平儿跟着凤姐吃完饭，伺候她洗漱完，就溜达到探春那儿去。一进院子，静悄悄的，丫鬟婆子们都站在窗外等着。平儿进了屋，发现探春她们三个正在商量家里的琐事，说着今年赖大家请客喝酒，还有他们家花园里发生的事。探春一见平儿来了，就让她坐下，然后说：“我琢磨这事儿，不为别的，就是咱们每个月用的那些头油、脂粉，又是二两银子的事。咱们每个月已经有二两月银了，丫鬟们还有自己的月钱，这不就相当于学里的八两银子一样，重复了嘛？这事儿虽小，钱也不多，但总觉得不合适，你奶奶咋就没想到呢？”
平儿一听，笑了：“这事儿有原因的：姑娘们用的这些东西，当然得有规定的份额。每个月，买办的人统一采购，让女人们送给我们管理，就是为了方便姑娘们用。我们不用天天自己拿着钱去买。所以外面的买办就统一领了钱，按月让女人们分房交给我们。至于姑娘们每月的二两银子，本来就不是用来买这些的，是为了万一当家的奶奶或者太太不在家或者没空，姑娘们临时要用钱，就不用去找人。这就是担心姑娘们受委屈。但我观察了一下，我们屋里的姐妹们都是自己拿钱去买这些东西的，竟然有一半都是这样。我就怀疑，要么是买办贪污了，要么就是买的不正宗的货。”
探春和李纨都乐了：“你眼睛真尖，一下就看出来了。哪有什么空手套白狼的好事，只是晚几天而已。催得急了，他们就从不知道哪里搞点东西来应付一下，但那东西根本不能用，还得重新买。咱们就用二两银子，找别人家奶妈的兄弟或者儿子去买才行。要是让官中的人去，还是老样子，不知道他们用的什么招数。”平儿也笑了：“那些买办采购的东西，别人买的好了，他们也不乐意，还硬说人家使坏心，想抢他们的饭碗。所以他们宁愿得罪内部的人，也不敢得罪外面办事的人。如果姑娘们用奶妈子去办事，他们就不敢乱嚼舌头了。”
探春说：“我这心里别提多别扭了，花了双份钱不说，东西还浪费了一半。干脆把每月买办的钱给省了算了，这可是头等大事。哎，对了，年初咱们去赖家，你也去了吧？你瞧他那小园子，比咱们家这个怎么样？”平儿哈哈笑着说：“那园子还没咱们家的一半大呢，花草树木也少多了。”探春接着说：“我跟他家姑娘聊天，她告诉我他们家的园子，除了自己养的花草，种的菜，养的鱼虾，一年到头还有人包圆，年底能剩下二百两银子呢。从那以后，我算是明白了，就连一片破荷叶、一根干枯的草，那都是能值钱的。”宝钗笑话她：“你这说的都是什么富家子弟的傻话！你们虽然是出身富贵，但毕竟也读过书，识过字，难道没读过朱夫子写的‘不自弃’那篇文章吗？”
探春笑着说：“读过是读过，但那文章不过是让人自勉，都是些虚头巴脑的话，哪里真的有什么实际内容。”宝钗说：“朱夫子能写虚头巴脑的？那文章每句话都是实实在在的。你才处理两天事情，就变得势利起来，把朱夫子都看扁了。你以后再接触那些复杂的事务，岂不是连孔子都要被你看扁了！”探春笑回：“你这么个有学问的人，难道没读过姬子的书？姬子说过：‘在利益场上混，在算计圈里转，就算把尧舜的言辞用尽，背弃了孔孟的教诲。’”宝钗追问：“那下一句呢？”探春笑着说：“我现在只取我需要的部分，要是把下一句说出来，那不是自己骂自己了吗？”宝钗说：“世界上没有不能用的东西，既然能用，那它就有价值。你这么聪明，竟然没看懂这个大道理。”李纨笑着说：“把人家请来了，又不谈正事，你们这是在讨论学问吗？”宝钗回答：“学问就是正事。如果不拿学问当回事，那一切都流入世俗了。”
