国府在抗战前几年惨不忍睹，主要是双方实力相差太远，委员长被打的挪了三个地方，从南京迁往武汉，武汉会战后，又迁往重庆，甚至到1943年6月的时候，横|山勇带着武汉的日军发动鄂西会战，差点让蒋|委员长跑到西藏，要多狼狈有多狼狈。
当国府迁都重庆的时候，中国沿海地区已经全部落入日本人的手中，日本人这样干的目的非常明确——切断国府的海上补给线，国民政府不具备大规模生产武器装备的能力，武器主要靠进口，一旦沿海港口被全部封锁，还咋个进口？这也就是国府在抗战前几年非常艰难的主要原因，自己生产不了，买也买不了，看不到任何希望，汪精卫感到绝望了，冲动之下当了汉奸。
但黑暗中还有一丝亮光，沿海港口确实指望不上了，大西南作为大后方，还是可以从空中接受物资援助的，美国人把大量物资运到印度，从印度空运物资到昆明，国府就在昆明接受美援物资。
空中运输路线分南北两条，南边的航线就是着名的驼峰航线，这条路最大的敌人是大自然，需要跨越喜马拉雅山峰和中国西部的崇山峻岭，狂风、结冰都是家常便饭，飞机动不动就坠毁，在整个援华过程中，美军共投入飞机2100架，有1500多架坠毁，损失率高达80%，自己体会下这难度。
由于驼峰航线经过的山峰太高，只能使用中型运输机，这种运输机飞的高，可以跨越喜马拉雅山，但是运输能力非常有限，每个月只能向中国提供不到6000吨物资，实在是杯水车薪。
缺乏物资补充，国军就好像遭遇冰雹的鲜花一样，迅速凋零，美国人着急了，加大向中国运输物资的力度，准备启用南部航线，这条航线条件很好，可以使用大型运输机，运输如坦克、卡车、榴弹炮之类的大家伙，一旦中美打通这条航线，运量马上就可以达到每月几万吨，日本人就会被死死的拖在中国战场。
日本人对于这点也看得很清楚，在占领缅甸后，立马在密支那修建军用机场，用来狙击中美运输机队，因为南部航线必须要经过密支那。
密支那成为中美日争夺的焦点地区，密支那位于缅甸的丛林和沼泽地带，即使在今天也是非常落后的地方，要啥没啥，道路也不通，把部队和装备运到这里来，需要耗费日本人吃奶的劲，在这鬼地方和中美打消耗战，想一想都让日本大本营发狂。
既然是能让日本人抓狂的事情，那国府肯定就很上心，在1942年组织远征军进入缅甸，失败后分成两部分，跑回云南的部分称为滇西远征军，跑去印度的称为中国驻印军，在印度接受全套美式装备和军事训练。
到了1943年，蒋|委员长把国内部分精锐部队抽调至云南，充实滇西远征军队伍，中国驻印军被美国人武装到牙齿，火力异常凶猛，两支军队跃跃欲试，随时准备进攻缅甸，打通空中和地上通道。
如果让中美彻底打通南部运输通道，中国军队就会得到充分补给，那在华日军的下场用脚趾头都能想的到了。
日军大本营有一些中国通，懂的围魏救赵的道理，既然密支那如此重要，国府又将国内部分精锐部队抽调走了，那中国内部不就空虚了吗？这个时候在中国国内搞点事情，闹的大一点，国军极有可能调回远征军，这样就可以解缅甸的困境了。
1943年的日本不仅资源不够，而且开始闹兵荒了，自从偷袭珍珠港和占领东南亚后，日本人为防止美军从太平洋上过来，派出很多部队到太平洋守岛去了，摊子越来越大，日本小国寡民的特性就显露出来了，人都不够用了，走到日本的大街上，看到的男性除了老头就是小孩，青壮年全部被送上了战场。
这个并不是胡扯，现在很多影像资料已经解密，可以看到，当时东京街头的公交车司机居然是女性，妇女已经顶起了半边天，在日本这个封建的要死的国度里，简直就是不敢想象的事情。
在这种情况下，日本大本营希望在华日军能大搞一次，争取消灭一部分国军主力，最好能把远征军的事情给搅黄了，保住密支那，甚至在稳定中国战局后，能再抽调一些在华日军到太平洋， 1942年，日本人中途岛海战战败后，美国人在太平洋上步步紧逼，日本人压力山大。
消灭一部分国府主力军队，对于1937和1938年的鬼子来说，问题不大，但对于1943年的鬼子来说，问题不小，原因也很简单，打仗的时间太长了，日本的青壮年越打越少，连瘦弱的的中学生都开始上战场了，兵员素质降低不少，由于物资紧缺，早在武汉会战的时候，日军连学校教学用的步枪都被收集起来送上前线了。
