乔绾妤见众人都不动筷，抬头望向姜筠，才发现她正与站在门外谢安康对视着。
那侍卫身材挺拔，面容冷峻，通身的气场让人不容忽视。
这谢家的侍卫倒是比寻常人家的公子哥还要气派几分，难怪姜筠会多看几眼。
乔绾妤心中暗自嘀咕。
却不料，当她的视线也对上谢安康时，才明白眼神如刀是什么意思。
一股莫名的寒意从脚底直冲头顶，乔绾妤猛地一颤，一下明白了什么。
她连忙将摆在自己面前的碗筷换给了姜颂，又将桌上每道菜都一一试吃了一口，就连酒壶里的酒也浅尝了一口。
果然，在确认所有食物都无毒之后，那侍卫才将视线从乔绾妤身上移开，转而看向屋内其他人。
乔绾妤的这一系列举动，让屋内气氛瞬间变得微妙起来。
姜筠脸色微变，转瞬温婉一笑，“姨娘真是细心，不过这侯府里的吃食，想来也不会有什么问题。三妹妹，你说是吧？”
姜颂微微颔首，举起筷子轻夹起一片菜肴，优雅地送入口中，“自然，侯府的膳食一向令人放心。姨娘多虑了，也请二小姐宽心。”
“颂儿，方才听你说姑爷身子不好，那怕是子嗣方面的问题也难以保证吧？”乔绾妤突然话锋一转。
姜颂嫣然一笑，“姨娘，夫君身子虽弱，但大夫已言明，只需调养得当，子嗣之事自是水到渠成。”
“哦？那可真是太好了。”乔绾妤故作惊喜。
“姨娘也是关心则乱，三妹妹莫怪。来，我们吃饭，今日难得相聚，该高兴才是。”
乔绾妤给姜颂夹了一块肉，笑道：“颂儿，听闻上次谢家设宴，那王家千金与你比试，竟连一招都接不住，当真是给咱们姜家长脸了！”
姜颂轻轻一笑，谦逊道：“姨娘过誉了，颂儿不过是侥幸取胜，实不敢当此夸。”
“哎，三妹妹就是太过谦逊。你如今在帝都的名声，可是越来越响了。连带着咱们侯府，也跟着沾光呢。”
“姐姐记得那会儿在侯府时，三妹妹的剑法还没那么出众，如今在谢家，可是得了什么高人指点？”
“是不是那位枪法如神的谢二小姐？听闻她与三妹妹关系甚笃，想来在武艺上也是多有交流吧。”
姜筠看似不经意地提起，实则句句试探。
“二小姐说笑了，小姑课业繁忙，婆母从不许旁人随意打扰，颂儿即便是想请教，也是寻不着机会的。”
“看来颂儿嫁去了谢家，便把我这个嫡姐给忘在脑后了，竟是连句知心话都不愿与我说了么？”姜筠轻摔碗筷，嗔怒道。
姜颂满眼真挚，“二小姐，颂儿说的都是实话。夫君身体不好，谢家的荣辱全系在了小姑一人身上，婆母对她寄予厚望，平日里管教甚严，确是难以接近。”
她这番话说得有理有据，让人看不出半点破绽。
难道上次这贱丫头击败王姮娥，只是瞎猫碰上死耗子？
姜筠心中暗自思量，面上却不动声色，继续与姜颂周旋。
“原来如此，倒是姐姐我错怪你了。来，咱们姐妹好不容易聚一次，别让这些琐事影响了心情，吃饭吃饭。”说着，假笑着给姜颂夹了一筷子菜。
乔绾妤见什么有用的信息都未曾套出，眼看着大夫人交代的任务快要完不成了，心中暗自焦急。
她眼珠一转，计上心来。
“说起来，颂儿，你嫁入谢家也有段时日了，你那婆母可有让你跟她学着打理谢家的事务？”
“姨娘言之过早了，颂儿初入谢家，许多事情尚不熟悉，婆母宅心仁厚，对颂儿亦是多有宽容，目前主要还是以侍奉夫君为重，未曾提及打理家事之事。”
乔绾妤心中暗叹一声，“哦，原来如此。不过以颂儿的聪慧才智，想来日后定能在谢家大放异彩，得到公婆的认可与赏识。”
她这话半是恭维，半是试探，眼神不时地瞟向姜筠，似在观察她的反应。
提及管家，嫡女出身的姜筠优越感一下子就涌了上来，她轻抿了一口茶，嘴角勾起一抹得意的笑。