三人开怀大笑一番后，话题又转回到正事上。探春接着说：“咱们这个园子，其实也就比别人的大一半，要是翻倍算的话，一年就能赚四百两银子呢。不过，现在要是去赚这个钱，那就显得太小家子气了，不符合我们这样的人家。要是专门安排两个人管理，园子里那么多值钱的东西随便让人糟蹋，那也太浪费了。我觉得不如从园子里的老妈妈们中挑几个可靠、懂园艺的，让她们来管理。她们不用交租纳税，只看她们一年能贡献点啥。这样一来，园子有专人打理，花草树木每年都会更好，也不用在紧要关头手忙脚乱；二来，东西也不会被糟蹋，不会白费；三来，老妈妈们也能从中得到点补贴，她们在园子里辛苦那么多年，也该得到点回报；四来，还能省下园艺工、清洁工等人的工钱。用这些省下来的钱，补补不足，也不是不可以。”宝钗正低头看墙上的字画，听探春这么一说，便点头笑了起来：“说得好！‘三年之内，就不会有饥荒了。’”李纨也跟着说：“这主意真不错！要是真这么做了，太太一定会很高兴的。省下来的钱是小事，园子有人打扫，专人负责，还能让他们卖点东西赚点钱，给他们点权力，给他们点利益，他们肯定会更加尽职尽责的。”
平儿说：“这事儿啊，还得姑娘您亲自开口。咱们奶奶心里虽然这么想，但不好意思说出口。现在姑娘们住在园子里，本该多添些玩乐的东西点缀一下，可又不能让人看着咱们光顾着玩乐，还得省钱，这话说出来可就不好听了。”宝钗赶紧过来，笑着摸摸他的脸说：“你这张嘴，我看看你里面装的是啥？从早到晚，你说的这些话一套又一套，既不拍三姑娘的马屁，也不说咱们奶奶脑筋不转弯。三姑娘一说话，你就能对上号，总是三姑娘想到的，奶奶也想到了，就是有啥原因办不成。现在又因为这园子，说啥不能让人看着咱们省钱。你们想想，要是真让人来管着挣钱，那人肯定连朵花都不让摘，一个果子都不让碰，姑娘们自然也不敢讲究，天天跟小姑娘们闹个不停。他这么考虑长远又近在眼前，不卑不亢，就算奶奶跟咱们不是一条心，听了这番话，也会觉得自己不好意思，然后变好。”
探春笑着说：“今早我气得要命，他一来，我忽然想起他那主人：平时管家的，手下那些人挺横的！我一看到他更来气了。谁知道他来了，就像只怕猫的老鼠，在那儿站了半天，怪可怜的。后来他又说了那些话，不是说他主人对我好，而是说‘不枉姑娘对我们奶奶平时的好’，这一句，我气全消了，反而觉得自己挺对不起的，心里又难过起来。我仔细想想，我一个女孩子家，自己都闹得没人疼没人管的，我还能有什么好处去对人好呢？”说到这儿，眼泪又不由自主地流了下来。李纨她们听了，觉得他说得特别真诚，再想想他平时被赵姨娘说三道四的，在王夫人面前也受赵姨娘的牵连，也都跟着掉了泪，忙劝他：“趁着现在清静，咱们商量点好事，别提这些没用的了。”平儿忙接口：“我明白了，姑娘说谁好，就派谁去办吧。”
探春说：“虽然这么说，也得跟奶奶说一声。咱们在这儿捡小便宜，已经不合适了，都是因为奶奶是个明白人，我才敢这么做；要是奶奶是个糊涂的，爱嫉妒的，我才不会呢，那多像是在算计她似的。咱们总得商量商量再行动啊。”平儿笑着说：“那好吧，我去说一声。”说完就走了，过了一会儿回来，笑着说：“我早就说了，白跑一趟。这么好的事，奶奶怎么可能不同意呢！”
