燕临与沈玠谈罢，便欲去寻南芷，听闻昨日她晕倒，心下焦急。
又想到昨日之事太后或因与自己走得太近，而受牵连。
实不忍她再因自己受累。
遂又坐下。
沈玠好奇道：“你近日为何如此怪异？”
燕临答道：“冠礼将至，理应稳重些。”
沈玠又道：“也是，你方才准备去做何事？”
燕临答道：“啊，并无要事。”
沈玠闻言，笑了笑：“既然无事，那我们去狩猎吧。”
燕临闻此言语，稍作沉思，心下暗忖：冬日将至，去狩猎倒也不失为一桩美事，不仅能为芷儿觅得一上好皮毛，制成披风，还可尽享狩猎之乐。
燕临猎得佳物，心中喜不自禁，此皮质地极佳，想必能暖身御寒，而芷儿此时双手已然冰凉，真不知她冬日该如何度过。
沈玠不禁赞叹道：“世子之箭法愈发精妙了，不知是何时习得此等绝技？”
燕临微微一笑，并未作答。
沈玠心生诧异：“近些时日，你愈发奇怪了，若是在往常，我夸赞你一句，你必定会沾沾自喜。”
燕临听闻此言，亦是一笑，看着沈玠说道：“谦逊难道不好吗？”
话未说完，忽听得不远处传来阵阵马蹄声，二人定睛观瞧，原来是定国公。
沈玠惊愕道：“他不是被皇兄罢职在家吗？此刻夜半三更，他来这山中所为何事？”
燕临闻之，顿觉事有蹊跷，于是谎称有东西忘记取回，意欲返回。
行至途中，只见山中大批士卒，燕临心中暗想：莫非国公府在此处暗中豢养私兵？
随即快马加鞭，疾驰归家。
到家后，燕临将所见所闻告知燕牧。
燕牧大惊失色：“你可看清楚了？”
燕临眉头紧蹙，目光如渊，仿若穿越时光，重回那惊心动魄的暗夜：“我瞧得分明，那些马匹和粮仓，无一不是军营的战备辎重。以我之估算，若将这些物资尽皆投入军旅，至少可供三千雄师之需。”
燕牧闻之，面色骤变，心中震惊与疑惑交织如麻：“这兴武卫乃圣上御批所设之戍卫，虽由薛远统率，然一应物资供应皆应依朝廷之规而行。他怎会擅自囤积如此之多？莫非真的在暗中豢养私兵不成？”
燕临心急如焚地走上前，声色俱厉而又迫不及待地说道：“豢养私兵可是一项弥天大罪，圣上定然不会姑息这种事情发生。难道薛家吃了熊心豹子胆，竟敢瞒天过海，背着圣上做这种大逆不道之事？”
燕牧思索片刻说道“这薛家野心大，当年圣上登基之时，太后本来想将虎符掌握其中，后世朝中重臣联名上书才阻止了她，这些年来，她记恨我们燕家手中掌握重兵，豢养私兵想要抗衡，也不足为奇”
燕临剑眉紧蹙，凝思片刻后言道：“倘若将此事呈报给圣上，岂不是能够打压薛家那嚣张跋扈之气焰？”
燕牧闻之，微微摇头，面露难色：“现今圣上龙体欠安，太后独揽大权，恐怕此事绝非易事。”
燕临神色忧虑：“父亲所言极是，但若是由我们燕家提出此事，恐怕太后会再度出手阻挠。况且，薛家妄图推举临淄王为皇太弟，且拥有自家的私兵，倘若圣上有何不测，恐怕天下将会陷入混乱之境。”
燕牧沉思须臾后说道：“如此大规模的军事物资，想要神不知鬼不觉地运输，绝不可能来自远方，极有可能是通过通州流出的。我会暗中前往通州军营，查明事情真相，而后再设法呈报给圣上。”
“还有前些时候，被薛远巡游时强抓的那个武官，也要再派人去好好打探打探消息，虽然一直都在疏通关系，但是至今都未能与这个人见上一面，也不知其中究竟是何缘由。如此下去，只怕燕家会更加处于被动之境。”
燕临宽慰道：“放心，此处有我，若父亲有所发现，也可飞鸽传书回来，我好提前做好准备。”
南芷看着眼前这个太监，厉声道：“不是一直让你们死死盯着定国公府吗？”
“怎会没有提前发现定国公府豢养私兵之事？”
“等燕临都发现了，你们才跟着发现？”
“倘若燕临未能察觉，岂不是就要引发难以预料的祸事了？”他看着南芷，无奈地叹了口气，“下去吧，若有何事，需及时呈报。”
南芷暗自思忖着，这薛家现今竟如此肆无忌惮，莫非其目的是那至高无上的宝座？念及此处，她不禁打了个寒颤，看来自己必须尽快离开这宫廷，否则后果将不堪设想。
这一日，姑娘们所居的院落中，突然闯入了众多公公，他们面色阴沉，仿若乌云压境，声称是来搜查逆党的。南芷望着这些来来往往的人，心中顿时涌起一股不祥的预感，怎会事先毫无风声呢？难道是有人蓄意隐瞒她们？
搜查结束后，一个小太监手持半张纸，神色凝重地走来，仿若捧着一颗定时炸弹，说道：“这是在江雪宁房间里搜到的。”众人如潮水般纷纷围拢过去，只见那张纸上写着与三百英魂相关的诗句，字字句句，犹如钢针，刺痛着众人的眼眸。黄公公见状，立刻扯着嗓子大声吼道：“来人呀，这江雪宁便是那私通逆党之人，将她抓起来乱棍打死！”
江雪宁听闻此言，脸色瞬间变得惨白如纸，她的声音颤抖得如同风中残烛，“不可能，我怎会私通逆党，这定是一场误会！”然而，此时的黄公公仿若失聪一般，根本不听她的辩解，直接下令将她拖下去。
江雪宁有那么一瞬间的慌乱，但在想清楚之后，便迅速镇定下来。她心想，估计就是有人想要陷害自己。随后，她镇定自若地说道：“黄公公，我并非宫女，你身为内务总管，并无权力处置我，更何况此事本就与我无关，此乃欲加之罪！”
黄公公见她所言条条是道、句句在理，便差人将他押解至宁安宫。
南芷见此，不禁忧心忡忡，江雪宁回以一个宽慰的眼神。