黄石国主不是温室中的花朵，他也是在厮杀争斗中长大的，熟悉各种阴谋诡计和战场上的刀光剑影。他难道不知道催促将军向夔急切进攻的弊端和危险吗？他清楚这一切，但是他没有办法，只能希望向夔能够速胜。
将军向夔也在纠结之中，按照他的打法，他相信自己肯定能获取最后的胜利。可是正如国主在密信中跟他所说，这样打下去不知道要耗费多少钱财，即使获取最后的胜利也得不偿失。
向夔知道国主说的是正确的。这次对霍山的进攻，目的就是获取大量的钱财。如果最后即使获得胜利，战事的花费超过获取的物资，国主也会受到各大势力的诘难。
国主刚刚上位，位子实际上并不稳固。这次如果获胜，国主就会威望大涨，其他皇子绝对不敢再有非分之想。如果这次战事失败或者获取的利益没有达到期望，那就说不准了。
自己虽然不是新国主的嫡系，但是国主大位不稳，会引发国内动乱，最终影响的是黄石国所有贵族。以现在天下大势，国内大乱很可能会让周围的王朝生出觊觎之心，吞并或分裂黄石国都是可能的。
向夔把东陵国的统兵大将请过来，与他进行了一场推心置腹的密谈。
密谈之后，大军出动，全力扑向霍山的核心地带 —— 凌霄。
大军兵分三路，其中两路是黄石国的主力，另外一路是东陵国的兵马。
在联军的全力进攻之下，星火军不得不节节后退，丢失了大片控制区域，很多百姓也不得不逃离家园，谁也不敢处于战火之中。
可是联军的猛烈攻势很快就慢了下来。没有办法，霍山中的地形实在是太恶劣了，往往一个山头的小营寨就会阻滞大军半天。
将军向夔不明白霍山中的这些人怎么这么玩命，明明知道死守一个营寨无法活命，还是会战到最后一兵一卒。
他手下的兵卒们议议论纷纷，很多兵马不愿意去打头阵。即使是最凶悍的妖族，好像都没有霍山星火军这么拼命。
很多黄石国的士卒当然知道是什么原因。他们靠近霍山，很多人知道星火军中的士兵团制度，也知道星火军普通士卒的优厚待遇。他们知道这些星火军是为了自己拼命，为了家人拼命，所以才死战不退。
东陵国士卒很快也知道了星火军舍命作战的原因，他们当中很多人羡慕星火军，甚至有人私下议论干脆倒戈加入星火军算了。没办法，东陵国穷的叮当响，士卒欠饷是常事，也就是这次加入联军，才从黄石国拿到了拖欠多年的饷金。
虽然星火军抵抗顽强，但是联军还是缓慢地向前推进。将军向夔终于抓住了一个好机会，他围住了一座营寨，这座营寨有星火军中的重要人物，据说是星火军的首相邹湘语。星火军不得不派出大部队前来救援，这正中向夔的下怀，他终于有机会与星火军决战。
向夔带着主力十万人在崎岖的山岭中勉强布阵，迎战对面星火军的七万大军。同时，他急令另外两支部队快速向他靠拢，合力歼灭星火军的主力，他要毕其功于一役。
战斗很快打响，可是出乎向夔的意料，这数万部队短暂接战之后，就急速撤退。这让向夔起了疑心，莫不是有诈？因为对方的撤退极有秩序，这肯定是事先计划好的。
可是，根据情报，星火军的主力基本都在这里，只要咬住这股主力，其他的偏师根本就不会翻起多大波澜。向夔决定，不管你有任何阴谋诡计，我只以力破之。于是他命令兵马在后急追，很快就把这支星火军的主力部队围堵在一座小城之中。
看到这座弹丸小城挤入七万兵马，向夔哈哈大笑，心说现在就是你有通天之能，也无法反败为胜。
向夔没有着急进攻，而是将小城四面八方围住，深沟壁垒。同时发出传信，让另外两支兵马小心前行，切勿中了星火军的埋伏。
围困小城整整三天之后，做好了万全准备，向夔才发动了试探攻击。星火军果然很顽强，试探攻击毫无悬念地很快失败了，这却让向夔放下心来，他觉得这应该不是什么阴谋诡计，只是对方将领的天大失误，被他好运气赶上了。
攻城战是很残酷的，尤其是对方设下了至少二十几层防御大阵的情况下。对方的防守极其有章法，总能给进攻部队带来极大的杀伤，但是根据向夔的估计，对方的伤亡极小。
不过向夔相信己方的获胜毫无悬念，这么小的地方，如何补给才是星火军最头疼的地方。如果不是国主催得急，他都想只围不打，活活困死这些王八蛋。
就在向夔信心满满的时候，他收到了一个极坏的消息，黄石国的另一支兵马被星火军埋伏，主将被临阵斩杀，全军溃散。东陵国的兵马离得并不远，但是不知为什么，却按兵不动，根本就没有救援。
向夔一下子就愣住了，星火军哪来的这么一大股力量，还能击败黄石国的另一支兵马？要知道，那支兵马足足八万人。难道是其他大势力插手霍山战事了？如果是这样，自己这支军队可就危险了。
混乱的消息让久经沙场的将军向夔一下子不知所措。他不确定要不要继续进攻这座小城，把这股星火军的主力吃掉。
就在此时，一位刚刚攻城回来的大将向他禀告。这位大将刚刚攻上城头，他有一门神通，就是神识敏锐。他对向夔说，他在城头发现，城中只有数千人，绝对没有五万人之多。
这个消息让向夔恍然大悟，袭击另一支黄石国军队的兵马还是星火军这支部队，只不过他们是如何在重重包围之中离开这座小城的，有什么秘法不成？
将军向夔仿佛一下子变老了，他沉默半晌，安排了撤军顺序。
黄石大军缓缓退去，站在小城城头的梁佐看着远去的黄石大军，脸上露出失望的神情。大将军那边赢得太快了，他还没打过瘾。
退军的路上，向夔的护卫似乎听到了将军的叹息声。