“你问我爱你有多深，我爱你有几分，我的情也真，我的爱也真……”
悠扬的歌声在深夜的粮站中回响。
也在秦婉芸的脑中回响。
张扬没有特别学习过专业的唱歌技巧，但天赋还是不错的，上学的时候甚至拿过市里的奖。
所以即便是清唱，也能把歌曲中浓浓的情感表达出来。
秦婉芸就那样木讷地坐在床边。
身体是僵硬的，眼睛是湿润的，脸是红的。
她走进了神明的歌声里，神界的歌谣，词好，曲也好，唱歌的人更好。
只是那一句情，一句爱，让她彻底沦陷了。
哪怕歌声早已结束，她也没能回过神来……
她仿佛进入了一片无边无际的梦里。
梦被弥漫着甜味的粉色花瓣包裹，她在其中遨游，梦是柔软的，花瓣也是柔软的，她失去了所有的沉重和疲惫感。
她不知道如何形容此刻的情绪。
或许可以说，爱意随风起……
时间就这样过去许久，两人都安安静静，隔着时空沉默。
当秦婉芸回过神来，万般感动之下，缓缓开口：
“神明，婉芸渴望见你。”
她渴望与神明相见，渴望到极点！
自从上次前往神界之后，她就仿佛不受控制，想与他重逢，每时每刻都想，而现在，几乎到了无法忍耐的地步。
这也是她同意明日就出兵攻打宁北关的原因。
要想再去神界，并且维持足够长的时间，就必须再次强化青铜鼎，所需要的材料，就埋在兰雁城的地下。
为了神明，也为了还在万崇国宰治下的苦难百姓，她必须早日重返帝都。
“行，那下一次我过来，你提前做好准备。”
“好……”
秦婉芸答应得有些扭捏，因为事实上，她也不知道要做怎样的准备。
只知道心中，有着千丝万缕的想法。
这一晚秦婉芸躺在床上，耳边回响着神明温柔的歌声，脑海里构想着下一次见面时，每一种可能的场景。
越想，呼吸越是急促，身体越是烫得厉害……
……
时间悄然而逝。
翌日清晨，张扬拿到了自己的离境手续，也如愿带着青铜鼎，坐上了周义派来的直升机。
路程遥远，需要经过大半天的飞行，中途还得加一次油。
算算时间，差不多刚好能在约定的时间抵达。
与此同时，宁国的南征大军，浩浩荡荡地出发了。
大军共计两万人，占北原城总兵力的三分之一。
前锋部队，是由温淮率领的摩托车骑兵团，一千五百辆摩托车，以一带一的模式，共计三千精锐。
他们是提前出发的，顺着官道，全速行进之下，差不多一个时辰便能抵达宁北关。
主力则由秦婉芸亲自率领，出动了一百辆面包车，极限情况下，可以让一千五百人高速行军。
另外还有十辆大货车，负责运输粮草辎重。
官道的宽度不算大，路面也不算平整，只能勉强支持大货车通行。
再加上刚刚学会驾驶的士兵，操作不够熟练，所以他们的行军进度会比较缓慢。
就这样，一支蒸汽与机械化的部队，离开了北原城。
昨夜刘子宏与袁为已经传回了消息。
他们从高空参观了宁北关的军营，那里确实只有二百名驻军，并且几乎都是些老弱病残，没什么战斗力。
如果突然发起进攻，周边其他的万崇国军队前来驰援，也至少需要一天半的时间。
以大宁目前的战斗力，对方根本支撑不到援军赶来。
所以温淮所率的先锋部队一路行军，丝毫没有停留，赶在日出不久后便抵达了宁北关。
宁北关是继北原城后，大宁拱卫都城，抵御蛮族进攻的第二道防线。
所以关隘的选址位于两座大山之间，关墙二丈五，建得十分雄伟，是个易守难攻的所在。
关内面积不小，一开始，大概有一万名宁国百姓居住。
然而在先后经历了干旱和战争后，死的死，逃的逃，如今只剩下两千人不到。
并且多数都是年迈体衰，或者伤残疾病之人。
此时，他们正全部聚集在宁北关的大广场上。
关内无粮，难民们靠刨草根、挖虫子填饱肚子，而万崇国的守军靠吃人。
每天上午，人们就被迫来到此处，排成队，供他们挑选。
凡有拒绝与会者、反抗管制者，或者偷偷逃出关门者，当场处决，变作口粮。
所以关内百姓，只能任其鱼肉。
如今镇守宁北关的将领，是万崇国的一名千夫长，名为王寒。
他在原本是一名军团副统领，却因为上一次的秋叶岗和谈，大元帅赵宏毅战败逃离，他没能及时率部接应而降职。
不仅如此，还把他留在了宁北关。
在这样的落差之下，王寒心生怨恨，化悲愤为残暴，开始大肆屠杀关中的平民。
他每天都会挑出至少五人，吃掉他们身上不同的部位。
因此，恐惧的阴霾，也盘旋在了所有人的心里。
“你，你……还有你！”
“过来！”
一群士兵抓住了几名老者，任凭其哭喊哀嚎，强行拖到人群前方。
“饶命，将军饶命啊！”
几人跪地，边哭边磕头。
王寒瞥了一眼他们身上的皮包骨，目光里闪过一丝不悦。
“怎么全是些瘦不拉几的老东西？老子要吃鲜肉，给我整年轻的来！”
一名士兵满脸为难：“将军，关里稍微年轻一点的，已经被吃完了……”
“废物！”
王寒瞪眼怒吼，“锵”的一声拔剑出鞘。
剑举在半空，却犹豫了。
他本想一剑砍掉那名士兵，但仔细一想，现在穷途末路，士兵的忠诚本就堪忧，要是他再杀自己人，说不定就要引起哗变了。
思考之下，他把剑挪到了其中一名老者的脖子上。
“那就给我再多找五个人来，不然都不够分！”
说着，他目光一寒，杀意乍现。
老者吓得浑身颤抖，嘴里连连恳求：“饶命……将军饶命！”
然而王寒哪里会饶他，剑刃挪开一步，往上一挥，切下他的一只耳朵。
“啊——”
老者痛苦哀嚎，却看见王寒狰狞地笑着，将耳朵放入口中咀嚼。
“宁国人和牲畜没什么区别，就是用来吃的！”
王寒说着，举起长剑，作势要砍掉老者的头……
此刻那老人瞳孔放大，心中彻底绝望。
结束了，自己的生命，就要这样走到尽头了。
不仅是他，同样被选中的几名老人，甚至广场上歪歪扭扭站着的几千人。
他们的眼中，全都写满了求生无望。
是啊，对于他们来说，宁国已经不复存在了，无论他们如何痛苦绝望，都没有人能够拯救，无论眼前这群恶魔再怎么作恶多端，也没有人能够惩罚。
等待他们的，唯有死亡……
“嗖——”
“啪！”
突然，一枚利箭自关外飞来，恰好射中不远处，城楼上耸立的万崇国军旗。
木质旗杆应声而断，那旗帜立马倒向地面。
王寒听到声音，神色一愣，举剑的手停在原地。
下一刻，关墙上突然传来一声惊恐的呼喊：
“敌袭，有敌袭！”
“天……天呐，那些都是什么东西！”