宁渊的出现让僵持的局面更加复杂。他走到楚瑶身边，轻轻握住她的手，给了她一个安抚的眼神。“瑶儿，发生了何事？”
楚瑶深吸一口气，努力压下心中的怒火，将刚才的事情简短地告诉了宁渊。宁渊听后，眉头紧锁，目光凌厉地扫过林姑娘和她身边的几位远亲。
“林姑娘，”宁渊语气冰冷，“瑶儿是我的未婚妻，诋毁她便是诋毁我。我希望你能拿出证据来证明你所说的话，否则……”
林姑娘吓得浑身一颤，连忙摇头：“我没有证据，我只是听别人说的……”
“听别人说的？”宁渊冷笑一声，“空穴来风，未必无因。我会查清楚这件事的。”
说完，他便带着楚瑶离开了花园。留下林姑娘等人面面相觑，心中忐忑不安。
楚瑶知道，单凭林姑娘几句含糊不清的话，很难对她造成实质性的伤害。但她敏锐地察觉到，这件事背后可能隐藏着更大的阴谋。为了弄清真相，楚瑶开始暗中调查林姑娘。她发现林姑娘最近与一些对楚家有敌意的人来往密切，但并没有直接证据证明林姑娘就是散布谣言的人。
与此同时，楚家内部关于家族安全防范方案的争论也愈演愈烈。楚瑶再次组织家族成员开会，试图再次协调家族意见。她详细分析了联盟和自身防御的利弊，指出联盟虽然可以增强楚家的实力，但也存在被盟友出卖的风险。而自身防御虽然较为保守，但在关键时刻也能起到重要的作用。
然而，楚二爷和楚三老爷依旧各执一词，互不相让。楚二爷坚持认为，只有联合其他家族才能对抗外敌，而楚三老爷则固执地认为，楚家应该依靠自身的力量来保全自己。
“二叔，三叔，”楚瑶语气诚恳，“我知道你们都是为了楚家好，但我们不能只看到眼前的利益，更要考虑到长远的发展。联盟固然重要，但我们也不能忽视自身的实力。只有内外兼修，才能确保楚家的长治久安。”
然而，她的努力并没有得到预期的效果。楚二爷和楚三老爷依旧坚持己见，会议最终不欢而散。楚瑶心中充满了无力感，她不知道该如何才能说服这两个固执的长辈。
另一边，宁渊也在为楚家的事情而奔波。他知道，要想赢得楚家长辈的认可，必须展现出自己的实力。他与赵谋士商议许久，最终决定在楚家的练武场展示自己的防御布局规划。
“孙小厮，”宁渊吩咐道，“去通知楚家的各位长辈，明日午时，我在练武场恭候他们大驾。”
孙小厮领命而去，宁渊看着他的背影，眼中闪过一抹决然。他知道，这场展示至关重要，成败在此一举。
夜幕降临，楚府灯火通明。楚瑶站在窗前，望着远处闪烁的灯火，心中思绪万千。她不知道明天会发生什么，但她知道，她必须做好应对一切的准备。
突然，房门被轻轻敲响。“小姐，宁公子派人送来一封信。”丫鬟的声音从门外传来。
楚瑶接过信，展开一看，上面只有短短几个字：明日午时，练武场见。
练武场上，晨风习习，吹动着旗帜猎猎作响。宁渊一身劲装，腰间佩剑，英姿勃发地站在场地中央，等待着楚家长辈的到来。
他身旁的桌案上，铺着一张巨大的图纸，上面详细地绘制着楚家宅院的布局，以及他精心设计的防御工事规划。赵谋士站在他身后，神色平静，胸有成竹。
不多时，楚家长辈陆续抵达练武场。楚二爷和楚三老爷走在最前面，他们看着场地中央的宁渊，神情复杂，目光中带着审视和怀疑。
“宁公子，听闻你今日要向我们展示你的防御布局规划？”楚二爷率先开口，语气中带着一丝不易察觉的轻蔑，“老夫倒要看看，你这位商界奇才，如何运用兵法韬略。”
宁渊微微一笑，不卑不亢地回答道：“二爷过誉了，宁渊只是略尽绵薄之力，希望能为楚家的安全尽一份心。”
说罢，他拿起桌上的木棍，指着图纸，开始详细讲解他的防御布局规划。他从楚家宅院的整体布局入手，分析了各个关键点的防御重点，并针对不同的攻击方式，提出了相应的防御策略。
他思路清晰，言辞精准，将复杂的防御体系讲解得通俗易懂，就连对军事一窍不通的楚家长辈，也能听得明白。
