“白二公子好手段。”
才与白河打过照面，祁兮脱口而出。
早起白河晨练过，刚换了身浅色袍子，身上肌肉还酸痛着。
白河扭了扭胳膊，道：“我带你回府，又免你被县衙再次缉拿，我以为德宁公主起码会和我说一声感谢。”
“一码归一码。”祁兮说，“况且，你不带我回府，我也死不了。”
白河不恼，笑了笑：“你来做什么？就为了不明不白夸我一句好手段？”
他兀自踱步，向书房走去。
四月末天气越发转暖，枝头开始有鸟儿鸣叫，树梢抽出新芽，今天会是个好天气。
祁兮跟在他身后，故作轻松，轻笑道：“白二公子这么大阵仗请旨娶我，想必旁人都会觉得你钟情于我。”
见白河不否认，祁兮继续道：“我倒是头一次知道自己有这等魅力，竟迷得正直清明的白二公子连名声都不要了。”
跟着白河走进书房，祁兮掩上房门。
白河在桌旁站定，示意她落座。也不唤下人，自行伸手斟茶。
茶叶是偃州的单枞，壶内的水还未点火去烧，就是温热的。
像是早知道她会来一般。
祁兮一言不发盯着白河斟茶的一整套工序，最后把杯盏移到她面前。
她盯着微微晃动的琥珀色茶水，有种说不出来的别扭。
“都知道了？”
白河声音很轻。
祁兮点头道：“你那沉不住气的好哥哥，上来就兴师问罪。如果这都猜不到，我脑子是有多笨。”
“确实，我没问过你就自作主张。”白河说，“我向你道歉。可我没有恶意。你也知道，允知叔叔去世，白家守孝三年，你需得在离州耗过三年才能成为真正的白王世子妃。”
“有什么区别？”祁兮撇嘴道，“嫁与你，也得守孝三年，平白招人唾骂。”
“当然有区别。”白河说，“大哥喜欢的是丁梨表妹，你独自在离州会很难熬。”
看着面前的俊俏脸庞，祁兮却有种想杀人的冲动。
这个男人明明是故意恶心她，费尽心思算计她，怎么敢在她面前装得如此深情和无辜？
“是吗？”
祁兮怒极反笑。
她起身，挑衅般地探过身去。她凑得很近，鼻尖几乎要贴上鼻尖。白河闻到她身上凛冽的清冷香气，是和那个雪夜里一模一样的好闻气味。
白河挪开了眼神。
即便如此，他依旧感受到祁兮目光灼灼，她眼中的怒意几乎将他点燃。
祁兮质问般的词句一字一顿跌落。
“世子殿下不喜欢我，白二公子难道就能喜欢我了？”
在说这个啊。
白河看着祁兮，点点头，说：“是啊，我喜欢你。”
他说得实在太过轻松，轻松到祁兮好一会儿才反应过来这字里行间意味着什么。
紧绷的怒意突然掐断，祁兮猝不及防。
“你说什么？”
经过再多生死与磨难，头一次面对坦率到近乎赤裸的表达，祁兮还是会有一瞬间的退缩。
片刻流露出的慌张情绪，终于让她看起来像个十七八的小姑娘。
“我说，我喜欢你。”
白河又重复了一遍。
就像“今天天气不错”、“我刚吃过饭”这样极为日常的字句一样。喜欢她，好像也是一件再平常不过的、理所当然的事情。
白河呼吸平缓，字句干净利落。
这大概是最不像表白的表白了。
他，他怎么敢！
祁兮话语被噎住。
“你……”
像是知道祁兮要说什么，白河平静接过话头，轻声说：“我没有戏弄你。”
他站起身，祁兮也直起腰。
他们对视，中间隔着楚河汉界。
沉默良久。
先开口的人是白河。
“当然，这并不重要。”白河说，“你想知道的也一定不是这个。”
白河只是话赶话说给她听。
他没有要她答复的意思。
祁兮冷静下来。
她是很生气没错，可她今天又不是来问责白河的。
祁兮深吸一口气，说：“我愿意嫁给你。你不用担心我会迁怒于你，或者非要嫁给白尧让你难堪。”
白河有些意外，道：“我以为你会再生气一些。”
祁兮笑道：“事已至此，我还有别的选择吗？总不能哭喊着宁死不从，非白尧世子不嫁？世子殿下只会更加厌恶我。”
祁兮说：“白二公子真是，一点把柄都不愿被人拿住。”
“当然了。”白河说。
他真是坦率得近乎可怕。
祁兮说：“丑话说在前头。就算三年后成婚，我们也不会存在什么夫妻情谊。”
白河不意外，却自问自答道：“同舟共济的情谊呢？多少能有些吧。”
祁兮想了想，说：“那得就事论事。”
白河轻轻笑了。
“你别拿喜欢说事。”祁兮说，“我可不是容易被糊弄的深闺女子，再说你又不是因为喜欢我才要娶我的。”
白河说：“这点我承认。”
“还有。”祁兮说，“白二公子，你可别指望我会喜欢上你。”
她这句话，不像是对白河说的，倒像是对自己说的。
下意识地，祁兮伸手去摸自己的脖颈。少女的肌肤光滑纤细，吹弹可破。
从这里撕扯，断开。
死前她曾看见自己开出一片血花的躯体，绽放在很远的地方。
大脑回忆起疼痛，祁兮稍稍颤抖了一下，勉力站定。
白河看到她抬起脸，眼里似乎噙着泪。
“我知道。”
声音微不可闻，白河伸手想去捧她的脸，外头一阵脚步，随即有人声传来。
两声叩门。
“白二公子在吗？”
是红豆。
白河垂手，应：“在，有什么事？”
以红豆以往的行事，叩门后根本不理会白河，早就大步迈入，可她今天没有。
门外透光，红豆娇小的身影晃了晃。她在外头站定，清了清嗓子，小心翼翼又补了一句。
“祁兮姐姐，也在吗？”
得了应，红豆进门，立马后悔了。
碍于吴双的软磨硬泡，又有些想撮合两人，红豆才答应到白河这里来探探虚实。
只是这氛围，和她想的完全不是一回事。
虽说祁兮一如既往冲她笑，泛红的眼眶还是出卖了她刚哭过的事实。
“咦，祁兮姐姐怎么哭了？”
白河表情有些古怪，正不知道如何作答，却听祁兮笑眯眯地说。
“白二公子说，他喜欢我。”