众人的情绪在孩子们稚嫩却坚定的话语冲击下，渐渐有了转变的迹象，空气中弥漫的恐慌气息也似乎淡了几分。
苏怀月看着挺身而出的卫治和卫璃，眼眶微微泛红，既为孩子们的勇敢感到骄傲，又心疼他们小小年纪就要直面如此险境。
她轻轻摸了摸卫治的头，又在卫璃的额头上落下一个轻柔的吻，柔声道：“好孩子，你们的勇气娘亲都看到了，可这一路艰险，你们一定要紧紧跟在我身边，知道吗？”
卫治用力地点点头，小脸上满是认真：“娘亲放心，我会保护好妹妹，也会帮着您和小叔的。”
卫璃也乖巧地应了一声，往苏怀月怀里缩了缩，像是在汲取力量。
李大人见局面稍稳，便开始有条不紊地安排后续事宜：“今晚大家都早些休息，养精蓄锐。明日出发前，务必仔细检查行囊，将能用得上的防护之物都带上。”
其他家族的人虽仍有担忧，但在这一番劝说下，也纷纷回了休息之处，或低声交谈，或默默沉思，各自消化着这突如其来的惊变。
卫二嫂却独自站在一旁，神色复杂，心中的天平在恐惧与责任之间来回摇摆。
她既害怕西南的疫病和战乱，舍不得拿自己的性命冒险，又怕老夫人教训。
一整夜都睡得心惊胆战。
破晓时分，浓稠如墨的薄雾尚未完全散去，一抹柔和的光线奋力穿透其中，轻柔地洒落在一行人临时落脚的庙中。
庙宇的门窗在风中吱呀作响，苏怀月早早起身，她身姿轻盈，简单整理了一下略显破旧却干净整洁的衣物后，便马不停蹄地忙碌着收拾行装，动作娴熟且迅速，仿佛已经习惯了这样的奔波。
其他家族的人也陆陆续续地准备起来收拾东西上路了。
此时，苏怀月注意到了昨晚无意闯进来的那个少年，正蜷缩在驿站角落，破旧的毯子裹在身上，却怎么也挡不住那从心底泛起的寒意。
他听到大家忙碌收拾东西的声音早就醒了，此刻整着一双清澈的眼睛，眼神中满是不安与迷茫，望着窗外那片未知的山林，身体止不住地微微颤抖。
苏怀月在忙碌中敏锐地注意到了少年的异样，她款步走到少年身边，蹲下身子，轻声问道：“你接下来有什么打算？”
少年抬起头，眼中闪过一丝恐惧，十四五岁的年纪，明明有的人已经征战沙场，可眼前这少年却声音带了些哭腔小声说道：“姐姐，我怕自己一个人死在这深山里，我想跟你们一起走。可是……西南正闹瘟疫，我又是好不容易跟着逃出来的……”
少年的双手紧紧揪住衣角，指节因用力而泛白，可见他内心的极度恐惧。
苏怀月看着少年这般模样，心中不禁泛起一丝怜悯。
她温柔地笑了笑，说道：“别怕，若你愿意，便跟着我们一同走吧，我呢不算神医，但治瘟疫我也可以一试。”
卫璃此刻探个小脑袋过来，已经好的大差不差，恢复了活力，“哥哥，你不用担心，我娘亲很厉害的，什么都可以治好，到时候你就可以在家里面再也不用逃了。”
少年眼中瞬间闪过一抹惊喜，可紧接着又黯淡下去，嗫嚅道：“姐姐，我……可我身上没有什么能报答你们的，跟着你们，只会拖累。”
苏怀月轻轻拍了拍少年的肩膀，安慰道：“出门在外，互相帮衬是应该的，哪能总想着报答。你若跟着我们，路上多双眼睛看着，也能帮些忙。”
“你叫什么？”苏怀月才猛然想起似乎没问过少年的名字。
“我叫阿枫。”
“家里还有什么人吗？”
“有个祖母跟着二叔一起生活。”
“好，那你就跟着我们一起回西南。”
少年听着苏怀月温柔的声音，心中涌起一股暖流，他用力地点了点头，哽咽道：“谢谢姐姐，一定会尽自己所能帮忙的。”
苏怀月笑着应了声，起身继续收拾行装。
阿枫见状，也赶忙起身，将自己那破旧的毯子叠好，塞进包袱里，然后学着苏怀月的样子，帮忙整理一些零碎物件。
李大人嘱咐官差检查好了马车，从外面进来的时候刚好看到昨晚的少年在帮苏怀月收拾东西，微微一愣。
苏怀月简单说了一下情况，李大人沉思片刻，说道：“既如此，那就一同走吧，但大家都要小心，这一路上本就艰难，多一个人多一份风险。”
众人收拾妥当，在太阳上升中，缓缓离开了那座临时落脚的庙宇。
一路上，马蹄声沉闷，车轮吱呀作响，大家都沉默不语，气氛压抑得让人喘不过气来。
每个人的心中都怀揣着对未知的恐惧和担忧，前路漫漫，生死未卜。
但苏怀月的存在，就像一盏在黑暗中摇曳却始终明亮的明灯，给了大家前行的勇气。
卫彻时不时地看向苏怀月，眼神中充满了信任与依赖。
当他们刚刚踏入西南地界，一股浓郁刺鼻、带着微微苦涩的艾草味扑面而来。
这股味道太过浓烈，瞬间就熏得队伍里的几个人胃里一阵翻江倒海，其中几个年轻力壮的官差都没忍住，当场就呕吐了起来。
苏怀月见状，立刻从随身的包裹里拿出之前自制的口罩，那口罩是用柔软的棉布精心缝制而成，中间还夹着一层特殊的草药。
她一边快速分发，一边说道：“快戴上，这味道虽然能辟邪驱虫，但太过浓烈对身体也不好。大家别慌，戴上口罩就会好一些。”
她的声音沉稳而镇定，让众人慌乱的心渐渐安定下来。
随后，她又从包裹深处拿出准备好的营养品，那是她用珍贵的药材和灵泉水精心熬制的药丸，喂给卫璃和卫治。
“吃了这个，能增强你们的免疫力。”苏怀月轻声说道，眼神中满是关切。
紧接着，她又将空间内取出剩下的灵泉水分给所有人，让大家喝下。
灵泉水清澈甘甜，带着丝丝凉意，仿佛能驱散身体里的阴霾。
众人喝下灵泉水，只觉得一股暖流在身体里流淌，精神也为之一振。