金秋九月，秋高气爽。
天空湛蓝如洗，阳光洒在大地上，温暖人心。
曲折的官道上，一辆蓝蓬马车呼啸而过。
告别城池喧嚣的骏马，撒开四蹄欢快踏出。
马车内，徐闻身着崭新的文士长袍，侧卧在软榻上，不时吃着时鲜瓜果。
车内铺设的软垫恰到好处地支撑着身体
一旁的岳盈盈轻轻靠在柔软的靠背上，双眼迷离，仍不敢相信眼前是真的。
半月前，她陪少爷离家赴考，乘坐着一辆简陋驴车。
一路颠簸，差点把骨头都颠散架。
此番回去，居然乘坐如此舒服的马车，过弯过坎，竟无丝毫颠簸之感，仿佛行驶在云端之上，平稳而惬意。
她深知，这一切的改变，都是少爷勤奋苦读、不懈努力的结果。
岳盈盈轻轻侧过头，目光温柔地落在了徐闻的身上。
她的眼神中，蕴含着一种难以言喻的深情与敬佩。
少爷不仅英俊潇洒，而且才华横溢。
如此优秀的男人，真让人着迷！
从南面进入清平县，只有一条官道。
沿途的风景在马车外缓缓流淌，翠绿的田野、潺潺的溪流、还有那些熟悉的村舍，一切都显得那么亲切而美好。
行至界碑路口，但见前面涌出一行人。
在前面赶车的岳冲一惊，以为对方是劫匪，忙跳下马车护在前面，顺手从道路边大树上拽了一截手臂粗的枝丫，紧紧握在手中。
今天甭管对面是哪个山头的劫匪，敢向自家少爷下手，说什么也要弄死一两个，威慑一二！
身为徐闻的书童，擒贼先擒王的道理还是懂得。
他如此想着，忽然听到旁边树林中响起一阵吹吹打打的声音。
紧接着一群人围了过来，敲锣打鼓的往这边来。
“哎呀！徐老爷，您终于回来了！”
“乡亲们可想死你们了！”
“......”
众人七嘴八舌，满脸堆笑。
“你们是......”岳冲感觉对面很眼熟，但又叫不上名字。
“岳兄弟，我是小魏啊！先前徐老爷买地，咱们有过一面之缘！”
原来是永宁乡的里长魏逻，还有几个甲首他们，以及乡里的几个地主。
“小魏.......”岳冲有些凌乱，对方比自己足足大了十几岁，居然自称小魏？
“你们这是干啥？”
“当然是迎徐老爷回乡！”
魏逻客套一句，直奔后面驴车：“哎呦喂，我的徐老爷，您可算衣锦还乡了！咱们可是足足等了一天一夜啊！”
......
进入永宁乡，徐闻坐上了高头大马上，胸前戴着大红花，连衣服也换了一身红，如同新郎官似的。
这是里长和乡里一众地主的意思，请解元公游街。
徐闻本想低调，奈何对方实在过于客气。
敲锣打鼓，鞭炮齐鸣的场面，还有一队啦啦队，他想跑也跑不掉。
而且高中后回乡游街是传统，可以鼓励带动当地求学风气，促进家乡发展。
“徐老爷是咱们永宁乡第一位解元公！”
“不，是整个清平县！”
“我看是整个东昌府独一份！必须隆重！”
出发前，里长魏逻特别交代，通知全乡迎接，每家每户必须出一人来迎接！
有小孩的带小孩，热闹为主！
很快，有会骑马的甲首，飞马向乡里奔去，通报消息。
一行人吹吹打打一路向北，不多时，永宁乡牌坊出现在眼前。
牌坊附近挤满了百姓，响亮的鞭炮声中，伴随着一声声欢呼。
永宁乡是穷乡僻壤，老百姓都很穷，大多数人身上打着补丁，新三年，旧三年，补补缝缝又三年。
他们面有菜色，多是营养不良导致。
有些孩子，没有衣服穿甚至光着屁股满地跑。
此刻，他们人人欢呼，真心实意的迎接举人。
这是永宁乡第一个解元。
因为徐闻，整个山东各府，都知道有永宁乡这么一个地方。
他们为之自豪！
也盼望着这位年轻的徐老爷，将来为官，能造福众人。
乡民淳朴，愿望不大。
徐闻骑着高头大马，昂首挺胸，满脸笑容，对周边百姓连连拱手致意。
“乡亲辛苦了！”
他能感受到百姓们的热情，心情随之兴奋，有种满足感。
于是策马在牌坊前转了一圈，引来更加热烈的欢呼声。
“徐相公，我要给你生孩子！”
年轻的女子顾不得体统，尖声叫道。
女子很快被其家长拎走，重重教训。
“胡闹！”里长魏逻脸色一沉。
身为里长，掌一乡教化，出现如此不成体统之事，理应严办！
但见徐闻面露微笑，很受用的样子，里长随即朗声大笑：“谁家的姑娘，竟如此洒脱！”