探春一听到这事儿，就跟李纨一拍即合，赶紧把园子里所有婆子的名单给弄来了。大家一合计，圈出了几个合适的人选。然后，他们把这几位婆子都召集过来，李纨大致给他们交代了一下任务。婆子们一听，哪个不乐意啊！有人说：“那片竹林就交给我吧，一年下来，保证长得绿油油的。除了自家吃的那点笋，还能额外挣点钱粮呢。”另一个立刻接话：“那片稻田就归我了，一年到头，这些小雀儿的粮食不用官家出钱，我还能赚点钱粮。”探春正准备开口，突然有人报告：“大夫来了，要进园子看史姑娘。”婆子们只能先去接大夫。平儿赶紧说：“就你们这几个，一百个也不够看啊。难道就没有个管事的带大夫进来？”那报告的人说：“吴大娘和单大娘在西南角的聚锦门等着呢。”平儿听了，这才放心。
婆子们走后，探春好奇地问宝钗：“怎么样啊？”宝钗笑着回了句：“开头积极的人最后往往懈怠，说话漂亮的人其实最看重实惠。”探春听后，不住点头，赞同地拍了拍宝钗的肩膀，然后拿起册子指给旁边三人看。平儿赶紧把笔和砚台拿来。他们三个就议论开了：“比如说这个老祝妈，特别可靠，她家老头子和儿子，一直都是负责打扫竹子的，现在索性把所有竹子都交给她管理。还有那个老田妈，本来是种庄稼的，稻香村那片的菜蔬稻稗，虽然只是玩票性质的，不用太认真，但让她去照料一下，肯定更棒。”
探春又忍不住笑了：“就是蘅芜院和怡红院这两块宝地，竟然没什么产出。”李纨立刻接话茬，笑着说：“蘅芜院更是赚大了，现在香料铺和市面上卖的那些香料香草，哪个不是那里的东西？算起账来，收益比别的都要高。至于怡红院，光说春夏两季的玫瑰花，就能收集多少花啊？还有篱笆上那些蔷薇、月季、宝相花、金银花、藤花，这些干花拿到茶叶铺、药铺去卖，也能卖个好价钱呢。”
探春笑着连连点头，然后说：“就是没人懂得怎么弄香草。”平儿一听，赶紧笑着说：“哎哟，宝姑娘的莺儿妈妈就特别擅长这个。上次她还采了好多香草晒干，编成花篮和葫芦给我玩呢。姑娘，你忘了吗？”宝钗调皮地笑了起来：“我刚才还夸你呢，你反倒来逗我了。”三个人都奇怪地问：“这是为啥呀？”宝钗解释说：“这可不行。你们这儿那么多闲着的人，现在我又弄个人来，别人会小看我的。我倒有个主意，怡红院里的老叶妈，就是焙茗的妈妈。她是个实诚的老人家，而且跟莺儿妈妈关系特别好。咱们可以把这事儿交给叶妈，她不懂的，不用咱们说，她自然会去找莺儿妈妈商量。就算叶妈啥都不管，随便交给别人，那也是他们自己的私事，别人说闲话也怪不到咱们头上。这么做，既公平又妥当。”李纨和平儿都说：“这主意不错。”探春笑着说：“不过，就怕他们见钱眼开。”平儿哈哈一笑：“不怕，不怕。前些日子莺儿还认了叶妈做干娘，两家一起吃饭喝酒，关系好得很。”探春听了，也就放心了。然后他们又一起商量了几个人选，都是他们平时观察觉得不错的，就用笔圈了出来。
