申公豹深知，在这波谲云诡的朝歌城中，若想达成自己的目的，第一步便是精准地挑选出合适的宠臣作为突破口。那些已然掌握着实权且根基稳固的宠臣，一来未必会对他有所需求，二来即便他主动示好，对方也未必会愿意卷入他的计划而给予协助。于是，经过一番细致入微的盘算与筛选，他最终将目光锁定在了一位名叫李贵的宠臣身上。
李贵之所以进入申公豹的视野，自有其缘由。其姐身为纣王的妃子，生得一副倾国倾城之貌，在妲己尚未入宫之前，那可是独得纣王恩宠，艳冠后宫。她的一颦一笑皆能牵动纣王的心弦，所居住的宫殿装饰得金碧辉煌，珠宝绫罗应有尽有，身边侍从成群，尽享荣华富贵。虽然后来妲己入宫，可因其长袖善舞，与妲己相处也算融洽，故而并未遭受严重的冷遇，在这宫中依旧有着不可小觑的地位。而自纣王被长生的执念所迷惑后，李贵为了讨得纣王的欢心，更是积极地四处奔走，多方探寻奇珍异宝进献给纣王。他曾派人远赴边疆，寻觅那据说能吸纳日月精华的灵玉；又在深海之滨，重金收购可凝神静气的珍珠珊瑚。也正因如此，他逐渐赢得了纣王的信任，在这朝歌城中的地位也水涨船高。
然而，申公豹还打探到李贵有个颇为隐秘的爱好，那便是对烟花柳巷情有独钟，时常流连其间，沉醉于那温柔乡之中。申公豹在得知这一消息后，经过深思熟虑，心中有了计较。他打算以养元丹作为打开与李贵建立信任关系的敲门砖。这养元丹在修仙宗门之中，不过是一种极为普通的低级丹药，然而对于凡人而言，却有着大补元气、延年益寿之神奇功效，堪称稀世珍宝。
计划既定，申公豹便毫不迟疑地向着城中最大的青楼区进发。一路上，他心中暗自思索着即将到来的会面，脑海中不断预演着各种可能出现的情形。他深知此次行动不容有失，每一个细节都必须拿捏精准。青楼区中，彩绸飘扬，脂粉香气弥漫在空气中，各种欢声笑语、丝竹管弦之声交织在一起，热闹非凡却又透着一股纸醉金迷的虚幻。申公豹踏入这一片繁华喧嚣之地，眼神中透着一股坚定与冷峻，他开始四处打听李贵的踪迹，不放过任何一个可能的线索。
他穿梭于各个青楼之间，看着那门口花枝招展、招揽顾客的女子，心中毫无波澜。每进入一处青楼，他便施展法术，让自己的气息隐匿起来，以免引起不必要的轰动。在“翠香楼”中，他轻声询问着龟奴李贵的消息，龟奴起初眼神闪烁，不肯说实话，申公豹暗中施展了一点小幻术，让龟奴看到了一些恐怖的景象，龟奴这才战战兢兢地说李贵昨夜曾来过，今日或许会在“醉梦轩”出现。申公豹微微点头，便向着“醉梦轩”快步走去。
来到“醉梦轩”，申公豹看到门口的灯笼摇曳，里面传出阵阵娇笑。他整理了一下自己的衣袍，深吸一口气，准备踏入这充满变数的场所。刚一迈进门槛，一股浓郁的脂粉味和酒香便扑鼻而来，大厅内，宾客们与青楼女子们调笑嬉戏，骰子声、划拳声不绝于耳。申公豹目光快速扫过众人，却并未发现李贵的身影。他不动声色地走向一旁的老鸨，那老鸨见他气度不凡，赶忙笑脸相迎：“哟，这位爷，看着面生，是来找哪位姑娘的呀？”申公豹压低声音说道：“我找李贵李大人，听闻他常在此处，不知是否在楼上？”老鸨一听，眼神中闪过一丝警惕，但很快又恢复了谄媚的笑容：“大爷，这李大人的行踪，咱可不好说，要不您先选个姑娘陪陪，等李大人来了，我再给您通报。”申公豹心中不悦，他知道这老鸨在敷衍他，但也不好发作，只得从怀中掏出一锭银子，塞到老鸨手中：“我有急事找李大人，还望妈妈行个方便，若能帮我找到，另有重谢。”老鸨掂量了一下手中的银子，犹豫片刻后说道：“那您先在这稍等，我去看看。”
