这厢荣美人心事重重的迈入侧殿，闵荣与梅姑姑见状，忙带着绿柳等人分立两旁行礼，十几名舞姬已穿戴齐整在一旁候着。
荣美人身边的婢女银翘面带微笑上前一步，同样躬身施礼后，从绿柳手中接过衣裳仔细查验。闵容姑姑早已察觉侧殿内一应物什都已更换，心中暗叹纯妃当真谨慎周全。
这时，吴御女也带人进入殿内，荣美人一脸莫名，用略带问询的目光看向梅姑姑。
梅姑姑事先并不知情，还是闵荣姑姑出言解释了一句。
荣美人眼皮一翻，嗤笑道：“莫非教导嬷嬷先前教错了不成，初照宴的规矩何时变了？”
吴御女此举本就不合规矩，面对荣美人含沙射影的一句羞辱，她的脸唰的一下涨的通红，强烈的屈辱感涌上心头。
“臣妾奉皇后娘娘之命，为谢婕妤琴音伴舞，不知荣美人有何异议。”
吴御女强撑着自己说完这句话，屈膝行完稽礼，径直往右前方走去。
荣美人心高气傲，正欲出言讥讽，银翘已检查完衣裳，拦道：“娘娘，时辰不早了，还是尽快更衣吧。”
吴御女心中清楚今日算是得罪了荣美人，但她无暇顾及其他，为着这一刻她已准备多时。
梅姑姑轻轻摇头，吴御女到底是宫女出身，见识实在短浅。蕊珠送完琴回到侧殿，叮嘱吴御女快些入殿。
绿柳终于察觉到一丝异样，闵容姑姑似乎事先便知晓吴御女会在今日伴舞。
麟德殿内。
突然出现吴御女这一变故，谢婕妤压下心中不满，整理好心绪后起身离席，轻移莲步走向大殿中央。
“臣妾谢氏，献‘采莲曲’。”
待皇上颔首回应，谢婕妤方端坐在琴案前，眼前这把焦尾琴来历不凡，乃是父亲亲自从洛阳寻来送予她的及笄礼。
谢婕妤不仅见过皇上，更是早已心生倾慕。当日父亲本不愿让她参与选秀，入宫这条路是她执意所选，今日她满怀憧憬，即便皇后安排了吴御女伴舞，她也坚信藉着自己的琴艺必定能获得圣宠。
“谢婕妤此琴来历不凡，本宫更期待婕妤妙音了。”皇后微微一笑，指向琴案上的焦尾琴。
梅妃随声附和：“皇后娘娘此言差矣，臣妾隐约听说纯妃生辰时曾收到一张古琴，名唤‘九霄环佩’，据藏琴录载，乃开元年间雷氏所制，堪称传世名琴之首。”
谢婕妤闻听此言，明显怔了一下，面上表情有些僵硬。“......九霄环佩。”
她曾寻觅多年，竟不知已落在纯妃手中，若是早知如此，倒不如选琵琶。（谢婕妤原本最擅琵琶，为了避梅妃才选择了弹琴）
“听闻纯妃自幼师从林先生学琴，想必琴音定然非同凡响，不如以九霄环佩与谢婕妤的焦尾琴合奏......”
“梅妃。”
一道蕴含威严的声音骤然响起，皇上神情冷峻，目光如炬，直直地扫向梅妃。
梅妃心中一凛，一时不知是哪里触怒了皇上，方才皇上明明也准许了吴御女伴舞之事。
花颜同样将皇上的神色看在眼中，不免心生怪异——梅妃以九霄环佩为借口出言挑拨，存着离间纯妃与新晋嫔妃之意，手段虽着实不太高明，却也难以挑出毛病。（饶是花颜再聪慧，也决然想不到皇上当初准备送予纯妃的生辰礼也是一张琴......（232章）
纯妃见皇上出言，心中一暖，轻笑道：“梅妃若想见识九霄环佩，改日自可去会宁殿一观，今日初照宴，还是莫搅扰了婕妤妙音才好。”
谢婕妤终于松了一口气，掌心已微微出汗。
梅妃缄默下来，余光瞥向皇后，不禁暗暗后悔。此刻她又怎能不知自己是着了皇后的道，可她苦思冥想许久，仍不知适才究竟犯了何种忌讳。
宋婕妤等嫔妃察觉殿内气氛凝重，很快都将注意力钉在眼前的桌案上，摆出一副专心品膳的模样。
云、曲两位宝林面面相觑，也乖觉的低下头目不斜视，杨慧心刚趁众人不注意将一只水晶虾送入口中，突然听到皇上的声音响起时，险些将刚入口的虾仁吐出来......
吴御女重新进入殿内，一身妆扮令皇后眼前一亮。
“臣妾先前在仁明殿见过吴御女舞姿，丰盈窈窕，翩若惊鸿，这才特准许她与谢婕妤伴舞。”皇后将一盏蒙顶茶放到皇上跟前的御案上，柔声解释道。
谢婕妤素手按上焦尾琴，玉指轻拨琴弦，悠扬的琴音顿时流淌而出。起初，琴音如潺潺溪流，清脆悦耳；而后节奏渐快，似大珠小珠落玉盘。
吴御女不愧是舞姬出身，身姿随琴音舞动，旋转间如同落花随风，飘忽不定，却又精准无误，每一步都踏在乐律的节拍之上，与琴音相得益彰。
花颜对乐曲一窍不通，一曲奏罢，只觉得琴音比琵琶声好听些。
皇上的目光一开始倒的确被吴御女舞姿所吸引，但等荣美人入殿，花颜便知吴御女白费了一番功夫......
与吴御女的柔媚不同，应和着激昂鼓点，荣美人身着五彩柘枝舞衣，恰似天边流霞，甫一现身，便已摄人心魄。
“臣妾李氏，献‘柘枝急旋舞’。”
荣美人广袖一扬，五彩蹙金纱裙扫过御前金砖，一双赤足时隐时现。十二名绿腰歌姬自屏风后旋出，臂间银铃撞出碎玉之音。
每一个转身，每一次扬臂，皆恰到好处，荣美人将柘枝舞的奔放与柔美展现得淋漓尽致，引得众人目光皆被其牢牢吸引。
荣美人舞罢，满座皆惊，皇上执起酒盏，道：“今日舞乐，堪称绝妙，令朕心旷神怡。赏荣美人血玉螭纹佩，谢婕妤螺钿紫檀琵琶一架，吴御女云锦两匹。”
三人齐齐谢恩，吴御女觑着皇后不善的目光，如芒在背，险些晕厥。
更鼓声中，烛火渐黯，纯妃携众嫔妃起身恭送帝后，新晋的九位宫嫔无不目露期盼之色，初照宴当晚，依例皇上会择一新人侍寝。
但皇上只将余光从荣美人与梅妃身上收回，以纯妃操办宴会多有辛劳为由，留纯妃就近歇在福宁殿......