托马斯独自从寝室来到了公共休息室，四季不熄的炉火正奋力燃烧着，驱散了空气中的寒意与阴冷。
埃弗里和穆尔塞伯二人已经在此等待。
他们三人选择了一个远离壁炉、藏在昏暗阴影里的角落位置坐下，这里相对隐蔽，更方便谈话。
然而，尽管位置偏僻，但横空出世的斯内普兄弟现在是斯莱特林的最受人关注的人物，他们如同磁石一般，吸引着周围人的目光。
公共休息室内的其他学生都或明或暗地窥探着他们的行为，试图听到他们的谈话内容。
然而，令所有人惊讶的是，尽管托马斯与埃弗里唇齿微动，似乎在讨论着什么，但周围却异常安静，没有丝毫交谈声泄露。
因为托马斯对于这种情况早有预料，使用了西弗勒斯发明的“闭耳塞听”咒。
这个咒语能让周围每个人的耳朵里充满一种无法辨别的嗡嗡声，从而听不到施咒者的私密谈话。
“怎么就你一个人，西弗勒斯呢？”埃弗里看着独自一人的托马斯询问道，他们兄弟俩个不是向来形影不离的吗？
托马斯露出一个“和善”的微笑：“他现在可没空理你们。”他是不会承认，熬制魔药的西弗勒斯连自己也没空搭理的。
埃弗里被噎了下，在穆尔塞伯的嗤笑声中转移了话题：“丽塔·斯基特竟然还在霍格沃茨上学，她是拉文克劳七年的毕业生，这简直让人难以置信！”
他语气中带着一丝嘲讽：“作为学生竟然敢公然和邓布利多作对，还是捏造了一个假消息。这可不是一般人能有的勇气，分院帽竟然没有把她分到格兰芬多？
托马斯早就猜到了：“能这么快速地了解到那天事件的详情，非在校学生莫属。但她的消息如此灵通......”
他回忆起之前订阅报刊杂志的信息：“我记得校内有一份报纸就是拉文克劳学生编纂的。”
“她并没有加入任何校内报纸编辑。”埃弗里摇了摇头：“但她的消息来源似乎总能先人一步。”
托马斯眼神闪了闪，又问道：“她很爱社交？”
“她确实以爱社交着称。”埃弗里斟酌着说道：“但拉文克劳的学生们私下里都说她性格古怪，特别喜欢打探同学们的个人隐私。这种行为自然让许多人对她敬而远之，不愿意与她深交。”
他的眼神里带着一丝疑惑不解的神色：“据说自六年级起，丽塔·斯基特仿佛一夜之间变了一个人。她不再频繁地骚扰同学，甚至很少出现在公共场合。”
“尤其是今年，她放弃了参加N.E.w.t.考试的机会，整日将自己封闭在寝室之内，与外界几乎隔绝。”
“哦？”那她是从什么渠道得知这些事件，甚至连细节都十分清楚？
托马斯提起了一些兴趣：“你知道她现在的宿舍情况吗？与她同住的舍友是怎么形容她的？”
然而，埃弗里却再次摇了摇头，脸上的表情略显无奈：“她没有舍友，托马斯。她现在是一个人住在一间宿舍里。”
托马斯闻言，眉头微微一皱，心中不禁生出了更多的疑问：“为什么。”不是听说除了斯莱特林之外，其他学院都是四人间吗？
“因为她总爱侵犯同学的隐私。在三年级的时候，几个女生为此事与她大吵一架，坚决不愿再与她同住。最后闹到弗利维教授出面，安排她单独住一间宿舍。”
托马斯轻轻摩挲着下巴，思索片刻询问道：“那么，她曾经的几个舍友，现在的情况怎么样了？”
“啊？”埃弗里被托马斯突如其来的问题问得愣了一下，他确实没有关注过丽塔·斯基特曾经的舍友们现在的情况，这个信息对他来说完全是个盲点。
“这我没问……”他有些尴尬地挠了挠头，随即又好奇地反问道，“这和丽塔·斯基特本人有什么关系吗？她们都三年没有住在一起了！”
看来埃弗里是没办法给出更多有用的信息了。
