随着布匹生意的铺开，叶明轻轻摩挲着手中的一匹布，眉头微微皱起。周围摆满了各式各样的布匹，然而在他眼中，这些色彩实在有些单调。
布庄里，大多是青、蓝、灰、白几种颜色的布料，间或有几匹暗红色的布，在角落里并不起眼。现代世界里五彩斑斓的布料充斥着他的记忆。那些绚丽的印花布、柔和的莫兰迪色系布，都能轻易地吸引人们的目光。
他放下手中泛着陈旧感的蓝布，叹了口气。在现代，布料的颜色可以随着时尚潮流不断变换，满足人们各种个性化的需求。
可眼前这些古代布匹，仿佛被岁月定格在了某一个色彩区间。他想象着古代女子们身着这些颜色有限的衣物，虽有着古朴之美，但总觉得缺少了一些灵动与鲜活。
“天宝，就没有颜色再鲜艳些、特别些的布吗？”
叶明忍不住跟身边的李天宝询问。李天宝微微一愣，随即指着那几匹暗红色的布道：“少爷，这已经是店里颜色最出挑的了，寻常人家可不多见呢。”
叶明看着那几匹布，心中有些无奈，这与他心中对丰富色彩布匹的期待，相差实在太远了，虽然现在生意好了，但是颜色太少了。
第二天叶明站在庄子的后院，这里是一片开阔的空地，四周摆放着各种染缸和染料桶，空气中弥漫着淡淡的草木香气。
他望着眼前这些传统的染料。他知道，这些草木染料是古代染布的主要来源，但它们的缺点也很明显：颜色不够鲜艳，容易褪色，而且染色过程繁琐。
叶明蹲下身子，仔细观察着染缸中的染料。他伸手捞起一缕正在染色的布匹，轻轻拧干后，仔细观察布匹的颜色。
这是一块用蓝草染的蓝色布匹，颜色虽然清新，但显得有些暗淡。他轻轻揉搓布匹，发现颜色有些许脱落，这说明染料的附着力不够强。
“少爷，您看这染料怎么样？”老李在一旁小心翼翼地问道。
叶明抬起头，微微一笑：“老李，这染料虽然天然，但颜色不够鲜艳，而且容易褪色。我想，我们可以从染料的成分和染色工艺上入手，改进它。”
叶明决定从最常见的几种植物染料入手，他让老李派人去收集蓝草、茜草、栀子等植物。同时，他还从府里的藏书中查阅了一些古代染料的制作方法，准备结合现代化学知识进行改良。
几天后，收集的原料陆续送到。叶明将这些植物洗净、晾干，然后在后院的一角搭建了一个简易的实验台。他从府里的库房中找来了一些陶罐、研钵、筛子等工具，还准备了一些明矾、碱面等化学试剂。
叶明先从蓝草开始。他将蓝草放入研钵中捣碎，然后加入适量的水，用力研磨，直到蓝草变成糊状。接着，他将蓝草糊倒入陶罐中，加入适量的明矾，搅拌均匀。
“少爷，为什么要加明矾呢？”老李好奇地问道。
叶明解释道：“明矾是一种常用的媒染剂，它可以增强染料的附着力，让颜色更加鲜艳且不易褪色。”他将陶罐放在一旁静置，等待染料沉淀。
第二天，叶明打开陶罐，发现染料的颜色变得更加深沉。他将一块白布浸入染料中，轻轻搅拌，让布匹充分吸收染料。浸泡一段时间后，他将布匹取出，用清水冲洗干净，然后晾干。
当布匹完全干透后，叶明拿起它仔细观察。布匹的颜色比之前用传统方法染的要鲜艳许多，而且手感更加柔软。他轻轻揉搓布匹，发现颜色几乎没有脱落。
“成功了！”叶明兴奋地说道。
叶明接着对茜草染料进行改进。他将茜草洗净、切碎，放入陶罐中，加入适量的水，煮沸后小火煮半小时。然后，他加入少量的碱面，继续搅拌。
“少爷，碱面是什么？”老李问道。
叶明解释道：“碱面可以调节染料的酸碱度，让染料更容易附着在布匹上。”他将煮好的茜草染料过滤，得到鲜艳的红色液体。
他将一块白布浸入染料中，轻轻搅拌，让布匹充分吸收染料。浸泡一段时间后，他将布匹取出，用清水冲洗干净，然后晾干。
当布匹干透后，叶明发现茜草染出的红色比传统方法更加鲜艳，且不易褪色。他将布匹放在阳光下，颜色更加亮丽。
“这颜色真是太美了！”老李赞叹道。
叶明又对栀子染料进行了改进。他将栀子洗净、捣碎，加入适量的水，煮沸后小火煮半小时。然后，他加入少量的明矾，继续搅拌。
他将煮好的栀子染料过滤，得到鲜艳的黄色液体。他将一块白布浸入染料中，轻轻搅拌，让布匹充分吸收染料。浸泡一段时间后，他将布匹取出，用清水冲洗干净，然后晾干。
当布匹干透后，叶明发现栀子染出的黄色比传统方法更加鲜艳，且不易褪色。他将布匹放在阳光下，颜色更加亮丽。
“这黄色真是太美了！”老李赞叹道。
叶明将改进后的染料配方记录下来，交给老李。他说道：“老李，你赶紧安排人按照这个配方生产染料，然后用于庄子里的布匹染色。我相信，我们的布匹一定会在市场上大受欢迎。”
老李点了点头，说道：“少爷，您放心，老奴这就去办。”
几天后，第一批用改进后的染料染成的布匹生产出来。叶明看到这些布匹，心中充满了成就感。布匹的颜色鲜艳，手感柔软，且不易褪色。
他拿起一块布匹，轻轻抚摸着，说道：“这就是科学的力量。”
“少爷，这布料的颜色太鲜艳了，真好看。”
李天宝看着重新染好的布匹吃惊地说道。
叶明带着这批新染制的布匹来到店铺展示。顾客们一进店便被那鲜艳夺目的布匹吸引，纷纷围拢过来。原本冷清的店铺瞬间热闹非凡。
“这布的颜色从未见过，真是新奇又好看。”一位富家小姐惊叹道。众人皆点头称是。