“姜大小姐！是姜禾吗？去年刚当上了御林军都尉的那位？”
“对，就是她。可惜你弟弟没有这个福分。”
“那姜禾年轻有为，深得御林军统帅赏识，又是杜、姜两家的掌上明珠，若能与她结亲，咱们沈家何愁不兴？”
“可是母亲，杜夫人为何要花费那么大的代价来扶持我们沈家呢？她到底图什么？”
“这其中的缘由，我也不是很清楚。”妇人摇了摇头，“杜夫人是个极其精明的女人，她这么做，肯定有她的目的。”
“叙安，如今谢二在凤舞学院颇受重视，谢三的生意头脑也极为出众，这次谢家又拿到了御用皇商的头衔，已经有了崛起的势头。”
“等谢家彻底崛起，他们必定不会放过我们沈家。所以，我们必须先下手为强，绝不能让他们有翻身的机会。”
“母亲，你着急写信把我从宗门召回来，是想安排我做什么吗？”
“是的。”妇人沉声道，“叙安，你是沈家年轻一代中最有出息的，如今你弟弟已经不在了，沈家的未来就全靠你了。”
“母亲请说，需要我做什么？”
“先帮杜夫人清理掉一个人。”
“谁？”年轻男子的声音透出一股狠劲。
“姜颂。”妇人缓缓吐出这个名字，眼中闪过一丝狠戾，“她现在是谢家那病秧子的媳妇。”
“母亲，一个后宅妇人罢了，让我去杀她岂不是大材小用？”年轻男子皱了皱眉，显然对这个任务有些不屑。
“叙安，你切莫小看了这个姜颂。”妇人正色道，“此女手段了得，心智过人。这次谢家能拿到御用皇商的头衔，她在其中起了不小的作用。”
“据杜夫人所言，谢家对此女极为重视，日常出行皆有高手暗中保护。想要除掉她，并不容易。”
“母亲，我的修为已经达到炼气三层，寻常武者根本不是我的对手。这个姜颂，就交给我吧。”
年轻男子眼中杀意凛然。
“杜夫人说了，若是你能顺利完成这个任务，她会给咱们沈家追加三成的纺织生意，并且还会给你一份大礼。”
“哦？什么大礼？”年轻男子的兴趣被调动起来。
“把姜家姓乔那个妾室生的女儿送给你做炉鼎。”妇人语出惊人，“那女孩我见过，十三四岁的年纪，已经出落得亭亭玉立，是个难得的美人胚子。”
“炉鼎？”年轻男子眼中闪过一丝贪婪，“母亲，此事若成，我必定能突破到炼气中期！”
“所以，你一定要小心行事，务必一击必中。”妇人叮嘱道，“在此之前，你还要再去办一件事。”
“什么事？”年轻男子追问。
“明日丑时，你去趟谢府西门的第二道门。”
“我们潜伏在谢家的眼线，会将谢家今年的生意布局透给你，你拿到后立刻回来，我们要根据那些信息，好好计划一下。”
年轻男子闻言，眼中闪过一丝狡黠，“母亲放心，此事我一定办妥。”
两人烧了一些纸钱，又朝月华楼的方向拜了拜，才相继离开。
而暗巷中的姜颂，将沈家母子对话一字不漏地听了进去，眼中寒芒闪烁。
原来沈家的人果然跟杜淑兰勾结在了一起，难怪沈叙白会如此嚣张地针对谢家。
而杜淑兰为了扳倒谢家，竟然连姝儿这样无辜的小女孩都不放过，真是丧心病狂。
至于那个沈叙安，炼气三层的修为，在俗世中确实算得上是高手，但在她面前，还不够看。
既然这帮人要搞谢家，还要杀她、迫害姝儿，那就别怪她不客气了。
还有那沈家潜伏在谢家的眼线，也必须尽快拔除，以免谢家的机密继续泄露。
姜颂心中暗自盘算着，悄然离开暗巷，回到了旧宅。
沈叙白自食恶果，死了便死了。
姜颂杀了他，并用雷术让他和他的那几名帮凶灰飞烟灭，官府即使想查，也查不到任何蛛丝马迹，只会以意外事故结案。
但沈家和杜淑兰那边，肯定不会善罢甘休。
她得想个法子，永绝后患。
姜颂回到房间，见谢长瑜仍旧靠在墙壁上，脸色虽然依旧苍白，但眼神已经恢复了些许神采。
“嫂嫂，你回来了。”他轻声说道，眼中闪过一丝关切，“外面情况如何？”
“没事了。长瑜，我们先赶紧回去吧，父亲母亲肯定已经担心坏了。”
谢长瑜点点头，借着姜颂的力气站起身来。
他们离开了旧宅，穿梭在夜色中，小心翼翼地避开了巡逻的官兵，终于回到了谢府。
此时已经是后半夜，谢府上下却依旧灯火通明，显然是因为他们的失踪而陷入了紧张的气氛中。
姜颂和谢长瑜从后门悄悄进入府内，避开了仆人的视线，直接回到了谢长瑜的院子。
刚一进屋，就看到楚惊鸿满脸焦急地迎了上来，“长瑜！颂儿！你们终于回来了！可担心死我了！”
“母亲，我们没事。”谢长瑜安慰道。
“到底发生什么事了？你们怎么会突然失踪？月华楼那边的大火又是怎么回事？”
楚惊鸿将一连串的问题都问了出来。
“母亲，我们在织云宴上应酬着，不知怎么的，月华楼后厨那边竟然起火了，火势迅速蔓延，整个月华楼都乱作一团。”
“我和嫂嫂为了躲避火灾，中途不慎受了点伤，又跟福叔他们走散了，一路步行，这才耽搁到现在。”
谢长瑜尽量让自己的语气显得轻松，不想让母亲过于担心。
“受伤？伤哪儿了，快让娘看看？”楚惊鸿上下打量着他们，生怕他们有什么不妥。
“母亲放心，我们都没事，一点小擦伤已经处理过了。”姜颂微笑着说道，“只是受了点惊吓，现在已经好了。”
“没事就好，没事就好。”楚惊鸿松了一口气，拍了拍胸口，“你们要是有个什么三长两短，我可怎么活啊！”
说着，她的眼眶就红了起来。
“母亲，别哭，我们这不是好好的吗？”谢长瑜连忙安慰道。
“对啊对啊，母亲，别难过了。”姜颂也劝道，“时候不早了，我们早些休息吧，明日还有许多事情要处理。”
楚惊鸿点点头，抹了抹眼角的泪珠，嘱咐道：“你们快些去休息吧，我这就去让人准备些安神汤来，压压惊。”
“多谢母亲。”
姜颂这才跟着楚惊鸿离开了谢长瑜的房间，回到自己的住处。