闻得此语，燕临面色微赧，似有几分羞赧之意，但仍强作镇定道：“芷儿，你适才言有要事向我坦白，究竟所为何事？”
南芷深吸口气，目光坚毅地凝视着燕临，缓声道：“关于我爹娘被害一事，实乃薛家所为。故而，你无需担忧我会被卷入你们的纷争之中，因自始，我便已身陷局中。”
“我与兄长此番回京，亦是为此事。此前之所以未告知于你，实乃怕你牵涉其中，然事已至此，不得不告知于你了。”南芷一脸肃穆地说道。
“所以，小哥哥，你并非孤身一人。”她凝视着燕临，眼中满是坚毅与信任。
燕临听完南芷所言，心中一阵触动，他未曾料到南芷竟一直知晓这些事。
他再次紧紧拥住南芷，感受着她身躯的温热，他着实想知道，她究竟经历了何种磨难？
燕临轻轻拍了拍南芷的后背，柔声安慰道：“莫怕，一切有我。”他下定决心，定要护南芷周全，绝不让她再受丝毫伤害。
南芷嘴角微扬，露出两个浅浅的酒窝，“嗯，我知晓，我家小哥哥日后定能成为大将军，也必定能护我周全。”她的声音沉稳而坚定。
燕临亦随之颔首，“那是必然，我愿以生命守护你！”二人相视，目光交汇，情意愈发深沉。
“那么，大将军现下可否放开我的手？”南芷轻声问道，双颊微微泛红。
燕临这才惊觉自己仍握着南芷的手臂，忙不迭松开，略显窘迫地挠了挠头：“抱歉……”
南芷轻轻摇头，微笑着凝视燕临：“罢了，既然已说清，便莫要再拿自己的身体当儿戏了，嗯，我先回了，家中人该担忧了，江姑娘也颇为挂念你，我这便去唤她进来。”
言罢，南芷站起身，欲向外行去。
岂料，燕临却如本能反应一般，猛地抓住南芷的手腕。
南芷不解地转头，目光落在燕临的手上。
燕临瞬间面红耳赤，仿若熟透的苹果，匆忙松手，磕磕绊绊地解释道：“我……我想送送你。”
南芷微微一笑，摆了摆手：“无需如此，你二人先好好交谈。”
南芷言罢，转身踏出房门。
行了许久，仍未见江雪宁之身影，心中不禁生疑。
莫非她已然离去？
正思忖间，忽望见远处有一亭子，而江雪宁正端坐于此处。
南芷加快步伐，行至亭前。
“江姑娘，你且过去吧！”
江雪宁闻得声音，转头过来，目光落于南芷身上。
“芷儿姑娘不多留片刻？”
南芷微微一笑，脸上现两个小酒窝：“我是趁家中人未留意之时跑出来的，须速速归去了，否则她们当忧心了。”
江雪宁闻之，微微颔首：“如此甚好，他日再见芷儿姑娘。”
南芷点头示意，继而转身向外行去。
江雪宁望着南芷离去之背影，心中暗自慨叹。
观南芷之言行举止，可知其必生活于一充满爱与关怀之家庭中。
如此生活环境，使其养成乐观开朗、善良纯真之性格。
相较而言，自己……。然，此等经历亦使其变得坚毅与独立。
江雪宁收摄心神，起身而立，朝燕临之房间行去。
南芷刚至大门处，便见一身影匆匆向此赶来。
她定睛观之，原是江烨。
心中猛地一震，仿若平静的湖面被掷入一块巨石，激起阵阵涟漪，但很快脸上便露出了一抹无奈的笑，恰似那凋零的花朵，然后快步走上前去，紧紧挽住了江烨的手臂：“烨哥哥，真巧，你在此处作甚？”
江烨上下端详了南芷一番，好似审视一件稀世珍宝，确认她安然无事后，才暗暗松了口气。
他注视着南芷，沉声道：“你需多留意自身状况，我可不希望因你有何闪失而遭表哥责难。”言罢，他将目光移向别处，似是在表明自己并不在意的态度，那目光却仿若流星划过，转瞬即逝。
南芷微笑着颔首，轻轻晃动着江烨的胳膊，娇嗔地说道：“烨哥哥，你放心便是，我如今已极为在意自己的身体了。”
江烨闻此，微微点头，那动作仿若在向苍天行礼，以示认可。
继而，他疑惑地问道：“那他如何了？为何你会如此匆忙地赶来此地？”言语中流露出对燕临的关切与忧虑，那声音恰似洪钟，低沉而有力。
南芷摇了摇头，微笑着答道：“并无大碍，我们回家吧！”
江烨见南芷不愿多言，便也不再追问。
只要燕临安然无恙便好，毕竟他历经千辛万苦才得遇如此一位武艺超群、性情良善之人，仿若在茫茫荒漠中寻得一颗璀璨明珠。
唯一的过错便是对我妹妹心怀不轨，想到此处，江烨紧咬着牙关，妹妹怎会对他一往情深呢！
燕临就是一个勾人的小妖精。
那感觉仿若自己最珍视的宝物遭人觊觎，令他心中愤恨难平。
当日午后，京城上下皆晓得了国公府之所作所为。
消息仿若疾风一般，迅速席卷了大街小巷，众人皆议论不止。
众多百姓汇聚于国公府门前，喧闹着讨要一个说法。
他们义愤填膺地斥责国公府之行为，且要求公正处置。
亦有诸多蚕农来到国公府前，其情绪激昂，乃至以死相胁，责令国公府给他们一个交代。
国公府之门被人群围堵得严严实实，百姓们纷纷表露对国公府之不满与愤慨。
他们之声如洪钟，震人心魄。
愤怒之呼喊声此消彼长，响彻天际，令整个场面变得格外紧张与混乱。
人们情绪激昂，难以遏制自身之怒火。
于国公府内，薛远怒不可遏地将手中茶杯摔向地面，茶杯须臾破碎，碎片四散迸射。
“不是让你速速寻到那个人吗？而今人未寻得，消息怎还尽人皆知了！”薛远勃然大怒，怒视着眼前之子。
薛烨低头垂首，一脸无奈：“父亲，我去寻了，可每次皆是在我们之人抵达之前，那人便已撤离。我怀疑，他要么为人所掌控，要么本就早已被人收买。”
薛远听后，气得脸色发白，额头上青筋暴起。
这件事情如今闹得如此之大，想必上面那位应该已经知道了。
这可怎么办才好？