元柔一阵恍惚，揪紧罗裙。
“元柔蒲柳之姿，没想到还有与我相像的人，真是莫大的缘分。这位女子，如今在何处？”
萧纵目光幽暗，“此女子涉嫌一桩冒名顶替案，被我抓了，关在豹韬卫大牢。”
元柔嘴角的笑意挂不住，“姐夫打算如何处置她？”
“六妹妹，似乎对她格外关心。”
“随口一问，若涉及公务，姐夫兹当没听到，不用回复我。”
萧纵转着扳指，“没什么不能说的，她受了刑，也招出了幕后主使。按大祈律法，堂审过后，大约会被送到采石场服役。”
元柔眼睫颤了颤，“采石场又苦又累，她一个女孩儿怎么受的了？”
萧纵叹道：“是啊！五年刑期，也不知她能不能活着出来！若能早日回头，何至于有此下场？”
元柔嘴唇苍白，心跳如擂鼓，“您刚说的幕后主使，抓到了吗？”
“没有，让她给逃了。”萧纵神色凛然，“说起来，这名主使的名字跟六妹妹的名字很像，叫江柔。”
江柔被他们夫妻联合攻心，彻底装不下去了，自暴自弃地说：“两位不必再试探了，我就是江柔，江欣是我妹妹。”
萧纵正要往下问，元璞的声音突然从外面传过来。
“稚儿和女婿怎的有空，到庄子上来了？”
元稚看到父亲，福身行礼：“爹。”
萧纵拱手，“岳父大人！”
江柔身份暴露，不知该拜还是不该拜，微微点了点头。
元璞走到官帽椅前，道：“都起来吧。”
元稚看了看天色，问道：“今日散衙这么早？”
元璞理了理衣襟，“今日身体不适，跟衙门告了假。方才家丁买了些瓜果，想到柔儿在这缺衣少食，便带着下人们送过来一些。”
“爹这么疼六妹，怎么不把她接到家里，反而养在庄子上？”
“还不是你母亲，死活不肯接纳柔儿，爹没办法，才把她安置在此处。你妹妹身子不好，庄子偏僻，少有人打扰，正好方便你妹妹养病。”
元璞斜眼看着元稚和萧纵，“别光说我，你们呢，怎么跑这来玩儿了？”
“我们是来……”
萧纵不想再迂回，打断元稚的话，直言道：“豹韬卫接了个冒名顶替的案子，有人供出真凶，名为江柔。我们根据那人的供词找到此处，问下来才知，六妹妹原名就叫江柔。”
元璞摆手，“不可能，不可能，定是同名同姓。”
萧纵不接受他的说辞，“口供白纸黑字，岂能作假？不然让六妹妹说说，来庄子之前，她姓甚名谁，家住何方？”
“招供之人心怀叵测，说不定是我那糟糠之妻派来的！她知道柔儿的生母姓江，又因我年少时的风流韵事吃醋，故而设计这么一出！”
“是真是假，得等我审过才知，江柔必须跟我走一趟。”
元璞脸色黑如锅底，“稚儿，你夫婿这么下爹的面子，你就在一旁看着？”
元稚事不关己地说：“夫君为的是公务，我不敢置喙。妹妹若心怀坦荡，去一趟豹韬卫又有如何？左右有我盯着，谅他们不敢动刑！”
“豹韬卫乃龙潭虎穴之地，你妹妹进去了，名声就毁了，将来怎么嫁人？”
萧纵道：“这个岳父大可放心，我会严令属下隐瞒此事，不会累及六妹名声。”
元璞背对着他坐下，“我不信你，我也不信你的手下，总之，我不可能让你们把人带走！”
元稚看他这个样子，就知他做贼心虚。
“这也不行，那也不行，究竟是别人的原因，还是爹自己的问题。咱们谁也别兜圈子了，您坦白告诉我，她是元家的女儿吗？”
元璞目光闪躲，低声道：“我这么做，也是为了元家考虑。你大姐和二姐夫家都是普通人家，莹儿进了宗人府，几个姐妹里，就你嫁的好些。
可那又有何用，你夫婿这个性子，他能帮你三哥考取功名，还是能助他振兴元家？你我都明白，不可能。所以我只能借着皇上选妃的机会，安插自己人进宫，如此，元家才能兴盛不衰！”
元稚声色俱厉道：“你简直不可理喻！让青楼女子冒充良籍进宫，一旦东窗事发，你、我，整个元家都会遭殃！我原以为只有元莹才能闯出此等祸事，怎么爹也变得跟她一样蠢？！”
“你、你这是跟父亲说话的态度？”元璞手指颤抖，指着她道。
“我这是跟蠢货说话的态度！”
“你！”
元璞腾地站起身，一巴掌打过去，萧纵眼明手快，钳住他的腕关节，手上用力，将他甩到椅子上。
“我在这，谁都动不了她！”
“我教训我女儿，关你屁事！”
萧纵眼神冷漠，“我护我的夫人，与你何干？”
元璞火冒三丈，“稚儿，你真的要为他触怒父亲？”
元稚抱住萧纵的胳膊，“嫁出去的女儿，泼出去的水。爹，你明白的呀！”
元璞撕下伪善的面具，吼道：“这里是元家，岂是你们想来就来，想走就走的地方？想从这里带人离开，除非我死！来人，拦住他们！”
仆从们在外面待命多时，闻言，手执棍棒冲进来，将两人团团围住。
萧纵将元稚护在身后，踹翻一个，夺了他的棍子，三下五除二将剩下的人团灭。
他拉着元稚，让江柔跟上，三人杀出门去！
外面围了一圈仆妇和杂役，一窝蜂涌上来，有的拿镰刀，有的拿锄头，有的从厨房拿了菜刀，胡乱挥舞着。
这些人可经不住萧纵的拳头，元稚让他收着点，别真的伤了人。
“放心。”
萧纵丢下两个字，冲进人群里。
他束手束脚放不开，险些被仆从所伤。
元稚看在眼里，急在心头，折回花厅，径直朝元璞走去。
元璞看她杀气腾腾，胆寒道：“你想做什么，我可是你爹！”
“你把元家架在火上烤的时候，怎么不想想你是我爹，为人父、为人夫做成你这个样子，也真够失败的！”
她迅速拿起茶盏，在桌边一磕，杯子碎成两半。
她握着其中一块，抵在元璞脖子上，“爹不放我们走，不如跟我们一块离开，彼此有个照应！”