婆子们忙不迭地跑来说：“大夫走了！”药方一递上去，大伙儿赶紧看了看。一边派人出去抓药，盯着熬好，一边探春和李纨跟大伙儿明明白白地说了：谁负责哪个地方，“按季节，家里规定的用量之外，剩下的你们随便拿去赚点钱，年底一起算账。”探春笑眯眯地说：“我还想起一件事：年底算账，钱归到账房，那上面又多了一层管事儿的，他们还得从你们手里再刮一层油水。现在我们搞这个，让你们管事儿，已经绕过他们了，他们心里有气也说不出来，等你们年底去交账，他们不整你们还等什么呢？再说，这园子里的规矩，谁管什么，主子拿一份，他们就能分半份，这是大家都知道的老规矩。现在这园子是我新弄的，就不能让他们插手，每年算账，就直接归到我们这边来。”
宝钗笑着接话：“我说啊，咱们里头也不用搞那么复杂，这个多那个少的，麻烦死了。不如让他们自己选，谁愿意领这份钱，就让他负责一件事。园子里的人用东西，我给你们算了一下，也就那么几样：头油、胭脂、香料、纸，每个姑娘、几个丫头都有规定的用量；还有各处的扫帚、簸箕、掸子，还有鸟儿、鹿、兔子吃的粮食。这几样让他们包了，不用再到账房领钱。你们算算，能省下多少？”
平儿笑着说：“这几样虽小，加起来一年能省下四百多银子呢。”宝钗也笑着说：“哎呀，一年四百，两年就是八百，都能多买几间出租房，或者添几亩薄地了。虽然还有点富余，但他们辛苦一年，也得留点给自己贴补家用。虽然节省很重要，但也不能太过了，要是再省个二三百，就显得太小气了，不像样子。所以这么做，账房一年少支出四五百，也不算太紧张；他们自己也能有点小收入；那些没工作的妈妈们，日子也能宽松些；园子里的花草树木，也能每年长得更好；你们呢，也能用到些好东西：这样才不失体统。要是只想着省，哪里找不到几个钱？要是把所有盈余都收走，里外怨声载道，那还像什么样子？现在园子里这些妈妈们，如果只给这点，剩下的肯定觉得不公平；我刚才说，只给这几样，未免太宽松了。不如规定，除了这个，每人再交点钱，大家凑一起，专门分给这些园子里的妈妈们。她们虽然不管这些，但日夜都在园子里看着；那些干活的，关门闭户，起早贪黑，不管是大雨大雪，还是姑娘们进出，抬轿子、撑船、拉冰床，都是他们的活儿：一年到头辛苦，园子有收成，她们也应该分点。再说句不好听的话，你们只顾自己，不分给她们，她们虽然不敢明着抱怨，心里肯定不舒服，私下里就可能多摘你们几个果子，多掐几枝花，你们有苦都没处说。她们也能赚点小钱，你们照顾不到的地方，她们就会帮忙。”
大伙儿一听这事儿，又得去账房受气，还不用找凤姐儿算账，一年就多出那么点钱，都高兴得跟什么似的，一个劲地说：“愿意啊！总比出去让人家搓来搓去，还得掏钱强多了。”那些没地儿的，一听每年白拿钱，更乐得跟开花似的，直说：“他们那么辛苦收拾园子，是该有点额外收入；咱们怎么好意思啥也不干就分红呢？”宝钗笑眯眯地说：“妈妈们就别客气啦，这本来就是你们应得的。你们只要勤快点，别偷懒，别让人家喝酒赌钱，我就不管这些了。你们也知道，我姨妈嘱咐了我好几回，现在大奶奶忙得不可开交，别的姑娘又小，让我帮忙看看家。我要不答应，那不是让我姨妈担心嘛。咱们太太身体又不好，家务事又多，我本来也没啥事，就是街坊邻居，也得帮把手，更别说姨妈拜托我了。大家别嫌我多事。要是我就顾着名声，到时候喝醉了赌输了，出点啥事，我咋向我姨妈交代？你们那时候后悔也来不及了，老脸也都没了。这些姑娘们，这么个大花园，都是你们照看着，因为你们是老资格，本该好好维护一下秩序。可你们反而放任别人喝酒赌博。