在东南局势稍显稳定之后，朝廷的威信逐渐深入民心，百姓们的生活也逐步改善。然而，就在张宇准备进一步巩固改革成果之际，一股新的危机悄然而至，威胁着朝廷的安定。
这日，张宇正在宫中批阅奏折，忽然听闻一阵急促的脚步声，随即沈清言神情严肃地走入殿中，呈上一封加急密函。
“陛下，北方边疆传来消息，外族在边境频繁调动兵马，举动异常，似有谋划。”沈清言低声汇报，眼中闪过一丝凝重。
张宇眉头微皱，接过密函，仔细查看。信中描述了近期北方边境的情报，外族几股势力联合在一起，开始在边界上演习，甚至进行小规模挑衅。种种迹象表明，他们似乎在试探朝廷的反应，暗中为更大的行动做准备。
“这些蛮夷真是不知天高地厚！”张宇冷笑道，随即问道：“现有驻守边境的将领，是何人掌管？”
“回陛下，是赵将军坐镇边关。赵将军素来骁勇善战，但军中人数不足，若敌军来犯，恐有压力。”沈清言如实禀报。
张宇点头，沉思片刻，随后果断下令：“传令给赵将军，令其加强防备，同时派遣精锐部队增援，务必确保边疆安定，不可让敌军有机可乘。”
沈清言领命退下，迅速安排人手执行，朝廷也开始加强对北方情势的关注。
与边将商议应对之策
次日，张宇召集朝中文武百官，讨论边疆局势以及如何应对外族的威胁。清源建议，除了调派精锐部队，朝廷还应派遣使者与边疆各地的首领进行交涉，以探明对方意图，试图缓和紧张关系。
张宇点头道：“不错，安抚为先，震慑为辅。若敌人有意侵扰我大国疆土，朕也会以霹雳手段回击！”
一旁的沈清言也提出建议：“陛下，可在北方边疆适度扩建城防工事，补给粮草武器，确保士兵们的后方支援无忧。这样一来，即便发生冲突，我们也能应对自如。”
张宇认同二人提议，随即吩咐工部拨款调度物资，加紧边防建设，确保边疆不失。
密会赵将军，战前动员
几日后，张宇亲自前往边关巡视，以鼓舞士气。他和赵将军一同视察军营，查看士兵们的训练情况，并与将士们进行交流，勉励他们保家卫国，不负朝廷的厚望。
夜幕降临，张宇和赵将军在军帐中密谈，赵将军提出了他对敌军的观察和预判：“陛下，据臣所知，敌军虽然兵多势众，但训练欠佳，若真交战，他们的士气未必能持久。不过，他们善于快速突袭，若要防备，需提前布置陷阱和伏兵。”
张宇听后，露出欣慰的神色：“赵将军果然经验老道。既然如此，朕命你以奇袭和游击战术为主，不与敌军正面交锋，牵制他们的兵力，使其进退两难。”
赵将军点头应道，随后两人针对敌军的动向，详细制定了一系列作战方案。
试探与突袭，敌军动摇
几日后，外族果然发起了小规模进攻，试图在夜间偷袭边关。然而，张宇早已布置妥当，命士兵们设下重重陷阱，伏兵严阵以待。敌军一进入伏击圈，便遭到埋伏士兵的猛烈攻击。待敌军反应过来之时，已有大半人马被歼灭，余下的士兵慌忙撤退。
这一战大获全胜，敌军受挫，暂时不敢再轻易进犯。边关将士士气高涨，百姓们也对朝廷的决策深感信赖，纷纷称赞张宇英明果断，能够未雨绸缪，保护疆土。
张宇对于敌军的撤退并不掉以轻心，他深知这些外族并不会轻易罢手，于是继续下令加强边防，严密监视敌军动向，随时准备应对突发情况。
稳固内政，筹备后援
与此同时，张宇明白，只有内政稳定，国家富强，才能持续支撑边疆的防守。于是，他进一步巩固朝廷的改革措施，确保百姓的生活稳定，赋税合理，并加强对士绅的约束，防止他们扰乱地方治安。
他下令地方官员加强巡视，关心民生，确保百姓的安居乐业。同时，张宇亲自监督各地的财政收支，严禁任何贪腐行为，以确保军费充足，战备无虞。
在他的多重部署之下，朝廷的势力逐渐深入边疆和地方，百姓们也逐渐安定，朝廷的威信空前提升。
重赏将士，激励忠勇
为了鼓励边关将士，张宇在战后亲自为英勇将士们颁发赏赐，并嘉奖有功的军官，激励士兵们继续保家卫国。边关将士们感激涕零，纷纷表态愿意誓死效忠朝廷，守卫疆土。
张宇看着这一幕，心中倍感欣慰，深知这些将士是国家的中坚力量。在他的激励下，军中的凝聚力空前强大，士气高昂，随时准备面对任何威胁。
归途反思，志在千里
张宇在边关停留数日后，踏上了返回京城的路途。归途中，他深深意识到，国家的安定不仅需要强大的军事力量，更需要富足的民生和良好的教育。只有国泰民安，边疆才能真正无虞，百姓才能安居乐业。
他在心中暗下决心，将继续推动改革，减少内患，增强国力。边疆的安定只是迈出的第一步，未来的路依旧漫长。他深知，唯有持之以恒、步步为营，方能实现自己所追求的强国之梦。