申公豹站在大厅一角，静静地等待着，他暗中施展法术，将自己的听力范围扩大，试图捕捉到有关李贵的任何消息。楼上的房间里，传来女子的娇嗔声和男子的调笑声，他心中暗自焦急，生怕李贵此时已经离开，或者根本就不在这里。就在他有些按捺不住的时候，老鸨匆匆走下楼来，对他说道：“大爷，李大人在天字三号房，不过他现在正忙着，您看……”申公豹不等她话说完，便径直向着楼上走去。
来到天字三号房门口，申公豹停下脚步，他能听到房间内传来的轻微动静。他轻轻敲了敲门，里面传来一个不耐烦的声音：“谁啊？不是说了别来打扰我吗？”申公豹恭敬地说道：“李大人，在下申公豹，有一事相求，还望大人赐见。”房间内沉默了片刻，随后传来脚步声，门缓缓打开，一个面容有些憔悴但依旧透着几分富贵之气的男子出现在门口，他上下打量了一下申公豹，皱着眉头问道：“你是何人？找我何事？”申公豹微微一笑，从怀中掏出一个精致的瓷瓶，说道：“大人，此乃养元丹，可大补元气，延年益寿，在下特来献给大人，若大人感兴趣，咱们不妨详谈。”李贵的目光瞬间被瓷瓶吸引，眼中闪过一丝贪婪，他侧身让申公豹进了房间。
一进入房间，申公豹便敏锐地察觉到屋内弥漫着一股浓郁的酒气与脂粉香混合的气息。轻纱帐幔随风轻轻摇曳，烛光闪烁不定，映照出墙壁上几幅暧昧的画作。李贵几步走到桌前，随意地坐下，眼神却始终没有离开申公豹手中的瓷瓶，他抬手示意申公豹也坐下，开口道：“你这养元丹，真有你说的那般神奇功效？”申公豹不慌不忙地在对面落座，将瓷瓶轻轻放在桌上，缓缓说道：“大人，此丹在我师门虽为低阶丹药，但对于凡人之躯，其效用犹如神助。我曾见一位垂暮老者服下后，精神焕发，仿若年轻数十岁，且病痛全消，身体康健如初。”李贵听闻，眼中的贪婪之色更盛，他伸手欲拿瓷瓶，申公豹却微微抬手阻拦，接着说：“大人且慢，此丹珍贵非常，在下也并非随意赠予。实不相瞒，在下久仰大人在朝歌城中的威望与权势，近日来朝歌，是想谋求一番作为，无奈人生地不熟，若能得大人相助，日后必当重谢。”
李贵的手在空中顿了一下，收回后轻轻哼了一声：“你想让我如何助你？且说来听听。”申公豹见状，心中暗喜，知道李贵已有所动摇，他凑近了些，压低声音说道：“大人，听闻纣王陛下近来痴迷长生之道，在下虽不才，却也略通些仙法秘术，若能通过大人引荐，得以面见陛下，为陛下效力，不仅陛下可得长生之法，大人您在陛下心中的地位也必将更上一层楼。到那时，荣华富贵，自是享之不尽。”李贵听后，微微皱眉，沉思片刻道：“你所言之事，非同小可。陛下如今被妲己娘娘与一帮方士所围，想要面见陛下，谈何容易。且你这来历不明之人，我又如何信你？”申公豹早有准备，他从怀中又掏出一块散发着奇异光芒的玉佩，递到李贵面前：“大人，此乃我师门信物，可证我身份。再者，大人可先服用此丹，一试便知真伪。若有半句虚言，大人可将我交于陛下处置。”
李贵接过玉佩，仔细端详，只见玉佩上刻着一些奇异的符文，隐隐散发着一股神秘的力量，他心中的疑虑稍稍减轻。再看向那瓷瓶，犹豫再三后，终于打开瓶盖，顿时，一股奇异的药香弥漫开来，充盈整个房间。李贵深吸一口，只觉神清气爽，精神为之一振。他倒出一粒丹药，那丹药圆润光滑，色泽晶莹，在烛光下闪烁着迷人的光泽。李贵盯着丹药看了许久，一咬牙，将丹药吞了下去。
