小野绿身后的两个年轻助手，哪里见过如此豪奢的住宅，早被眼前的景象震慑住，嘴巴张得老大，恨不得能塞进一颗鸡蛋。小野绿见状，轻轻咳嗽一声，示意他们注意仪态。两个助手这才回过神来，脸颊微红，慌忙低下头，假装认真检查手中的食材。
“叶先生，您好，我是鮨直辉餐厅的主厨小野绿，这两位是我的助手，今天将由我们为您服务。”小野绿微微鞠躬，礼貌地介绍道。
“小野师傅，久仰大名，请跟我来吧，厨房已经准备好了。”叶勉做了个“请”的手势，领着他们穿过宽敞的客厅，来到了一间设备齐全的现代化厨房。
阳光透过巨大的落地窗洒进厨房，将整个空间映照得明亮通透。各种高端厨具一应俱全，操作台面光可鉴人，食材准备区更是摆放着琳琅满目的新鲜蔬果和高级调味品。小野绿环顾四周，心中暗暗点头，这样的厨房，即使是米其林三星餐厅也不过如此。
他将手中的文件夹递给助手，吩咐道：“你们先把食材分类整理一下，我去看看需要用到哪些厨具。”
“好的，小野师傅。”两个助手接过文件夹，开始有条不紊地忙碌起来。
小野绿则走到操作台前，仔细检查着各种刀具和锅具。他动作娴熟，眼神专注，仿佛一位正在雕琢艺术品的匠人。叶勉静静地站在一旁，没有出声打扰，只是饶有兴致地看着他。
两个小时后，原本空荡荡的餐桌，已经被摆满了各式精致的料理。每一道菜都如同艺术品般精美绝伦，散发着诱人的香气。叶勉看着眼前熟悉的菜品，都是鮨直辉餐厅的招牌菜，心中对小野绿的厨艺更加赞叹。
他拿起筷子，夹起一块鱼肉，送入口中。鱼肉鲜嫩肥美，入口即化，搭配着特制的酱汁，味道更是妙不可言。叶勉细细品尝着，脸上露出满足的神情。
然而，他并没有像饿汉般狼吞虎咽，而是保持着优雅的姿态，细嚼慢咽，似乎在享受着美食带来的愉悦，而非单纯地填饱肚子。
小野绿站在一旁，观察着叶勉的神情。他原本以为像叶勉这样的富豪，就算再怎么喜欢美食，也应该只是图个新鲜，不会真正懂得欣赏食物本身的味道。但现在看来，他似乎错了……
看到叶勉将最后一块鱼肉吃完，小野绿上前一步，轻声问道：“叶先生，请问您对今天的午餐还满意吗？”
叶勉放下筷子，拿起餐巾，优雅地擦了擦嘴角，笑着说道：“非常满意，小野师傅的厨艺果然名不虚传。”他顿了顿，目光落在小野绿身上，“我还有个不情之请……”
“小野师傅，麻烦帮我拿瓶红酒来，要82年的拉菲。”叶勉放下手中的筷子，对着小野绿说道。
小野绿微微一愣，随即点头应道：“好的，叶先生，请稍等。”
他转身从酒柜中取出一瓶82年的拉菲，动作娴熟地打开瓶塞，为叶勉倒上了一杯。叶勉端起酒杯，轻轻摇晃，深红色的酒液在杯中旋转，散发着迷人的光泽和香气。
他轻抿一口，闭上眼睛，细细品味着红酒的醇厚和香气，仿佛在回味着人生的酸甜苦辣。
小野绿安静地站在一旁，观察着叶勉的神情。他原本以为像叶勉这样的富豪，就算再怎么喜欢美食，也应该只是图个新鲜，不会真正懂得欣赏食物本身的味道。但现在看来，他似乎错了……
叶勉用餐的速度并不快，但每一道菜都会品尝干净，他对食物的尊重和热爱，是装不出来的。
用餐结束后，叶勉用餐巾优雅地擦拭嘴角，放下餐具，对着小野绿说道：“小野师傅，今天的午餐非常棒，谢谢款待。”
小野绿微微鞠躬，轻声问道：“叶先生，请问您对今天的午餐还满意吗？”
叶勉笑着说道：“非常满意，小野师傅的厨艺果然名不虚传。”他顿了顿，目光落在小野绿身上，“我还有个不情之请……”
叶勉顿了顿，目光落在小野绿身上，“我还有个不情之请……”他语气诚恳，“不知小野师傅有没有兴趣到我这里来工作，做我的私人厨师？”
小野绿先是一愣，随即脸颊泛起一丝红晕，支支吾吾地说道：“叶先生，您……您说笑了，我……”