然而，楚二爷和楚三老爷的脸上，却始终没有露出丝毫赞赏的神色。他们时而交头接耳，时而低声议论，眼中充满了质疑和不屑。
“宁公子，”楚三老爷终于忍不住打断宁渊的讲解，“你说的这些，都只是纸上谈兵罢了。真正的战场瞬息万变，岂是你这些条条框框能够限制的？”
“三叔说得对，”楚二爷也附和道，“防御工事固然重要，但更重要的是人的意志和能力。如果人心不齐，就算建成铜墙铁壁，也无济于事。”
宁渊放下手中的木棍，目光扫过在场众人，语气平静地说道：“二位叔父所言极是，宁渊并非纸上谈兵之人，今日所展示的防御布局规划，也并非一成不变，而是可以根据实际情况灵活调整的……”
他的话还没说完，人群中突然传来一阵轻蔑的笑声。众人循声望去，只见林姑娘带着几个楚家远亲，缓缓走进了练武场。
“哟，这不是宁大公子吗？”林姑娘掩嘴笑道，“怎么，今日改行做起军事了？真是让人大开眼界啊……”
林姑娘的出现如同火上浇油，她摇着团扇，姿态轻慢地走到楚家长辈面前，娇滴滴地行了个礼，随即话锋一转，直指宁渊：“宁公子这番雄心壮志，不知是要保护楚家，还是要展现自己的才华好让楚家另眼相看啊？毕竟，如今楚家可是香饽饽，谁不想咬上一口呢。”她刻意加重了“另眼相看”四个字，阴阳怪气地暗示宁渊别有用心。
几个不明真相的楚家长辈果然被林姑娘的话带偏，纷纷点头称是，看向宁渊的目光也多了几分猜忌。楚三老爷更是冷哼一声，“宁公子，你与瑶儿的婚事还未定下，就如此殷勤，未免操之过急了吧。”
楚瑶见状，心中焦急，忍不住开口辩解：“三叔，宁渊他也是一片好心，想为楚家尽一份力……”
“你住口！”楚三老爷厉声打断楚瑶，“你一个姑娘家懂什么？不要总是偏袒外人！”
楚瑶被当众呵斥，脸色一阵红一阵白，委屈的眼泪在眼眶里打转。她咬紧下唇，倔强地不肯落泪，却也无力再为宁渊辩驳。宁渊看着楚瑶受委屈，心中既心疼又愤怒，但他深知此刻与楚家长辈争执只会适得其反。他强压下心中的怒火，对着楚瑶投去一个安抚的眼神，示意她不要再说话。
他转而面向楚家长辈，语气沉稳而坚定：“各位长辈的质疑，宁渊可以理解。今日我带来的不仅是防御图纸，还有实际的部署方案。空口无凭，不如让我展示一番，也好让各位眼见为实。”
楚二爷和楚三老爷交换了一个眼神，似乎在权衡利弊。最终，楚二爷缓缓开口：“也好，就让老夫看看宁公子的真本事。”
宁渊嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容。他拍了拍手，早已等候在旁的赵谋士立刻指挥手下，将事先准备好的道具搬上练武场。这些道具包括小型投石车、模拟城墙、以及各种各样的防御工事模型。
宁渊一边演示，一边讲解，将他的防御布局规划生动地展现出来。他模拟了各种可能的攻击场景，并展示了如何利用这些防御工事进行有效的抵御。他条理清晰，逻辑严密，每一个步骤都经过精心设计，让人叹服。
然而，即使宁渊展现出了如此精妙的防御布局，楚家长辈的脸上依旧没有多少赞许之色。林姑娘更是抓住一切机会冷嘲热讽，试图破坏宁渊的努力。
与此同时，楚瑶并没有放弃寻找林姑娘散布谣言的证据。她暗中询问了几个府里的下人，终于从一个机灵的小厮口中得知，林姑娘最近经常与一个外来的商人接触。这个商人行踪诡秘，身份不明，楚瑶心中隐隐觉得，这或许就是突破口。
她悄悄地跟踪林姑娘，发现林姑娘与那商人约在了一处僻静的茶楼见面。楚瑶躲在暗处，屏住呼吸，仔细听着他们的对话。
“事情办得怎么样了？”林姑娘压低声音问道。
“一切顺利，”商人阴冷地一笑，“楚家现在已经乱成一团，他们很快就会自顾不暇，到时候……”
商人还未说完，突然感觉背后有一道凌厉的目光注视着自己。他猛地回头，却只看到一个模糊的身影一闪而过……