“这是什么物种？”
火色流光映在脸上明明灭灭，凑上前拉拉祁远的袖摆，时衍的眼睛都直了。
祁远回头扫他一眼，蹙眉：“你算盘珠子都嘣我脸上了。”
“说哪里话！”时衍挑眉道，“离州不比偃州，又是拍卖又是斗兽，奇珍异兽自然多。我们没见过世面，不得多向驯兽师大人请教？”
“我不喜欢驯兽师这个名头。”即便祁远轻描淡写，时衍还是看出他很不高兴。祁远又补充道，“我……这位司空公子，也不喜欢。”
时衍“哦”了一声缄口，索性看向司空礼和“火凤凰”——他姑且叫它“火凤凰”好了。这是他没见过、也没听说过的物种，也不知道在大宇地下能不能流通，售价多少。
人群里先是窃窃私语，逐渐转为雀跃欢呼。
红豆看不见司空礼的表情，却能从他停滞的动作中感受到他的意外。
祁兮当然意外。
前世她眼中隐忍前行，只在离州城那一亩三分地打转，即便后两年辗转四方，没见过活死人，也没见过怪鸟，更不知还有此奇遇。
“你叫……什么名字？”
她看着怪鸟眼中倒映着的笑脸面具，问。
怪鸟低低应了一声，发音含糊，像是“苑”字。
祁兮笑了：“我喊你阿苑吧。”
像听懂了她的话似的，怪鸟温和地站起了身，探头轻轻拱了拱她的脸。随即脖颈向后一弯，去顺一侧的羽翼。
休整时间并不长。地上余下的尸块原因为下肢被烧没而僵直不动，就在谢明珠的贴身护卫伸手去提的时侯，一条胳膊蹦起来，险些握住他胳膊，吓了边上的人一跳。
“谨慎些，都烧了吧！”时衍皱眉道。
黑市众人得令，各自寻了上头观望的亲友孩子过来，拿了火把，将扭动的尸块一一点着。这些还在扑腾的尸块中，不单有薛家村的村民，还有黑市被袭击的客人、商贾和侍从，黑烟一路弥漫到黑市入口，遇到熟人的时候，他们也停滞呜咽。哀悼、点火后，亡灵随风而散。
祁兮心情复杂。她的脑袋贴着阿苑，温暖的柔和的坚硬羽毛。只是阿苑冲着黑烟延续的方向突然大喊，唬了她一跳，也惊到了黑市众人。
刚才怪鸟的攻击性行为有目共睹，如今刚被祁兮收服，有所反抗也再正常不过。
不待时衍吩咐，众人默契往后退上几丈，直到滚滚黑烟中，少年的惨叫由远及近。
赌坊的两个年轻小厮上气不接下气：“又、又来了！！！”
“杀不掉的怪物，又来了！！”
下一瞬，他们又看到几十个姿势诡异的活死人，在陇道上的黑烟中向这里涌来。
“不能打的，一边待着！”
“准备弓弩！”
不知谁的声音，得到众人的响应。黑市中人虽说平日里各自营生，毫不相干，重要时刻却能拧到一起，凝聚力量。这点和上一世一模一样。
祁兮这般想着。活死人只要知道如何对付，凭这些人的战斗力无须担心。于她而言，首要任务是安抚阿苑的情绪。她的手抚上阿苑的脑袋，它的身体发出呜呜的颤动声。
祁兮一惊，喃喃道：“阿苑？”
阿苑脖颈一伸，张喙不鸣。与猛兽相伴的多年的祁兮几乎出于本能，向着人群大喊：“走开，离那些怪物远些——！！”
她说完最后一个字，与此同时阿苑脖子一伸，竟吐出一小团火焰来。
阿苑的火焰在活死人身上点燃。只需一个火星子，就能燃烧掉整具尸体，绵延不绝。众人看得心悸，若非祁兮出言提醒，只怕他们也要葬身此处。
“原来是只火鸟。”红豆轻轻道。
“你听说过？”白河问。
“北境的江湖传说。”红豆点点头，这种关头她长话短说，“司空公子已然驯服火鸟，只要出动他，须臾间就可化解危机。”
她这么说的时候，祁兮也是这么做的。
即便他们的合作还不是很默契。
直到。
直到透过黑烟，白河看到熟悉的人影。
他不可能认错！
白河急急喊道：“停下！司空公子，让它停下！”
他的声音干涩，紧张得破了音。
在他开口瞬间，祁兮也注意到了。
那里站着靖泊侯、白允知。
即便今世不曾相逢，祁兮上一世也见过无数次。白允知总坐在那张梨花木的轮椅上，不愠不恼，不慌不忙。和她认识的所有王侯将相都不同，白允知是真正地，无所谓权力，单纯地爱着北离的每一寸土地和每一个百姓。
那日她与白河被封在积雪的山林，就算白河不说，她也知道，这位“允知叔叔”对白河而言有多重要。
祁兮在阿苑背上，轻声嘱咐。阿苑轻轻打了声鸣，就算双脚还在不安分地挪动，终究是在一旁站着，没再火攻。
赵倾和红豆也认出了白允知。
白河不管不顾奔向那个披着“白允知”皮囊的怪物，赵倾和红豆默契地点火拉弓射箭，将四面的怪物尽数清剿。
只剩下“白允知”。
白河看着面前的脸，熟悉又陌生。
他的允知叔叔还穿着出战时的铠甲，不知这些天经历了些什么，铠甲凹凹凸凸好几个大坑，从小牵到大的那只左臂耷拉着，应该是骨折了。他浑身斑斑血迹，有他人的，也有他自己的，透过铠甲的接缝处密密麻麻爬满了蛆。
白河鼻头一酸，张张口喊不出声。
祁兮目光透了过去，她的角度看不到白河的表情。旁人都以为白二公子难过不能自已，只有她知道，他是因为内疚和自责。
从头来过的人生看似能掌控大局弥补遗憾，可谁又能知道，遗憾的背后是幸运还是深渊，弥补的归处是亡羊补牢还是堕入地狱。
活该。
她心里暗暗补了一句。她为什么要同情他？她最该同情的是她自己。
一双空洞的浑浊眼睛缓缓看向白河，不看别人只是看着白河。面前陌生的允知叔叔仿佛认出他来，停下了蹒跚的脚步。
赵倾重重叹了口气。他自幼跟在二公子身侧，他很清楚白允知对白河而言是怎样的存在。
白允知失踪后，白河几乎把自己所有的赋闲人马都用来找寻白允知。他找了那么久，终于找到了，可却是这样的结局。
他们不该这样重逢。