“殿下，前方就是王国军与教会十字军交战的地方了！此次统领王国军的将领是班恩·弗兰克将军，他可是深得陛下信赖与器重。这位统帅曾多次为王国力挽狂澜，成功地平定了诸多乱局，可以说是战功赫赫！
其卓越的军事才能更是有目共睹，堪称是一位不可多得的将才。”
小夏星辰般的眼眸闪烁着灵动的光芒，此刻正聚精会神地聆听着来自军部的情报。从军部创立开始，收集并掌握本国名将们的相关信息便已成为一项必不可少的工作任务。如今，随着小夏对军部进一步细化分工之后，新设立了独立的情报部门，这无疑使得整个军部体系愈发完备起来。
小夏飞快在脑海中将有关班恩将军的各类情报快速梳理一遍过后，她紧接着问道：“那么，教会方面领军之人又是谁呢？”
“回禀殿下，此次统领十字军的是阿泰马尔大主教。”
听到这个答案，小夏不禁微微一怔，面露惊讶之色。
“竟然派一名大主教前来统率军队？”在她固有的观念当中，那些所谓的主教不过是一群善于耍弄权谋诡计的阴谋家罢了。虽说让他们去筹谋算计一些其他事务或许还能游刃有余，但若是论及领兵打仗的事，这样的安排是否显得过于轻率鲁莽了些呢？毕竟战场之上局势瞬息万变，稍有不慎便可能满盘皆输呀。
“是的、殿下。”这名军部信息部的人也不知道自家殿下是什么意思，也不好插话。
“嗯，我知道了，让克劳德过来。”
对方走后小夏陷入了沉思，自己并不是因为曼特尔的一句话就来到北方，那样的话就显得自己太过草率了。
现在究竟要怎么选择才好呢？是毫不犹豫地投身战场，亲自参与战斗；还是仅仅向王国军提供必要的物资支持即可？这些日子以来，这个问题始终萦绕在她的心头，令她倍感纠结。毕竟，摆在眼前的这两个选项都各有利弊。
选择参战，凭借着现有的人手和物资她觉得很难扭转乾坤；而且这样的选择也意味着将面临巨大的风险，稍有不慎便可能出现自己无法预料的情况出现。
当然好处也是可见的，凭借自己强大的军事力量，能够瞬间在战场上扬名，让更多的人倒向自己。
反之，如果只是给予王国军物资援助，则可以相对安全地置身事外，但这样做的坏处也不少，很有可能会被当成王国的备用仓库，这并不符合自己的利益。
此次出行，小夏仅率领了区区两千人马，不过从她决定转向朝北挺进那一刻起，大量的物资装备就已源源不断地从拜伦被运送出来，紧紧跟随着她的队伍一路前行。
就在这时，一阵轻微的脚步声打断了小夏的思绪。
“殿下，您找我？”不多时，克劳德那熟悉的身影便出现在了她的身旁。由于有凯丽以及那些隐匿于四周的暗卫守护左右，如今的克劳德已经不用像从前那般时刻形影不离地守在小夏身侧。
听到克劳德的声音，小夏缓缓转过头来，目光落在了他身上。透过那厚重的盔甲，她清晰地看到了对方那双坚毅而果敢的眼睛。不知为何，当与克劳德的眼神交汇的瞬间，小夏那颗原本一直摇摆不定的心竟奇迹般地安定了下来。仿佛在这一刻，所有的迷茫与困惑都渐渐消散，取而代之的是一种前所未有的坚定信念。
“克劳德，我不知道对于当下所做出的这个决定是否正确，我真的毫无把握。不过，有一点我却心知肚明，如果我不采取行动，用不了多长时间，那些接踵而至的麻烦便会如影随形地找上我。
届时，仅凭我们自身的力量，想要教会相抗衡，简直就是在做梦！”
克劳德宛如一尊沉默的雕塑般伫立原地，对这番话语未置一词。但他那双原本波澜不惊的眼眸，此刻竟渐渐流露出难以抑制的兴奋之光。
小夏下意识地伸手拢了拢被狂风肆意吹散的秀发，与此同时，她那向来温柔的目光也瞬间变得锐利无比，仿佛能够洞悉世间万物的本质。尽管来到这个陌生的世界仅仅只有短短一年时光，还有很多的心愿计划并没有达成，但她心里非常清楚，如果此次战争最终以王国的失败而告终，那么等待着她的必将是深不见底的万丈深渊。
在她看来，教会一旦取得胜利，绝不可能心慈手软地对待她们这些身为王族的成员。最有可能出现的情况无外乎两种：其一，教会挑选扶植起一名傀儡国王，随后将整个王族彻底圈禁起来，使其与世隔绝，并逐步走向灭亡；其二，或许教会会干脆利落地宣布此地从此沦为教会之国，毫不留情地废除所有的王公贵族。若是如此，自己的处境无疑将会雪上加霜。
而她、花小夏，还需要更多的时间来发展，以现在的拜伦的根基根本无法支持起一次大规模的战争，所以她还需要王国作为自己的挡箭牌，而帮助王国赢下这场战争或者将战争时间延长都是她必须做的。
“克劳德，听令！”小夏目光坚定地看着眼前这位忠诚而勇猛的将领，大声喊道。
“是！”克劳德毫不犹豫地回应道，他挺直了身躯，等待着接下来的命令。
小夏深吸一口气。
“你立刻挑选一千名精锐士兵，对教会展开一场突袭行动。记住，一定要充分发挥我们手中火器的巨大优势来进行这场战斗。这不仅是一次简单的军事行动，更是一个绝佳的练兵机会，让我们的战士们在实战中迅速成长起来。”
这一刻，小夏不再犹豫不决。面对复杂多变的局势，她深知自己必须果断采取行动。既然无法轻易做出完美的抉择，那不如将两种策略同时运用，放手一搏。她要亲眼见证拥有强大火器加持后的军队能爆发出怎样惊人的战斗力，也要借此机会试探一下，这个时代是否真的能够成为由她主宰的时代。
与此同时，小夏还秘密派遣了一批精明能干的使者潜入班恩的军营。这些使者身负重任，确保源源不断的物资和先进装备能够顺利送达班恩的营地。这一切都在暗地里进行，而小夏则一直隐藏在幕后从不露面。
时间匆匆而过，数天之后，原本气势汹汹、信心满满的十字军在战场上遭遇了一场莫名其妙的惨败。一颗颗漆黑如墨的铁球如同天降陨石一般，精准无误地落入他们密集的队伍之中。伴随着震耳欲聋的爆炸声响起，火光冲天，硝烟弥漫，无数英勇的十字军士兵瞬间被强大的冲击力掀翻在地，血肉横飞。刹那间，战场上哭喊声、惨叫声此起彼伏，一片惨状。
更为致命的是，就在十字军陷入混乱之际，他们的后方突然遭到了猛烈的袭击。一支神秘的部队犹如鬼魅般出现在他们身后，杀得十字军措手不及。那些来不及逃脱的士兵纷纷倒在了血泊之中，就连地位尊崇的阿泰马尔大主教也未能幸免，当场战死沙场。