乡亲们顾不得询问是谁家姑娘，个个目光灼灼的望着徐闻。
十七岁的举人，又如此英俊倜傥，谁不想把姑娘嫁给他？
甚至有妇人感慨，只恨自己早生了二十年。
女人一发浪，氛围更加浓烈。
在众人的簇拥下，徐闻沿着永宁乡主道，风风光光的前往里长家。
里长家位于魏庄，受里长轮流当的影响，此地也是今年永宁乡的临时办公地点。
游完街后，徐闻被安排在里长魏家休息。
魏家是当地大户，有独立三进门大院子，带有花厅。
里长魏逻今日在家中设下宴席，杀猪宰羊，款待徐闻等人。
花厅建筑陈旧，却飘满了酒菜香味，热闹非凡。
魏里长坐在徐闻身边，喜笑颜开，有种受宠若惊的感觉，全程为徐老爷斟酒。
当日，永宁乡的所有大小地主齐聚一堂，纷纷上前祝贺。
每人毫不吝啬的送上厚礼，人均价值百两的礼物。
将来徐闻肯定当官。
如此年轻有为的官老爷，如若今日不拉拢，怕是以后没机会了！
席间，酒过三巡后，魏里长借着酒意起头，说起了土地挂靠一事。
举人比秀才拥有更多特权。
秀才见官不跪，举人可以与官员平等相待。
面对老百姓时，举人也可以以官府代言人自居。
当地县衙遇到问题时，还会派人通报当地举人，征询其意见，甚至请举人出马处理。
若是举人犯案，在没有被省学政剥夺功名之前，谁都不能拘押，更不能用刑！
官府若是让举人出庭受审，还得客客气气的请他们到县衙，只是协助调查，而非传讯，更不敢说受审。
除此以外，举人享有免除赋税的特权。
这种特权只适用于举人本人及其家庭名下的土地。
因此，永宁乡的大小地主，都想要将自家田产挂靠在徐闻名下，如此便可以不用缴纳赋税，或者减免很多赋税。
这种行为，朝廷是默许的，旨在鼓励人们积极参与科举考试，提高国民文化水平。
但朝廷也不傻，不可能让所有人都挂靠土地，那还收个毛的赋税？
免除赋税的特权并不是无限制的，而是有一定的范围和条件。
举人名下四百亩以内赋税全免，多的田地赋税优惠。
便是如此，也大大吸引了地主们，想要找个举人挂靠减税。
徐闻略一沉吟，按照魏里长的意思，永宁乡这些地主所有土地加起来，能有几千亩。
这么多土地挂靠在自己名下，会不会太招摇了？
似是看出了为难，魏里长忙道：“徐老爷不必担心，这是朝廷默许的特权，赵举人名下的土地更多。”
挂靠土地不是免费的，地主们不用向朝廷交税，但要向挂靠的举人交租，比交给朝廷的要少。
有的地主先前将田产挂靠在赵举人名下，但那赵举人要价太高，简直黑心！
如今永宁乡又有新晋举人，他们自然要攀附一二。
“听闻徐老爷家的佃户，每年租子不过三四成，徐老爷简直是爱民如子啊！”
有人吹捧道。
众人附和：“是啊！是啊！”
连自家佃户都不能盘剥，土地挂靠在徐老爷名下，要价应该不会多。
瞧着众人热切，徐闻微一点头，冲着众人抱拳道：“既然诸位抬爱，那徐某便交下诸位朋友了！”
他根据朝廷赋税，以及赵举人家的要价，给出了一个折中的挂靠价格。
算下来，徐闻一年到头啥事不干，光靠这帮地主挂靠的土地，就有七八百两银子收入。
他报出的价格引起一众地主的赞同。
“好！徐老爷爽快！”
“来来来！大伙儿一起再敬徐老爷一杯！”
“喝！”
以里长魏逻为首，这帮财主说要为徐闻建登科坊。
登科坊，又称杜天官木牌坊，为表彰科举考试中取得优异成绩的士子而立的牌坊。
登科是士子们梦寐以求的荣耀。
因此，登科坊不仅是对个人成就的肯定，也是家族和地方荣耀的象征。
永宁乡的乡绅们想要建登科坊，一是为了讨好少年举人徐闻。
二是为了宣传本地，自己留名。
科举盛行千年，清平县第一次出解元！
可喜可贺！
往后，徐闻便是清平县的门面，牌面必须搞起来！
而且，建登科坊，要旁边立一石碑，写明建坊原有，刻上一众赞助者姓名。
在座的诸位乡绅地主，也算千古留名。
对于这个提议，徐闻微微一笑，算是同意了。
他是世俗之人，又年纪轻轻的，难免有虚荣心。
“贤侄！”
“我的好侄儿！”
未见其人便闻其声，徐闻知道，这是自己二叔徐贺来了。