。
“什么？得到天子龙拳最后一式就能成为储君？” 一位老臣颤抖着声音喊道，那声音中充满了难以置信和对未知的恐惧。
“这…… 这怎么可能？陛下竟然做出了这样的决定？” 一个年轻官员脸色煞白，手中的笏板差点滑落。
“这下可有好戏看了，龙门秘境中必定会掀起一场腥风血雨！” 一位武将摩拳擦掌，眼中闪烁着兴奋的光芒，仿佛已经看到了激烈的争斗场面。
“燕王殿下的机会来了，燕王世子乾瞻可是年轻一辈中的佼佼者啊！” 有人凑在一起交头接耳，脸上满是期待。
“这可不一定，其他几位皇子也不是吃素的，这场储君之争，鹿死谁手还未可知呢！” 一位文官捋着胡须，眉头紧皱，陷入沉思。