“三妹妹，你可知，管理一个大家族并非易事，需要的不仅是聪明才智，更要有足够的威望和手腕。”
“我在侯府这些年，虽不敢说将府中事务打理得井井有条，但也算是略有心得。若是你有需要，倒是可以向我讨教一二。”
姜颂目光微闪，“二小姐教诲的是，颂儿若有不懂之处，定当向二小姐请教。只是眼下，颂儿更希望能多陪陪夫君，助他早日康复，其他的，暂且顾不上了。”
姜筠听了这话，心中虽有不甘，但也找不出什么反驳的理由，只能干笑几声，将话题引向别处。
“说起来，你与谢家二小姐既是姑嫂又是好友，当真是难得。听闻她不仅武艺超群，更是才情出众，不知可有幸见识一番？”
“二小姐有所不知，小姑她平日里除了练武便是研读兵书，极少参与府中宴会，便是家宴也常因事缺席。我与她虽相处融洽，但真正相聚的时光并不多。”
乔绾妤又替姜颂斟了杯茶水，“颂儿，你与谢家大公子成亲也有段时日了，不知你们二人感情如何？谢家上下对你可好？”
“姨娘，婚姻之事，如人饮水冷暖自知。夫君待我极好，公婆亦是慈爱宽厚，谢家上下对我都颇为照顾。”
“哦，如此，我们也就放心了。只是，这嫁为人妇，难免要面对许多琐事与压力，你可得学会调节自己，别累坏了身子。”
很快，几人终于结束了这顿略显沉闷的午膳，气氛虽不至于剑拔弩张，却也透着几分微妙的较量与试探。
姜颂真话假话掺杂着说，应对自如，让姜筠与乔绾妤的每一句试探都如同打在棉花上，无甚成效。
饭后，姜颂适时提出了告辞，“二小姐，姨娘，夫君还在家中等候，颂儿不便久留，这便要回去了。”
“既然如此，那我也不便多留。三妹妹，你且安心回去照顾姑爷，改日得空，咱们姐妹再好好聚聚。”
“多谢二小姐体谅，颂儿告退。”姜颂起身，向姜筠微微欠身，随后又转向乔绾妤和姜姝，轻轻点头示意告别。
乔绾妤见状，也连忙起身，脸上堆满了笑容，“颂儿，路上小心，有空常回来看看。”
姜姝则显得有些犹豫，她偷偷瞄了姜颂一眼，又迅速低下头去，轻声道：“三姐姐，保重。”
姜颂微微一笑，对姜姝投去一个温和的眼神，仿佛看穿了她的心思，却并未多言，转身便朝门外走去。
待姜颂等人的身影消失在庭院的转角处，屋内的气氛似乎更加凝重了几分。
乔绾妤连忙跪到姜筠面前，“二小姐，奴婢无能，未能从姜颂口中套出更多关于她在谢家的信息。请二小姐责罚。”
姜筠微微抬手，示意乔绾妤起身，她的脸上并未显露出过多的情绪，只是眼神中闪烁着几分深思。
“她倒是越来越会藏拙了。不过，这也正说明了她在谢家的日子并不好过，否则怎会如此戒备？”
“一个庶出的贱婢罢了，帝都哪个世家会真正瞧得上这等出身？她今日的表现，不过是强撑门面罢了。”
“她也就会些伺候人的手段，给那病秧子当个使唤丫鬟倒还勉强够格，但若真论起管理家事、为夫家筹谋，哼，她那点子心思还远远不够看。”
“不，是她不配！谢家偌大的产业，怎么着也轮不到她一个庶女来插手。姨娘，你说是吧？”
“是是是，二小姐所言极是。”乔绾妤跪在地上点头如捣蒜，“那丫头就是个下贱胚子，哪配与和二小姐您相提并论呢？”
“二小姐您才是侯府真正的明珠，无论是才情还是家世，都远非她所能及。”
“姨娘说得是，我自然是不会与她计较的。只是，父亲最近似乎对她颇为关注，这让我感到有些不悦。”
“那是自然，侯爷心里明镜似的，知道谁才是真正的千金。”
“二小姐您才华横溢，又深得侯爷宠爱，那姜颂再怎么蹦跶，也不过是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。”
“哈哈哈，姨娘，你这话说得好，我爱听。”