明德十八六月二十七，楚帝于坤祈殿旨罪己诏。
七月一日，楚帝携贵妃步行至登天塔，去华衣、布衣素食为民祈福。
七月六日，行宫帝后感念天恩，募二十万白银。帝大喜，为帝后加字“德寿”。
周皇后从前颇得楚帝爱敬，后周皇后失子离宫，已有许多年未听过她的名号了。
如今周皇后的懿令上已更改为贤智敏良惠德寿大皇后。
这消息一出，京城掀起了一股筹募的浪潮。
起先是帝后，紧跟着宁贵妃，捐募五万两白银，得了楚帝的赏：赐字“祯”。
宫里的其他娘娘见状也纷纷跟着自发捐募，连许久未见楚帝的德妃都得了他的一句好。
因着楚帝这些日子脸色难看的紧，后宫的妃嫔都不敢往上凑。
现下知道楚帝的态度，打了鸡血一般，纷纷把劲往一处使，个个都想得个楚帝的好脸。
尤其是进宫没几年的那些娇俏的小嫔妃们，有家族支持，手里有钱。
就那昕贵嫔，一人就捐了八万两白银，顿时越过宁贵妃，将宫里的所有人都比了下来。
楚帝连连召了她好几次，昕贵嫔像是炸了尾巴的孔雀，好不得意。
“娘娘，那昕贵嫔真真是可恶，不知道的还以为她是贵妃呢。今儿个去大厨房，那些人一个个巴结得不得了，那嘴脸瞧着真是碍眼。”
芝树一脸不满地抱怨着，手里为正在看书的贵妃打着扇子。
宁贵妃慢慢的翻了一页才开口：
“哦？怎么？咱们宫里被克扣了什么不成？”
“这倒是没有，咱们宫可不是什么人都能欺负的。那昕贵嫔就是再捐个十万八万的，也不能和咱们宫想比。”
“那不就得了，昕贵嫔年纪还小，有点性子是正常的。左右不管咱们的事，况且都是为陛下分忧，本宫只有高兴的。”
“娘娘大智。”
宁贵妃将手里的书轻轻一扔，旁边的芝兰赶紧接住。
“这本女容我瞧着不错，昕贵嫔人小娇俏，如今陛下正得意她，可别因着她坏了心情。”
芝兰垂眉应是
“对了，今年宫里东西赏赐的不多。库里还有年节陛下赏的南珠，拿去给昕贵嫔玩罢。”
芝兰领了命就下去了，到了库房，芝兰正吩咐着下面的人取东西，身边跟着的小宫女不时的朝着芝兰看去。
芝兰余光扫到，有些好笑的说：“瞧你这不经事的样子。”
初茸讨笑的上前给芝兰端茶递水
“好姑姑，您教教我。奴婢脑子笨，有些事看不明白。”
芝兰上下打量了一番眼前的初茸，十四五的年岁身段倒是极好，容貌嘛不怎么出挑，圆脸桃腮，长得还算是大气。
“那你倒是说说你什么看不明白？”
初茸知道这是要教她的意思，顿时来了劲。
“娘娘送昕贵嫔《女容》，奴婢瞧着莫不是在敲打之意。但为何又送南珠，这南珠虽不算贵重，却也是陛下送给娘娘的。”
芝兰打开下面呈过来的锦盒，打开看了看，无破损才发现无破损才合了盖子。
初茸瞟了一眼，南珠确实不算贵重，可是这比成年人拳头还大的南珠却是比较少见的。
更何况刚刚打开的那瞬间，在阳光照射之下，这南珠还泛着光泽。
芝兰初茸拿着东西，跟了一些小宫女就往外走去，边走边说：
“你年岁还小，我进宫的时候你可能还在吃奶呢，所以你不知道早在十年前的后宫可比现在‘热闹’多了。那个时候后宫的各位娘娘争奇斗艳，你来我往。”
芝兰没有明着回答初茸，反而说起了以前的事。
“这十年时间已过，这宫里比之前好的多。主位娘娘大都有了年岁，也就是后面进来的那些个嫔妃争争闹闹。不过比起往年，这样的争闹使得宫里还要鲜活些，所以大都是睁只眼闭只眼。”
“你瞧这如今这年岁，陛下正是烦忧之际，皇后娘娘不在，只剩下四大女官掌管后宫内务。可有些事她们却不好插手，贵妃送了《女容》，这书里第一句‘女顺夫旨，意通家和’是在敲打贵嫔，有些事得了好就收着，过于反倒惹了陛下不耐，得不偿失。”
“今年年节就上贡了三颗，有两颗被送到行宫，这一颗则是给了娘娘。如今娘娘将其赏给昕贵嫔视作安抚。毕竟昕贵嫔家中可是出了不少银子，一味的敲打反而寒了后宫嫔妃的心。”
初茸恭顺的侍立在芝兰身侧，听着芝兰说的，若有所思。
“娘娘心忧陛下，此情深重。”
此时已来到了昕贵嫔的揽芳殿外，芝兰侧头意味深长的说了最后一句。
“你啊，从进宫就跟在我身边。有时候不争反而立上，不懂才能全身。我知你是个心思通透的，这话你仔细琢磨去。”
等到一行人再次从揽芳殿出门后，殿内。
“哇！这南珠真是比我父亲前儿个送进来的那颗还要大上两倍有余。”
说话的这位是钰嫔
“可不是，昕贵嫔真是好福气，得了陛下的青睐，如今又得了贵妃的赏。真是羡慕死妹妹我了。”
“对呀，对呀。”
几个衣着艳丽的女子围在一起在那围着说笑，位于正中的就是昕贵嫔。
只见一身着桃红宫装，挽着飞仙流云髻，满头珠翠的昕贵嫔开口道：“什么福气，不过是明里暗里敲打我罢了，什么《女容》不过是那群酸人写的围困咱们女人的妖言……”
还没说完就被旁边的人捂住了嘴，幸而刚刚撵了下人下去，要是这话传出去，她们还有命？
“我的好姐姐诶，你可小心点，这话可是能说的？要是被别人听了去，咱们也只有一根白绫自我了结了，省的连累了家里。”
昕贵嫔愤懑，她气的不是贵妃，也不是这本书。
她才十九，在这高墙耸立的皇宫看不见一点光，而这样的日子还有多少年？
十年？二十年？三十年？
这一辈子她，不！不只是她，连带着她身边的这些个姐妹都要困死在这个四四方方的宫墙里。
“死了倒还是解脱，我们这些人哪还有人在乎？”