虽然有困难，但中国派遣军总司令部还是经过认真研究，提出三个方案，也就是从华北、华东、华中三支日军中挑选出来一支，在自己的辖区搞事情，争取达成日本大本营的战略目标。
华北的岗村宁次当场表示拒绝，说自己正在和土八路浴血奋战，累的都快吐血了，实在没能力再搞大事了。
华东的日军倒是非常积极，派部队围剿游击队，搞得风风火火，但是基本没有战果，表示不是自己无能，而是中国军队太狡猾。
现在只能把希望寄托在华中日军身上了，华中日军司令部设在武汉，司令叫横|山勇，这个家伙非常自大，同时也非常自信，觉得可以完成这个任务。
横|山勇也不是盲目自信，在1943年上半年的鄂西会战中，横|山勇指挥的华中日军，几乎攻破长江防线，差点让蒋|委员长迁都西藏，被迫紧急召回陈|诚（长江防线由6战区负责，陈|诚之前是6战区司令），陈|诚当时正在云南筹建远征军，差点把远征军的事情搅黄了，横|山勇觉得上次几乎成功了，这次再加把劲，成功的可能性很大。
抗战时期，国府把全国划分为12个战区，湖南大部分划归第9战区，司令长官薛|岳，常德属于湖南，但被划归为第6战区，陈|诚到云南筹备远征军之后，接任的司令是在台儿庄战役中大放异彩的孙|连仲，西北军出身，出名的防守铁狮子。
多说一句，在国军的各个派系里面，西北军把防守的技能是点满了的，1926年4月的南口防守战中，冯|玉祥几乎把吴|佩孚的精锐耗了个精光，这就是北伐势如破竹的重要因素，吴|佩孚精锐都没了，拿什么来抵挡北伐军？
在后来的台儿庄战役中，西北军大放异彩，池峰城几乎拼光了一个师，愣是没让日军精锐师团吃掉小小的台儿庄，为后来各路人马围歼日军创造了机会，这才有了台儿庄大捷。
晋绥军也出现过防守黑马，比如陈长捷，到了解放战争的时候，在平津战役中，陈长|捷奉大哥傅|作义的命令死守天津，给解放军造成重大伤亡，在指挥的过程中被俘虏，成了战犯，关押在功德林改造，眼看形势不妙，傅|作义抓住机会，果断宣布起义，成为新中国高级领导，后来傅|作义到功德林去看望战犯们，准备鼓励他们洗心革面，重新做人，陈|长捷看到傅作义，横眉怒目，咬牙切齿，空气仿佛凝固，场面一度非常尴尬。
话题再转回来，湖南是重庆东南面的门户，日本人占领湖北以后，做梦都想占领湖南，湖南是鱼米之乡，物产丰富，日军占领湖南，不但可以得到给养，还可以让第6、9战区的国军饿肚子，饭都吃不上了，还抵抗个啥？
湖南的省会是长沙，为啥不直接进攻长沙呢？实际上日军不但进攻了，在1939年-1941年间，一连进攻了三次，这就是前三次长沙会战，不过全部都失败了，搞得日本人有了心理阴影。
主要原因就是第九战区司令长官薛|岳，在三次长沙会战中，虚心向农民伯伯们学习，掌握了种田的技能，赢得了前三次长沙会战的胜利。
湖南境内河流众多，水网交错，非常适合种植水稻之类的农作物，薛|岳观察到这点后，因地制宜，把湖南境内的大路小路全部挖开，改造成水田，搞的长沙周边一出城就是水田，到处都是稀泥巴。
这种情况对国军影响不是很大，反正国军不是什么机械化部队，重武器也很少，行军基本靠两条腿。
但对日军可是要老命了，日军的坦克大炮汽车在大泥潭里寸步难行，前进吧，跟乌龟爬似的，天天挨枪子，后退吧，国军士兵早就摸到日军屁股上去了，搞的日军腹背受敌，时间长一点，当日军的粮食和弹药被消耗殆尽的时候，国军大兵团开始从外围包抄过来，这个就是着名的“天炉战法”，靠着这个套路，薛|岳三战三胜，名声大噪，现在都被尊为“抗日战神”。
横|山勇不敢招惹第9战区的薛岳，只能是打起常德的主意，打下常德，既可以威胁重庆，也可以威胁长沙。
在鄂西会战中，横|山勇佯装进攻常德，让国军判断失误，调集重兵守卫常德，结果日军转头攻击长江防线，让国军遭遇重大损失；横|山勇为完成这次任务，决定反着来，佯装攻击长江防线，真的攻打常德，以常德为诱饵，吸引国军主力，达到消灭中国军队主力的目的。
为了达到战役目的，横|山勇下了大力气，不惜得罪同事，强行从华东战区调集了部分军队过来参与进攻，主要是华中日军不可能倾巢出动，武汉等城市还需要防守，如果留下防守的部队太少，薛|岳的30几万大军在边上随时会扑过去，如果把武汉丢了，横|山勇的麻烦就大了，退路都没了，要遭受四面合围。
横|山勇最后集合了超过10万人的攻击部队，准备用于常德战役，几乎是倾巢出动，完全是势在必得。