随着他们越走越远，周围的环境也变得越来越陌生。翠芝的心中越发紧张，但她看着柴栋坚定的背影，又鼓起了勇气。她知道，无论前方有多少困难，他们都要一起面对，为了他们的未来，也为了揭开那些隐藏多年的秘密。
终于，柳元在一座偏僻的小院前停了下来。他回头看着柴栋和翠芝，说道：“我们到了，进去再说吧。”
开考前两天的客栈房间里，气氛压抑得让人喘不过气来。柳元站在屋子中央，目光紧紧地盯着柴栋，神情严肃地说道：“柴公子，我劝你放弃此次会试，回家去吧。你是奸臣之子，若步入官场，往后的日子必定不好过。”
柴栋瞪大了眼睛，满脸的不可置信，“你在胡说八道些什么？我父亲怎么可能是奸臣？” 他的声音因为愤怒而微微颤抖，双手不自觉地紧握成拳。
柳元微微叹了口气，从怀中缓缓拿出一本泛黄的册子。那册子的纸张脆弱，仿佛轻轻一碰就会破碎，边缘也有些磨损，显然是经历了漫长的岁月。“柴公子，你看看这个吧。这上面记载了令尊当年的所作所为。” 柳元的声音平静，但在柴栋听来却如同惊雷。
柴栋的眼神中带着一丝犹豫，但强烈的好奇心还是驱使他伸出了手。当他的手指触碰到册子的那一刻，他仿佛能感受到历史的沉重。他缓缓翻开册子，一行行触目惊心的文字映入眼帘。
“柴一博，以男女之事引沈相之子堕落，致使沈氏一族遭受灭顶之灾。其手段阴险狡诈，为达目的不择手段……” 柴栋越看，脸色越发难看，他的手开始剧烈地颤抖起来，那册子在他手中也跟着晃动，仿佛随时都会掉落。
翠芝站在一旁，也忍不住凑上前去看。只一眼，她便被那上面的内容震撼得捂住了嘴，眼睛里满是惊恐和难以置信。“这…… 这怎么可能？” 翠芝的声音带着哭腔。
柴栋的脑海中一片混乱，他不断地在心中告诉自己这不是真的。“你这册子从何而来？说不定是有人故意编造诬陷我父亲的！” 柴栋愤怒地将册子合上，紧紧地攥在手中，眼睛通红地瞪着柳元。
柳元无奈地摇了摇头，“柴公子，这册子的来源绝对可靠。当年这些事情在京城可是掀起了轩然大波。沈相在朝中威望极高，他的家族一夜之间覆灭，这背后都是令尊的阴谋。”
柴栋的身体微微摇晃了一下，仿佛遭受了巨大的打击。他想起自己小时候对父亲的敬仰，父亲在他心中一直是个高大、正直的形象，怎么会突然变成了一个奸臣？
“不，我不相信！一定是哪里弄错了。” 柴栋咬着牙说道。
柳元看着柴栋痛苦的模样，心中也有些不忍，但他还是继续说道：“柴公子，你要面对现实。你若继续参加会试，一旦这些事情被人知晓，你将陷入万劫不复之地。”
柴栋深吸一口气，努力让自己镇定下来。“就算这册子上所写是真的，那也肯定有隐情。我父亲绝不是这样的人！” 他的眼神中透露出一股坚定。
翠芝走到柴栋身边，轻轻握住他的手臂。“夫君，我们该怎么办？” 翠芝的眼神中充满了担忧。
柴栋看着翠芝，沉默了片刻后说道：“我不会就这么轻易放弃的。我一定要查清楚真相，还父亲一个清白。”
柳元皱起眉头，“柴公子，你这是何苦呢？这其中的利害关系你难道不清楚吗？”
柴栋冷笑一声，“我只相信我自己看到的和感受到的。我父亲从小教导我要正直善良，他不会做出这样的事情。”
房间里陷入了一片寂静，只有柴栋沉重的呼吸声。那本泛黄的册子静静地躺在桌子上，仿佛一个随时会爆炸的炸弹。柴栋的目光时不时地落在册子上，心中五味杂陈。
过了一会儿，柴栋再次拿起册子，重新翻开。他仔细地阅读着每一个字，试图从字里行间找到一些破绽或者线索。翠芝也在一旁看着，她的心情同样沉重。
“这里面说的事情太过含糊，没有具体的证据。” 柴栋突然说道。
柳元说道：“当年的事情很多都被掩盖了，能找到这本册子已经很不容易。但这些事情在京城的老一辈人中，很多人都是知道的。”
柴栋的眼神中闪过一丝决然，“我会去询问那些老人，我一定要找到真相。”