托马斯微笑着和埃弗里道谢：“好的，我知道了。谢谢你们的帮助。”
“要给她一点小教训吗？”一直沉默着的穆尔塞伯突然开口，他的声音低沉而冰冷，给人一种不寒而栗之感。
“你想怎么做？”托马斯闻言看向穆尔塞伯，这个和埃弗里形影不离的男孩，壮硕的外表看起来可靠，但眼神中偶尔闪烁着的嗜血光芒却能让人感受到他的极度不可控性。
穆尔塞伯冷冷地说道：“她每周一都会准时去礼堂吃饭，这是固定的习惯。而且，她还会趁机带走一大堆的面包和点心，说是要储备在寝室里。我们可以在她回寝室的路上截住她，给她一个难忘的教训！”
“然后呢？揍她一顿？”托马斯摇了摇头，这并非解决问题的最佳方式：“我会考虑的，但不是现在。我现在更想知道的是，她是怎么能够窥探到那些不属于自己的小秘密的。”
这样才能一劳永逸地解决掉这个麻烦。
埃弗里出声问道：“托马斯，那么你想怎么做？我们可以帮你！”
托马斯没有回答，嘴角勾起一抹似笑非笑的表情，让人捉摸不透他的真实想法。
埃弗里见状，心中不禁涌起一股挫败感。
托马斯.斯内普虽然外表温和，看起来很好接触，但是总是给他一种拒人于千里之外的感觉，自己似乎依旧没有能得到他的认可。
埃弗里心里暗自决定，要替托马斯教训教训丽塔·斯基特。
托马斯一眼就看穿了他的想法：“埃弗里，别轻举妄动。”
“你要知道，我不喜欢有人替我做决定，懂吗？”随着托马斯平静而缓慢的声音响起，埃弗里感到一股巨大的压力袭来，让他的汗毛竖起，内心不由自主地升起了一股恐惧。
“明......明白了。”
接下来的两天都十分平静，很快就到了周六晚上。
闹了几天小脾气的埃吉斯已经回到了寝室。
它不仅变得比之前更加粘人，睡觉都要盘在托马斯的手腕上。
而且行为举止变得异常乖巧听话，无需西弗勒斯每日费心寻找他的踪迹，一觉醒来就能看到瓶子里的毒液被补满。
是的，它自己把自己挂在了瓶口！
因为埃吉斯发现，自己和这两个小巫师只是几日不见，他们身上沾染了浓烈的蠢鸟的气息！
他们想要驯服一只蠢鸟当宠物吗？它绝对不允许这种事的发生！
当托马斯和西弗勒斯照惯例踩点抵达公共休息室的时候，偌大的空间里，已经聚集了许多学生，空气中弥漫着热烈又紧张的气息。
这是在开学第一天之后，他们再也没有在斯莱特林休息室看过的热闹景象。
在这些人中，不仅有即将参与首席挑战的一年级新生们，更有许多的高年级学生来此观战。
对于这些高年级学生来说，观看挑战不仅仅是为了娱乐，更是一种对未来的投资。
他们深知，能够在如此年轻的年纪就打败赫赫有名的罗道夫斯，斯内普兄弟的实力自然不容小觑。
因此，他们希望通过这场挑战，亲眼见证并评估这两人的真正实力，评估他们俩对于自己家族的价值。
毕竟，只是两个混血。
与此同时，在远离魔法世界的科克沃斯。
夜幕降临，街道两旁昏黄的灯光勉强照亮了前行的道路，却更添了几分荒凉与孤寂。
除了偶尔从酒馆里传来的喧闹声，以及远处工厂沉重的机器轰鸣，整个小镇几乎陷入了沉睡。
蜘蛛尾巷空无一人的街道上，一个身披黑袍的神秘人悄无声息地出现。
黑袍完全包裹住了他的身体，只露出一双在昏暗灯光下闪烁着异样的光芒的眼睛，仿佛是从另一个世界穿越而来的幽灵。
他抬头望向面前孤零零伫立着的房子。
这栋房子看起来已经很久没有人居住过了，蛛网密布，杂草丛生，破旧的门牌上用褪色的字迹写着“蜘蛛尾巷19”号。
他隐藏在黑袍中的手杖指着锁孔，轻声念道：“阿拉霍洞开。”