王庆望着眼前的江水心中焦急万分:“怎样才能找到船只渡过去呢?”就在这时,一名近侍指着前方喊道:“大王您看!南边的芦苇丛中有一簇渔船!”
王庆闻言立刻带着众人走到了江边。
此时正值孟冬时节天气晴和,只见数十只渔船在江面上或捕鱼或晒网。其中有几只船正放于中流之上,船上的人们猜拳划指大碗喝酒好不快活。
王庆看着这一幕心中感慨万千:“我堂堂楚王反而不及他们快活!他们都是我的子民啊!却不知寡人这般困乏无助。”
他身边的近侍高声喊道:“那边的渔人们!撑拢几只船来渡俺们过了江去!多给你们渡钱!”
只见两个渔人放下酒碗摇着一只小渔艇咿咿哑哑地摇近岸来。
船头上两名渔人一手执着竹篙一手扶着船舷,一名渔人定睛把王庆从头上直看至脚下,然后说道:“一连几日没有生意,没想到今天有大买卖,合当咱家发财。上船!上船!”
近侍们立刻扶着王庆下了马。
王庆仔细打量着眼前那个渔人:只见此人身材高大魁梧,浓眉毛大眼睛,一张红脸皮,铁丝般的髭须如同钢针一般根根直立,一开口便是铜钟般的声音。
那渔人一手执着竹篙一手扶着王庆上了船。
然后他轻轻地把竹篙往岸上一点,那船便如同离弦之箭离岸而去。
那些随从在岸上见状慌乱起来,齐声喊道:“快撑拢船来!咱们也要过江的!”
然而那渔人却睁眼喝道:“来了!急到哪里去?”
说完他便放下竹篙,双手一把将王庆劈胸扭住,然后用力往下一按,扑通一声王庆便被按倒在了船板上。
王庆待要挣扎却发现自己根本动弹不得。
这时船上摇橹的人也放下了橹,跳过来一起将王庆牢牢地擒住。
李助施展轻功,纵身一跃,在空中一个凌波微步,身子纵出数丈,跳到了那条船上。
他宝剑横扫,向渔人砍去。
“扑通、扑通”两声,两名渔人都纵身跳入水中。
李助一手摇橹一手把篙,将船向岸上划去。
突然船一阵摇晃,李助立脚不住。
李助知道是这两个渔人在船底搞事,他不习水性,心中不由得发慌。
瞬时,那船竟突然倒扣过来。
李助、王庆都被抛到水中。
李助本事虽大,但到了水中却施展不出一点本事,被那名钢髯大汉一把擒住。
而王庆被摇橹的那名渔人抱住,向河岸上游去。
李助在水中反抗,却被那渔人按下水去,直灌了个肚圆。
那边晒网的人也都纷纷跳上了岸,一拥而上把三十余个随从团团围住。
这几十个渔人每人都持利刃,那些随从心下惊慌,只想逃跑,哪里是这些人的对手。
片刻之间,都被这些人杀死。,
只听得一声铜锣响,从芦苇荡里涌出无数军兵。
原来在这里还埋伏了一支上千人的大军。
此时那王庆和李助已经被两名渔人捉上岸来。
李助被灌得七荤八素,上岸来时已经是昏迷不醒。
原来这撑船的渔人正是混江龙李俊,而那摇橹的便是出洞蛟童威。
那些渔人们也都是张顺、张横、童猛和众多水军装扮的。
原来吴用早已料到王庆必会逃到此地来,所以一日前便做了安排,因为杜壆、李助武艺高强,便在此埋伏了一千五百名水军专等王庆自投罗网。
李俊与童威等好汉将王庆和李助押着,装入囚车,直奔南丰而来。
在南丰的宋江的临时帅府中,宋江见捉了王庆和李助,大喜过望,以手加额:“上苍有眼,大事定矣!”
宋江立即吩咐将王庆、李助装车押往东京,听候圣上裁决。
吴用道:“宋先锋,从这里到东京路途遥远,而且王庆余党尚在,要防止被其余党劫持。我看不必押往东京,就在此处斩了算了。”
宋江沉吟片刻:“吴军师此话虽是有理,但是不妥,因为王庆非一般匪寇,乃是圣上亲自点名要拿的朝廷重犯,如果我们私自杀掉,圣上一旦怪罪下来如何是好?”
吴用道:“虽然有这个可能,但总比王庆被人救走要好,一旦他被人救走,便是龙入大海,再想拿他可就难了,而且现今秦明与范全四处招降余寇,只要这王庆在,那些余寇便不能降。我意将王庆斩了,只将人头送往东京,同时给圣上手书一封,说明缘由,圣上也会体谅,然后公示天下,王庆已死,这样才能彻底平定淮西。”
宋江犹豫不定,思索片刻道:“此事事关圣上威严,如果杀王庆,也要奏请圣上,待圣上裁决后方可。且容我好好思量。”
第二日,宋江又与吴用商议处斩王庆和招降未定州郡之事,突然有军士来报,说郁保四伤重不治,已经故去。
宋江连忙与吴用匆匆前往永和宫。
这永和宫是专门用来做为医治受伤将士的地方。
安道全已经在宫门等候,见到宋江,安道全叹息道:“宋大哥,我已经尽力了,无奈昨夜郁保四伤势突然恶化,凌晨时分便不行了,现在人已经走了,莫怪兄弟无能。”
宋江流下泪来,安道全带着宋江来看郁保四遗体。
只见郁保四满身的箭伤,如同筛子相似。
安道全道:“郁将军身中一百三十六箭,还有七处刀枪之伤,当时兀自不倒,已属奇迹。抬回后营时,血几乎流尽,已经回天乏术,即使是大罗神仙也束手无策。”
宋江拍了拍安道全的肩头:“安兄弟,你已经尽力了,我心里明白。”
宋江传令吴用:“吴军师,郁将军的丧礼由你亲自主持,必须以最高规格厚葬,待今日我手书一封,启奏圣上,为郁将军加封官爵。”
宋江说罢,与吴用离开永和宫,回到帅府。
刚刚坐定,就听得亲兵来报:“报,戴宗将军回来了。”
宋江眼前一亮:“快快请进。”
片刻,戴宗和杨林从外边大步走进来。
戴宗见到宋江一脸的阴沉:“宋大哥,我回来了。”
“你们纪山一行是什么情况?”
“宋大哥,李逵兄弟说的一点不错,我们的二万大军几乎全军覆灭,纪山脚下尸积如山,很多尸体都没有埋掉。我们也寻到了朱仝、石勇、项充、李衮的尸首,已经就地埋葬。董将军的尸首没有见到,想必是朱将军已经将其埋葬。”
宋江啊的一声,昏死过去。