“娘，你说……说啥？”念姐儿迷糊醒来，抬头挡住亲爹的脸，打断了两人。
竹心顺势拍着她的背道：“没说啥，快睡吧。”
梁沐祈也没有再问：“你先回去，桃夭这里我来解决。”
带着女儿离开，竹心在回去的路上，碰到了同样抱着女儿的徐氏。
“沈妹妹，你从扶风斋回来的？”徐氏走近才发现念姐儿睡着了。
宁姐儿很乖，在徐氏教她叫人后，她就乖乖叫人：“沈姨娘。”
竹心笑着点头：“宁姐儿真乖，徐姐姐也回去的？”
抱着女儿，徐氏露出温柔神色来：“既然世子爷把桃夭姑娘安排在前院，我还是亲自养她的好，毕竟我就这么一个女儿。”
“是啊，咱们都只有这么一个女儿，可要好好保护着，养在主母跟前，不是自己亲生的，到底还是不上心。”竹心碰了碰女儿的脸，从来都没后悔过生下她。
徐氏怔住，过了会才跟着她的话道：“是啊，自己的孩子还是要自己上心。”
眼看着快要走到分岔路口， 竹心意有所指的提醒道：“徐姐姐要多替宁姐儿考虑，将来她长大出嫁，还是要靠定国公府的。
夫人看在徐家的面子上，少夫人也会记得你的苦劳，只要你好好照顾宁姐儿，她将来的前程不会差的。”
竹心说完，笑着和徐氏告辞，转过身去便收敛笑意。
回到葳蕤堂，竹心放下念姐儿，便去看了苏丽娘和三哥儿。
苏丽娘抱着三哥儿坐在书桌前，教他握笔蘸墨。
“三哥儿这就开始拿笔了吗？”竹心走过去，发现三哥儿学得很认真，苏丽娘的手很小，三哥儿的手更小。
“他非要试试看，反正他也睡不着，念姐儿也不用他照顾，我就教教他呗。”苏丽娘教三哥儿写完“一”才放下三哥儿。
“你怎么回来了？不去扶风斋盯着吗？”
三哥儿拿了《千字文》对苏丽娘道：“姨娘，我去找小五姐姐。”
竹心微微扬眉：“他什么时候和小五这么熟了？”
檀儿提着茶壶过来：“沈姨娘去接世子爷的时候，三哥儿就和小五玩了起来，小五很聪明呢，认识好多字。”
苏丽娘看了眼后罩房的方向：“你就这么打算一直把小五放在这里吗？万一世子……”
竹心认真思考后回道：“他留不了多长时间的，我倒不是担心世子，桃夭才是大问题，她一直在打听我们后院的事。”
听到这里，苏丽娘不由紧张：“世子能对付桃夭姑娘吗？”
“你且放心，世子早就不是从前的世子，我都猜不透他的心思呢。”竹心想起梁沐祈刚才的话，心里就有些沉重。
她自认为不是什么好人，但也从来不是忘恩负义之人。
太夫人利用了她，却也实实在在培养了她，给了她想要的。
虽然也硬塞给她不想要的，还逼她生下念姐儿，以至于为了念姐儿的将来，她不得不放下对谢氏的恨意。
但太夫人不像梁沐祈，并没有仗势欺人，不合她的心意便亮刀子，而是软刀子一步步诱她让步，直到达到目的。
从前梁沐祈贪恋她的身体，后来贪恋她的臣服，此次紧逼，随心所欲，明知道她是虚与蛇委也要强行留下她，抢回她。
威逼利诱，除了没要她的命，几乎是按着她的头让她屈服的。
可现在，梁沐祈居然想要她的真心，竹心感觉荒谬又可笑，但心里却很害怕。
生下念姐儿后， 竹心只能留下，要是梁沐祈还和从一样，她一点都不会担心自己会动摇。
现在梁沐祈居然变了，变得她陌生又熟悉，明明是她曾经期盼过的夫君模样，却怎么都不该出现在梁沐祈身上。
苏丽娘握着她的手，眼里满是羡慕：“世子心里只有你，他对我好，对少夫人好，甚至对云秀的好，和对你是完全不一样的。”
竹心抽出自己得手：“可是我更羡慕你，羡慕少夫人，也羡慕云秀，可我不是你们，我是沈竹心，和他在一起，本来就个错误。”
闭上眼睛，竹心按压住心里浮起的怪异情绪，再次睁眼，眼里一片清明：“丽娘，我不要劝我，也不用劝我，我知道我想要什么，他给的，已经很够了。”
离开厢房，来到后罩房这里，小五正在给三哥儿讲故事，三哥儿乖乖坐在小马扎上，聚精会神的听着。
竹心站在门口没有动，静静望着两人，三哥儿是个好孩子，小五也是个孩子，她现在已经不用看谁的眼色过日子。
明明一切都在朝着她想要的发展，为什么还是会有种喘不过气来的感觉呢。
回头望着天上幽蓝的夜空，点点星子，散发着黯淡的光。
今晚没有月亮，星光在这一瞬间也耀眼起来。
明天的事，明天再说吧。
临近端午节，两个姑太太送了节礼回来，都托人带了口信，说要要来看望太夫人。
定国公府顿时忙碌起来，竹心安心照顾女儿，盘点着铺子，确定了天穹斋的弱点，便趁着兰心休息，和苏丽娘一块带着女儿和三哥儿去了清风苑。
看到三哥儿时，兰心怔了下，有段时间没见儿子，变化有些大，她居然感觉有些陌生。
竹心牵着三哥儿的手走上前去：“三哥儿，这是你的姨娘。”
三哥儿望着面容淡淡的生母，明明很想叫她的，但怎么都叫不出口。
“三哥儿坐。”兰心亲自搬了个椅子过来。
“谢谢姨娘。”三哥儿心里委屈，却又不敢表露。
看到这一幕，竹心只能叹气，自个儿坐上去，叫三哥儿带着念姐儿去玩。
兰心看看她，又看看苏丽娘：“你们找我有事？”
“没事不能找你么？”竹心拿了三哥儿的练习“一”的宣纸，递给兰心看，“这是三哥儿写的，是不是很厉害？他才两岁多呢，还没到三岁呢。”
望着宣纸并不齐整的“一”字，兰心能想象到，三哥儿在写这个时小手肯定都握不住笔，定是苏丽娘握着他的小手写的。