姨妈知道了，批评一顿还能忍受，万一被那几个管家娘子知道了，她们可不会告诉姨妈，直接就批评你们，到时候你们这些老资格的还得听小辈的教训。虽然她们是管家，但你们自己要点脸面，她们还能怎么欺负你们？所以我给你们想了这个额外收入的主意，也是为了让大伙齐心协力，把园子管理得井井有条，让那些有权有势的看看我们的严谨，不用他们操心，他们心里能不佩服？这不就白费了我们的心机了？你们好好想想这个理儿。”众人听了都乐呵呵地说：“姑娘说得对极了。我们以后就放心交给姑娘了。姑娘这么关心我们，我们要是再不识好歹，那真是天理不容了。”
刚说完，林之孝家的一溜烟儿地跑进来，兴奋地说：“嘿，江南甄府那家人昨天刚到京城，今天就要进宫拜年啦，这不，先派了人过来送礼，顺便请个安。”一边说，一边把礼单递了上去。探春接过来一看，上面写着：“高级妆缎蟒缎十二匹，五颜六色的杂色缎子十二匹，各式各样的纱料十二匹，还有上好的宫绸十二匹，各种宫用缎纱绸绫一共二十四匹。”李纨和探春看了一眼，就吩咐：“给他个上等的红包吧。”然后又让人去告诉了贾母。贾母一听，赶紧让人把李纨、探春、宝钗她们都叫过来，一起欣赏这些礼物。李纨把礼物搁到一边，还对内库的人说：“等太太回来再看，再收起来。”贾母又补充说：“这甄家可不是一般人家，给男人红包要给上等的。说不定一会儿又会有女人过来请安，咱们得准备好布料。”
话音刚落，果不其然，有人回报道：“甄府四位夫人来拜访啦！”贾母一听，急忙让人把她们请进来。这四位夫人年纪都在四十开外，穿戴打扮跟主子们差不了多少。她们请安问好之后，贾母就让下人准备了四个脚踏。她们谢过座，等宝钗她们都坐下了，才纷纷落座。贾母就问：“你们是啥时候来北京的？”四位夫人赶紧起身回答说：“昨天刚到，今天太太带着姑娘进宫请安去了，所以派我们来拜访，问候一下姑娘们。”贾母笑着问：“好些年没来北京了，也没想到这么快就来了。”四位夫人也都笑着说：“是啊，今年是奉旨进京的。”贾母又问：“家里人都来了吗？”四位夫人回答说：“老太太、少爷、两位小姐和其他太太们都没来，就太太带着三姑娘来了。”贾母问：“有对象了吗？”四位夫人说：“还没有呢。”贾母笑着说：“你们的大姑娘和二姑娘，这两家都跟我们家关系很好。”四位夫人笑着说：“是啊，每年姑娘们写信回来都说，多亏了府上的照顾。”
贾母笑着说：“什么照顾？我们本来是世家，又是亲戚，本就应该互相照应。你们二姑娘更好，不摆架子，所以我们关系才这么亲密。”四位夫人笑着说：“老太太太谦虚了。”贾母又问：“你们家少爷是不是也跟着老太太？”四位夫人回答说：“是啊，跟着老太太呢。”贾母问：“多大了？”又问：“上学了吗？”四位夫人笑着说：“今年十三岁。长得挺俊，老太太特别宠爱，从小就特别淘气，天天逃学，老爷太太也管不住。”贾母笑着说：“难道也要成为我们家的了？你们家少爷叫什么名字？”四位夫人说：“因为老太太把他当宝贝，他又长得白净，老太太就叫他‘宝玉’。”贾母笑着对李纨说：“怎么也叫‘宝玉’！”李纨等人忙起身笑着说：“自古至今，不同时代，重名的多了去了。”四位夫人也笑着说：“起这个小名之后，我们上下都好奇，不知道哪家也有个‘宝玉’。不过这十来年没来北京，记不清了。”贾母笑着说：“那就是我的孙子。来人啊。”众媳妇丫头应声上前，贾母笑着说：“把园里的宝玉叫过来，让这四位管家娘子看看，比比他们的宝玉怎么样。”
