十日后的京城，夜色朦胧，华灯初上。
京城中心的秦王府内，正灯火通明，亮如白昼。
所有人都沉浸在欢乐的气氛之中。
原来，就在昨日的朝堂之上，太子册封大典的具体时日终于尘埃落定。
而身为这一盛事主角的萧墨自是心情大好。
他下令，于今夜在府中设宴，款待几位助他谋取太子之位的肱股之臣。
宴席设在王府宽敞华丽的宴会厅里，桌上摆满了珍馐美味，美酒佳肴香气扑鼻。
诸位大臣们纷纷身着盛装，围坐在圆桌旁。
他们笑容谄媚，眼中满含着对萧墨的恭敬，不断地向这位新晋太子举杯敬酒，表示祝贺之意。
一时间，欢声笑语此起彼伏，气氛热烈非凡。
而在宴会厅之外，一箱箱的贺礼摆满了整个院落。
古玩珍宝、书画杰作、名贵铂锦以及璀金玉珠宝，应有尽有。
这些琳琅满目的宝物在月光的映照下熠熠生辉，更加彰显出王府的奢华与尊贵。
秦王萧墨吃得酒酣耳热，正欲高谈阔论。就在此时，突然有一侍卫，急急来到他的面前，在他耳边低语了几句。
“啪！”
手中的酒杯被捏碎，萧墨的脸色也随之阴沉了下来。
顿时，席间的奏乐声戛然而止，舞姬也停止了舞蹈。
而在座的诸位大臣们，则一个个面露惊恐之色，停下了手中动作，不敢再动分毫。
一时间，整个宴会厅内静得落针可闻，弥漫着一种令人窒息的尴尬氛围。
然而，萧墨却并未像众人所预料的那样当场大发雷霆。
相反，只见他仰头哈哈大笑了两声，随后从容不迫地开口说道：
“哈哈！方才本王宅院中发生了一些颇为棘手的麻烦事，需要本王立刻前去处理。各位大人不要拘谨，尽可开怀畅饮！”
言罢，他轻轻打了一个清脆的响指。
刹那间，刚才还死寂一片的宴会厅又重新恢复了生机——奏乐声再度悠扬地响起，舞姬们亦翩翩起舞，扭动起曼妙动人的腰肢。
看到此景，大臣们悬着的心总算落回到了肚子里，又开始谈笑风生。
紧接着，萧墨站起身来，快步朝着书房的方向走去。
紧跟在他身后的总管张德以及那名侍卫，则小心翼翼地亦步亦趋。
三人鱼贯而入，进入书房之后，萧墨二话不说，伸手猛地掀起衣角用力一撩，然后稳稳地坐到了主位之上。
他双眉紧蹙，狠狠地瞪着眼前的侍卫，面色阴沉得可怕，厉声喝问道：
“说吧，什么叫刘武大人不见了？
还有，那鞍山郡怎么会莫名其妙就被人搬空了？”
侍卫听到王爷冷冰冰的问话后，双腿一软，战战兢兢地跪倒在了地上，声音发颤地说道：
“禀报王……王爷，据暗卫回报，刘武大人所率领的亲卫队，在距离鞍山郡三十里开外的一处山坳当中，凭空消失了。
当暗卫们赶到的时候，只发现那里留下了一个空荡荡的、好似被人彻底扫荡过的营地，此外，还有一些士兵的尸体，别无其他！
暗卫们不敢怠慢，迅速扩大了搜索的范围，但最终还是一无所获。
他们想来想去，觉得最大的一种可能就是，那几日连续不断的暴雨引发了山洪暴发，把整个部队都给掩埋了！”
王爷一听这话，顿时怒不可遏，大声呵斥道：
“蠢货！这种鬼话你也能信？刘武可是常年征战之人，野外行军经验丰富，怎会如此轻易就全军覆没？
定然是落入了别人精心设计的圈套！
还有没有其他的情况？鞍山郡那边到底又发生了什么事情？”
侍卫被王爷的怒吼吓得浑身一抖，结结巴巴地继续回答道：
“王爷......王爷息怒。据可靠的消息称，鞍山郡的郡府以及那些有头有脸的官吏们的私宅全都被洗劫一空。
另外......另外，更为严重的是，咱们的盐矿山也被炸毁了！”
萧墨气的一掌拍在了面前的桌子上。
一旁的张德心急如焚，迫不及待地问道：“可有查到究竟是何人所为？”
侍卫一脸愁苦之色，摇了摇头：
“回总管大人，目前仍是毫无头绪可言！那些失窃的财宝，仿佛凭空蒸发一般，根本不知道它们都被运往何处了。
还有咱们的盐矿，在被炸毁掉之前，里面的东西居然已经被搬空得干干净净，就连一把采矿用的锄头都没有剩下。”
张德听完这番话后，眼珠子骨碌碌地快速转动了一圈，然后惊声说道：
“王爷，您有没有觉得，这种作案手法似乎有些眼熟。
想当初咱们府上的库房被盗时，不也是这般光景嘛！
一夜之间，所有的物品全都消失得无影无踪，连根毛都没给咱留下呀！”
王爷心中咯噔一下，似乎意识到了什么，紧接着追问道：
“那本王那惨兮兮的五弟以及流放队伍呢？现在可有他们的消息？”
“咱们的人，匆忙赶到鞍山郡的时候，早就不见了人影！”
说完这话的时候，侍卫抹了一把汗，头也不敢抬，全身不住地颤抖。
听到这里，萧墨顿时怒不可遏，直接破口大骂起来：
“你们这群没用的饭桶！真是成事不足败事有余的废物！养你们有何用？”
就在此时，原本一直紧盯着王爷的张德，无意中转过头来，却发现跪地的侍卫一副欲言又止、吞吞吐吐的样子。
于是张德瞪起眼睛，大声呵斥道：
“你……到底还有什么要说的？还不快讲出来！王爷可没那么多耐心等你磨蹭！”
只见那名侍卫战战兢兢地开口回道：
“王……王爷，确……确实还有一件事情要禀报！”
“说！”
侍卫连忙从怀中拿出一个小册子，递给了萧墨，然后说道：
“据消息称，日前，鞍山郡出现了一名‘侠客’。
此人手握张郡守的秘密账本及与朝中诸大人的往来书信，让当地的书生整理成册，到处播撒。
内容不仅指向官员贪墨，也涉及到了您。
说您私采倒卖盐矿，结党营私，排除异己，掳掠人口……”