片刻之后，李贵只觉一股暖流从腹中升起，迅速蔓延至全身，四肢百骸仿佛被一股柔和的力量所滋润，原本的疲惫与倦怠之感一扫而空，他的脸色也逐渐变得红润起来。李贵又惊又喜，看向申公豹的眼神中多了几分信服：“你这丹药果然神奇！”申公豹微微一笑：“大人，如今您可相信在下了？”李贵点了点头：“你且先在这等着，我去安排一下，看看能否为你寻得见陛下的机会。”说罢，李贵起身整理了一下衣衫，匆匆走出房间。
申公豹望着李贵离去的背影，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，他深知自己这步棋已初见成效，但仍不敢有丝毫懈怠。房间内此时静谧下来，只有那摇曳的烛光在轻轻跳动，映照着申公豹深邃而又充满算计的双眸。他站起身来，缓缓踱步于房间之中，手指有意无意地摩挲着腰间的储物袋，心中暗自思量着接下来可能面临的种种变数。
李贵出了房间后，脚步匆匆地沿着走廊前行，一路上遇到的青楼女子纷纷娇声招呼，他却全然顾不上理会。他深知若是能成功将申公豹引荐给纣王，且申公豹真能如他所言献上长生之法，那自己在纣王心中的地位必将超越众人，成为朝歌城中最炙手可热的宠臣。可这其中的风险也不小，万一申公豹有诈，自己贸然引荐，怕是会引火烧身。想到此处，他的脚步略微慢了下来，心中纠结不已。
而在房间内的申公豹，等了片刻后，决定不再干坐等待。他施了个隐身术，悄悄跟在李贵身后。只见李贵来到了青楼的一处偏厅，屏退了左右侍从，在厅中来回踱步，时而皱眉沉思，时而停下脚步似乎有了决断。申公豹隐匿在一旁，密切注视着他的一举一动。
李贵终于停下脚步，唤来一名亲信，在其耳边低声吩咐了几句。那亲信领命后，迅速离去。申公豹心中好奇，继续跟踪那亲信。亲信七拐八拐，来到了一座宏伟的府邸前，这正是李贵的宅邸。亲信进入府中，不久后便带着一个锦盒走了出来，又匆匆赶回青楼。
申公豹抢先一步回到房间，解除隐身术，端坐等待。李贵随后回来，手中拿着那个锦盒。他走进房间，看到申公豹安然端坐，微微点头，说道：“申先生，这是我府中的一件宝物，乃是西域进贡的灵犀角，据说有辟邪祈福之效。我欲将此作为礼物，与先生一同进献给陛下，也好增加几分把握。”
申公豹心中一喜，表面上却故作推辞：“大人，这如何使得，此乃大人之物，在下怎敢受之。”李贵摆了摆手：“先生不必客气，你我如今是一条船上的人，若能成事，这点东西又算得了什么。只是陛下近日被诸多琐事缠身，且身边有妲己娘娘与一班方士环绕，想要面见并非易事。我已吩咐人去打探消息，安排合适的时机。在此期间，先生且在我这府中住下，莫要随意走动，以免引起不必要的麻烦。”
申公豹点头称是：“一切听从大人安排。”李贵又与申公豹商议了一些面见纣王时的细节，诸如说辞、礼仪等。两人交谈许久，直至夜色渐深。李贵这才安排申公豹在青楼的一处幽静客房住下，随后离去。申公豹躺在床榻上，望着天花板，心中默默盘算着下一步的计划，他深知自己离那权力的核心又近了一步，但前方依旧充满了未知与危险，他必须打起十二分的精神，应对即将到来的一切挑战。