媳妇们一听说，赶紧脚不沾地地跑过去了，没一会儿功夫，宝玉就被她们团团围住。这四位一见宝玉，赶紧站起来，笑得跟开花似的：“哎呀，可吓我们一跳！如果我们没进府，万一在外面碰上，还以为咱们的宝玉也跟着进了京城呢。”她们一边说，一边都上手拉宝玉，问问这问问那。宝玉也乐呵呵地打招呼。贾母笑眯眯地问：“跟你们家的孩子比怎么样？”李纨她们笑着说：“几位妈妈一提，就知道长得挺像的。”贾母哈哈笑着说：“哪有这么巧啊。大户人家的孩子，再怎么娇生惯养，除非长得特别丑或者有缺陷，看起来都挺周正的，这也不稀奇。”四位媳妇笑着说：“现在看，模样是没差！听老太太说，调皮也差不多，但我们觉得，这位小哥儿性格好像比我们家的好一些。”贾母好奇地问怎么个好法。她们笑着说：“刚才我们拉他手聊天就感觉出来了。我们家那位，如果我们这么糊涂，别说拉手了，我们稍微动一下他的东西都不行，而且使唤的都是女孩子。”她们还没说完，李纨姐妹几个已经忍不住哈哈大笑起来。
贾母哈哈笑着说：“咱们现在派人去见你们宝玉啦，拉他的手，他也会硬撑着不反抗。咱家孩子哪怕有再多古灵精怪的小毛病，一见外人，那可是得规规矩矩的。他要是不规矩，咱们可不会让他继续古怪。就算大人宠爱，也是因为他既讨人喜欢，又比大人还懂礼貌，看着让人心疼又可爱，所以私底下才宠他一下。如果他一味地没大没小，不给大人长脸，就算他长得再好看，也该挨揍。”
四个人听了一阵笑：“老太太说得对啊！我们宝玉虽然调皮捣蛋，有时候见客人比大人还逗，所以谁见了都喜欢，都说‘怎么还打他呢？’可他在家可是无法无天，大人想不到的话他偏会说，想不到的事他偏会做，气得老爷太太没办法。任性嘛，小孩子的常态；花钱大手大脚，公子哥儿的常态；害怕上学，也是小孩子的常态：这些都还能管教。但关键是他那股古怪脾气，真是让人头疼。”话没说完，就有人回：“太太回来了。”王夫人进来，问过安，他们四个也请了安，简单说了两句，贾母就让大家：“去歇着吧。”王夫人亲自捧着茶，然后退了出去。他们四个告别了贾母，就去找王夫人，聊了一会儿家务，然后让他们回去，具体情况就不细说了。
贾母碰到人就得意洋洋地分享：瞧瞧，我们这儿也有个宝玉，模样性格跟那个宝玉简直一模一样。大家都觉得，天下那么多官宦世家，同名的人多了去了，奶奶宠孙子嘛，太正常了，谁也没当回事。可咱宝玉啊，就是个呆头呆脑的书呆子，总觉得那四个人是拍贾母的马屁。后来他去园子里看望生病的湘云，湘云就逗他：“你放心大胆地闹吧，以前‘单丝不成线，独树不成林’，现在可好，来了个和你配套的。要是闹得太凶，被打得急了，你就逃到南京去找那个宝玉吧。”宝玉一听就笑了：“这哪门子的谎话，你也信？怎么就又来了个宝玉呢？”湘云反问：“那古代不是有个蔺相如，汉朝又有个司马相如吗？”宝玉笑道：“是啊，可他们俩长得一样吗？这事儿也真邪门。”湘云说：“那孔子和阳货不是长得一样，被人误认了吗？”宝玉哈哈大笑：“孔子和阳货虽然长得像，但名字不一样啊！蔺相如和司马相如虽然同名，但长得不一样。怎么我就得跟这个宝玉长得一样，名字也一样呢？”湘云没话说了，就笑着投降：“你这家伙就会胡搅蛮缠，我不跟你争了。有没有那个宝玉，跟我有什么关系啊！”说完，翻身睡觉去了。
