主将冲锋陷阵的很多见，但是主将为大军断后的并且最后战死沙场的历史上也就是这一位，富察明瑞。
撤军的时候，明瑞那是有情有义，伤病兵员一个都不抛弃，全都带着走。他亲自带着官员、精锐侍卫断后掩护，那架势，就像是在说：“兄弟们，别怕，有我在！”这明瑞，真是够爷们儿的！
1768年3月23日，清军这帮“远征军”终于走到了离云南边境不远的猛育，心想着：“终于快到家了！”可缅军那边呢，也是不含糊，直接聚了4-5万人，把清军给围了个水泄不通。这阵势，清军要是再不掉链子，那可真就要“团灭”了。
这里面还有个问题就是后勤的问题，因为太远了，后勤是肯定跟不上了，并且别看缅甸的原始丛林都是草，但是这个草马是不吃的，他跟人一起吃人的干粮，那是不是后勤跟不上得先让人吃饱了，马就是次要的了，所以大清这边饿死了很多马。不过，咱们这明瑞，那可不是吃素的。他虽然手里只剩5000多“战斗力”，但指挥能力那是一等一的。缅军虽然人多势众，但跟明瑞交过几次手后，心里也犯嘀咕：“这家伙，不好对付啊！”所以，缅将们也是谨慎得很，不敢轻易发动进攻，心想：“能把他们逼出国境，也算咱们赢了。”
明瑞呢，当然不会坐以待毙。他派人四处打探，终于找到了一条可以“溜之大吉”的小路。于是，3月27日晚上，他就开始安排前队、文员一个个地从大营里“偷渡”出去，自己则留在后面“断后”。黑夜里，缅军也是丈二和尚摸不着头脑，不知道清军这是要干啥，所以只是远远地开火，没敢轻易进攻。不过，这火力也是挺猛的，清军在争渡一条深溪的时候，那叫一个乱啊，互相踩踏，还有不少人直接在水里“洗了个澡”，结果就再也没起来。
天亮后，缅军终于反应过来了，开始加紧了攻势。明瑞和另外几位大臣也是拼了老命，力战到底，期间他的两个副手中弹身亡，他有个将军，不愿意投降用自己最后的箭刺穿了喉咙，自杀殉国，明瑞自己也是身负重伤，除了刀伤还有左肩和右胸也挨了枪子，最后重伤之后，跟着自己的亲兵杀出了一条血路，在离云南还有几十里的树林里面休息了一会，刚休息明瑞就闭上了眼睛，但是再也没有睁开。不过，他们的努力也没白费，明瑞用自己的死为清军大部分人争取两天的时间，最后他们成功“逃出生天”，回到了云南境内。就连随队的文书都回来了，但是战将富察明瑞就永远的留在了那里。这明瑞，可是大清的首席将星啊，就这么陨落了，阵亡时才三十多岁。要是没这场意外，他肯定还能为皇帝贡献好多好多的军事才能呢。可惜啊，真是可惜！
乾隆爷这回可是真急眼了，悲痛得不行，得找人出出气才行。他瞅准了额勒登额和那个辅佐的提督谭五格，直接就在军营里给他们“开了刀”，那叫一个干脆利落。额勒登额这家伙，其实真不冤枉，听说当时他手下有个后来的猛将海兰察哭着都给他跪下了，说你就给我几十人我去救明瑞大人，就是不知道为什么就连这他都不同意，也不知道是脑袋哪根弦子搭错了，所以成为了历史的悬案了。不仅自己丢了脑袋，连他家里的父叔兄弟子侄辈也都跟着倒霉，统统被判了“斩立决”，女眷们也没跑掉，旗籍被削，发配给伊犁驻防的厄鲁特兵当奴隶去了，这简直是“一人犯错，全家遭殃”啊！而且据说他是被凌迟处死的，大清朝杀满族大臣凌迟的可不多见，基本上都是宗人府圈禁或者赏一条白绫，可见乾隆对这个小子是真是愤怒到极点了。
其实明瑞是有机会跑的，就像菲律宾战场的麦克阿瑟一样，他不就是吗？日本打过来了，发现敌众我寡自己就先跑了，结果留下了不少的美国将军和美国士兵才有后来的巴丹死亡行军之类的惨剧，当然他最后是带着士兵又杀回去了，解救了他们，但是这不能掩盖你先跑的事实。明瑞作为三军统帅没有自己先跑，而是让大部队先走，自己身先士卒留下断后最后，血洒疆场，就凭这一点，他也是条响当当的汉子，历史上会留下这么一笔的，壮哉！明瑞，惜哉！明瑞！
乾隆爷心里那复仇的小火苗，嗖嗖地往上窜，恨不得立马就把缅军给灭了。可是呢，他瞅来瞅去，就是找不到像明瑞那样的将才。明瑞那可是个狠角色，孤军深入敌境，还能建功立业，危机时刻还能以寡敌众，护着大部分兵力突围，这简直就是“战神”级别的啊！乾隆爷心里那个愁啊，这上哪儿再去找这么个“宝”呢？