他心中暗自揣测，难道这位叶先生对自己……不，不可能的，他可是鮨直辉餐厅的五星主厨，怎么会看得上自己？一定是自己想多了。
叶勉见小野绿误会了自己的意思，不禁哑然失笑，解释道：“小野师傅，你别误会，我只是单纯地欣赏你的厨艺，希望能够每天都品尝到你做的美味佳肴。当然，薪资待遇方面，你完全不用担心，我会给你比现在翻倍的年薪。”
小野绿的心跳骤然加速，翻倍的年薪！这对任何人来说都是难以拒绝的诱惑，更何况是他这样出身平凡的厨师。但他很快冷静下来，叶先生出手如此阔绰，背后肯定有着常人难以想象的复杂关系，自己如果贸然答应，会不会惹上什么麻烦？
“叶先生，您的好意我心领了，”小野绿深吸一口气，努力压抑住内心的悸动，“只是……我与鮨直辉餐厅签署了合约，恐怕……”
叶勉见小野绿拒绝，并没有感到意外，他知道像小野绿这样的顶级厨师，都有着自己的骄傲和坚持，不可能轻易被金钱所打动。
“小野师傅，你先别急着拒绝，可以仔细考虑一下，”叶勉端起红酒杯，轻轻摇晃着，“我相信，我给出的条件，绝对不会让你失望。”
小野绿沉默了，叶勉的话语中充满了自信和诱惑，让他无法不动摇。
“叶先生……”小野绿张了张嘴，似乎想说些什么，却又不知从何说起。
“没关系，你可以慢慢考虑，我不着急，”叶勉微笑着说道，“时间不早了，我就不打扰你了。”
说罢，叶勉便起身准备离开，小野绿见状，连忙跟了上去，将他送到门口。
“叶先生，您慢走。”
叶勉点点头，转身离去，留下小野绿一人站在原地，目光复杂地望着他的背影……
叶勉的身影消失在走廊尽头，小野绿才缓缓收回目光，转身回到餐厅。三名助手已经收拾完毕，正准备离开。
“小野师傅，我们先走了。”其中一人说道，另外两人也向小野绿点头示意。
小野绿点点头，目送三人离开，心中却翻江倒海。叶先生的邀请对他来说无疑是一次巨大的诱惑，翻倍的薪水，优渥的工作环境，还有机会接触到更顶级的食材和烹饪技巧……
但他心中始终有一丝顾虑挥之不去。鮨直辉餐厅可不是普通的餐厅，它是米其林三星餐厅，在餐饮界有着举足轻重的地位。当初小野绿为了进入鮨直辉餐厅，付出多少努力只有他自己清楚。而与餐厅签署的合约更是无比苛刻，一旦违约，将面临着高额的赔偿金。
“哎……”小野绿长长地叹了口气，心中的天平不断摇摆，一边是梦想和未来，一边是现实和责任。
回到鮨直辉餐厅，小野绿心不在焉地完成着工作。往日里，他总是充满热情地对待每一道菜品，每一个细节，但今天，他的脑海里总是浮现出叶勉的身影，以及那句“我相信，我给出的条件，绝对不会让你失望”。
下班后，小野绿独自一人来到常去的居酒屋，点了几串烤串和清酒，试图用酒精麻痹自己，忘掉那些烦心的事情。
“小野师傅，今天怎么一个人喝闷酒啊？”居酒屋老板是一位和蔼可亲的中年大叔，他看着小野绿心事重重的样子，关切地问道。
小野绿苦笑一声，将今天发生的事情告诉了老板。老板听完后，沉思片刻，说道：“小野啊，我知道你是一个有梦想的人，但有些事情，不是光有梦想就够的。”
“老板，你的意思是……”小野绿似乎明白了老板的意思，但又不愿相信。
“你自己好好想想吧，”老板拍了拍小野绿的肩膀，“有些决定，一旦做出，就无法回头了。”
小野绿沉默了，老板的话语如同醍醐灌顶，让他瞬间清醒过来。是啊，自己还有选择的余地吗？违约金……
“老板，你知道如果我违反了与鮨直辉餐厅的合约，需要支付多少违约金吗？”小野绿的声音有些颤抖。
老板似乎早料到他会这么问，叹了口气，缓缓伸出一根手指。
“十万？”小野绿试探性地问道。
老板摇摇头，伸出五根手指。
“五十万？”
老板再次摇头，吐出一个数字：“一千万。”
小野绿如遭雷击，手中的酒杯滑落，摔在地上，发出清脆的破碎声……
【前面有一章漏了，现在改过来了】