宝玉心里头又泛起嘀咕来了：要说这事儿肯定没影儿，但又好像真的有那回事；要说有吧，可又没亲眼看到啥。他心里不痛快，回到自己屋里的床上，一声不吭地在那儿琢磨，结果不知不觉就打起了盹，梦见自己来到了一个大花园里。宝玉一愣：“咱们大观园之外，怎么还藏着这么个园子？”正纳闷呢，忽然几个丫鬟朝他走来，宝玉又是一惊：“除了鸳鸯、袭人和平儿，这又是哪来的姐妹？”那些丫鬟们笑着说：“宝玉怎么跑这儿来了？”宝玉以为她们在说他，赶紧赔笑脸：“我随便走走，就走到了这儿，不知道这是哪位朋友的花园？能不能带我在园子里转转？”丫鬟们一块儿笑着说：“原来你并不是我们家的宝玉。你模样儿挺清秀，嘴也甜。”宝玉一听，忙问：“你们这儿，也有个叫宝玉的？”丫鬟们忙解释：“‘宝玉’这个名字是我们老太太和太太给取的，为了保佑他长命百岁，消灾免祸，他听了挺高兴的；你这么个外来小子，也敢乱叫！小心你的皮肉，小心我们不打你个稀巴烂！”又一个丫鬟笑着说：“咱们快走吧，别让宝玉看见。”还嘟囔着：“跟这个臭小子说了话，把我们自己也熏臭了。”说完就都走了。宝玉心里更纳闷了：“我从没被人这么说过，她们怎么这么对我？难道真的还有个跟我一模一样的人？”
一溜小跑，宝玉不知不觉就提前到了一个院子里头。他惊讶地想：“出了怡红院，居然还有这么个地方？”他一步两台阶地上了楼，进屋一看，榻上有个小伙子正躺着，旁边几个姑娘在做针线，有的还在嬉笑玩耍。榻上的少年叹了口气，一个丫鬟笑着问：“宝玉，你不睡觉，叹什么气呢？是不是因为你妹妹病了，你又在那儿胡思乱想？”宝玉一听，心里也是一惊，只见那少年说：“我听老太太说，长安城也有个宝玉，性格跟我一样，我本来不信。我刚才还做了个梦，梦见自己到了长安一个大花园，碰到几个姐姐，都叫我臭小子，不理我。好不容易找到他房间，他居然在睡觉，人在这儿，心却不知道飞哪儿去了。”宝玉一听，急忙说：“我就是来找宝玉的，原来你就是宝玉？”榻上的少年赶紧下来拉住他，笑着说：“原来你就是宝玉啊！这不是在做梦吧？”宝玉说：“这不是梦，真的不能再真了！”话音未落，就有人来说：“老爷叫宝玉。”两个宝玉都吓了一跳，一个宝玉急忙跑了，另一个赶紧喊：“宝玉快回来！宝玉快回来！”
袭人正听着宝玉梦里头喊自己的名字，赶紧推了他一把，笑眯眯地问：“宝玉，你跑哪儿去了？”宝玉虽然睁开了眼睛，可人还是迷迷糊糊的，他手指门外，说：“刚走没多久呢。”袭人笑着调侃他：“你这是梦游呢。你好好揉揉眼睛看看，那是镜子里的你啊。”宝玉一看，果然是屋里的那面大镜子在跟他开玩笑，自己也忍不住笑了。这时候，丫鬟已经端来了漱口水，宝玉漱了漱口。麝月接茬儿说：“怪不得老太太总说，小孩子屋里别放太多镜子，小孩子的魂魄没长全，镜子照多了，晚上睡觉容易害怕，做噩梦。咱们这还把床放在镜子旁边！平时罩着镜子还行，夏天热得昏昏沉沉的，谁记得去放镜子啊？刚才你不就是一躺下就忘了，先玩了一会儿自己的倒影，然后一闭眼就做起乱七八糟的梦来了。不然你梦里怎么喊自己的名字呢？我看明天咱们还是把床挪挪地方吧。”话音刚落，王夫人派人来叫宝玉，不知道有什么事，咱们得听下一回分解。