赵书颖顿时惊呼:“蛊毒?!这是什么?”
她看向李言笑,走到她跟前,又像是突然想到了什么似的:“等一下,我好像在古书上看到过,蛊毒只在南国那边存在,而且所需要的蛊虫更是十分挑剔环境,在北阳根本活不下来。而且蛊毒在北阳境内被明令禁止,恐怕也没有几个北阳人会用吧。”
她有些不认同李言笑的说法,提出质疑。
李言笑却被她这一句话给点醒了,没有北阳人会用,那就是有可能是外邦人做得?
这样一来,局势便更加不可控制,如果真的是南国人做得,那两国之间肯定会有一场战争,到时候受伤害最深的还是两国无辜的人民,不,她绝对不想看到这种事情发生。
“公主说得很有道理,我也只是初步猜测,如果不是最好。”李言笑决定先瞒着她,先把这件事情存疑,毕竟现在的当务之急是要将她们治好。
但是不论是不是蛊毒,她们身体里也确确实实有不干净的东西,病因找到了,现在就该想着如何解毒了。
李言笑努力回想着书中所言:此蛊虫一旦侵入人体便会逐渐与其宿主融为一体,以宿主腹中的食物为食,开始患者会表现腹痛不适,虚乏无力,脸色也会因为蛊虫到来变得苍白,而后却莫名其妙地精神回转,变得暴饮暴食,无论吃多少都感到很饿,如果不吃,蛊虫就会发怒,在腹中横冲直撞,这就是一个死循环。
唯一的办法就是将它们引出来,可是如何引出来又是个难题。
要么找到蛊后,操控它;要么只能让蛊虫选择一个新的宿主,只要那人将蛊虫引到自己身上,中蛊之人就会没事。
现如今找到蛊后几乎是难入上青天,他们连是谁做得都不知道,又从哪里找到蛊后呢?李言笑觉得事情好像又将她逼到了绝境,如今该怎么办?
直到夜晚降临,她还在苦苦寻找着办法,将带来的书籍翻了个遍。桌案上黑暗一片,正如此刻她绝望的内心。
小桃担心地守在一旁,将燃尽的蜡烛,又换了一根。
“阿姐,你又何必这么拼命呢?咱们只要把这件事情告诉皇上不就好了,剩下的事就让皇上去做好了。他大权在握,普天之下的能人志士,肯定会趋之若鹜。到时候就不用你这么辛苦了。”
李言笑揉着刺痛的眼睛:“小桃,你说得这些我不是不知道,也不是没想过。可是这样一来,且不说时间能不能来得及,而且还有可能引发北阳与南国之间的矛盾,现在这里有多少外邦来的商人,他们弄不好也会受到牵连。你放心,现在我也只是恨自己没用罢了,明日咱们再想吧。”
她刚站起来,便有些支撑不住险些晕倒,赶忙搭上了桌子一角,小桃也快步上前,扶住了她。
十分心疼地说:“阿姐,小心。你忙的这一天都没怎么吃东西,这样下去,身体怎么受的住?我刚在小厨房那里做了面,你好歹吃一些再睡。”
李言笑强撑起精神,还和小桃开着玩笑:“哦?小桃居然也会厨艺,那我可要好好品鉴一番。”
不一会儿,小桃就端上来了一碗热气腾腾的小面,根根分明,面条上覆盖着一层鲜嫩的蔬菜,有翠绿的葱花、嫩黄的豆芽和鲜红的胡萝卜丝,它们相互映衬,看出来是用了心的。
在蔬菜的上面,还摆放着几块鲜嫩多汁的肉片,肉片切得薄如蝉翼,纹理清晰可见。肉片的表面泛着一层淡淡的油光,让人看了就垂涎欲滴。
李言笑眼底闪着光亮,根本没听进去小桃说什么,刚端上桌就狼吞虎咽地吃了起来,这一天她确实没吃什么,连一碗简单的面都显得异常美味。
“小桃,真没想到你还有这手艺。之前怎么一点都不告诉我?瞒得真好。”
小桃不好意思地笑着,娇俏地说着:“哪有,是今天和静梅一起准备晚膳时,她教给我的。看你今天没吃什么,就想着给你做一回。没想到还算不错。”
“多谢你了,看来我有口福了。日后谁要是娶了你,是他八辈子修来的福气!”
“阿姐~”小桃被她这么一说更加不好意思,脸都红透了。
这一夜里,有人欢喜有人忧。
——
南国境内,夜晚和北阳一样。只是空气中弥漫着各种药草的苦味,还要小心各种毒虫,而且周遭全是听不懂的此地话。
赵晏前两日就到了南国,表面上是为着两国友好,这里是游牧民族,以打猎牧羊为生,又是一年快入冬,一到这时候,便是他们最脆弱的时候,他们便派出使臣来到北阳想与赵修示好。
他们的势力并不微弱,和北阳相比根本不够看,但是架不住他们若是与其他国——天盛联手,到时候北阳能不能赢也未可知。
赵修深知这个难题,对于南国人他没有一点好印象。但是却又不到拔除他们的时候,应付天盛这一年便花费了不少,若是想趁机一口吃掉南国还是有些困难。
可是如果他们想要什么,自己就答应下来,那么北阳的尊严往哪里放?何况他们又没有真正臣服于北阳!不给的话,他们要是拼死一搏,又是麻烦。
赵晏将这一切看在眼里,他明白赵修的进退两难,南国使者又来者不善,怎么做都不合适。
“南国使臣来此一趟不易,虽然这一年来贵邦与我北阳有些许摩擦以及误会,但是皇上相信这一切都不是我们的本意,既然今日南国陛下主动派遣使臣前来议和,我们也不会记仇的。皇上特意备下了黄金珠宝,尽请使臣带回。”
赵晏得到了赵修的眼神,只那一眼他就知道现在到了自己必须站出来的时候了。
南国使臣倒是有些不满意,为难地说道:“二皇子,你也知晓我们的情况,黄金珠宝在南国还比不上一株能治病的虫草,天气渐冷,粮食短缺严重,希望皇上能够赐给我们粮食。”
二人对视一眼,赵修更是有些嫌弃,南国人可真是粗鄙又无礼。
就这么直接要,也没拿出足够的筹码,想空手套白狼?
“使臣大人,求人要有求人的态度,这样我们可看不到你们的诚意?”赵晏对这些人也没有好感,尤其是他们那里以巫蛊之术出名,虽势力微弱,但是就这一招却保他们到今日。
“二皇子莫急,我们此次前来当然是带足了诚意。如若北阳皇帝肯施以援手,助我们度过寒冬,那南国愿意以五年不扰北阳边境,我们各自安好,如何?”
南国使臣并未将话说完,他也极为擅长谈判,想要达到目的但要以最小的代价。
赵晏看向赵修,赵修冷哼一声:“就这?南国君主也没什么诚意啊?”
“对呀,就光凭这些,远远不够!我们会再给您最后一次机会,皇上日理万机,还有别人要见。”
赵晏继续煽风点火,想要撬开南国人的口,再为北阳谋取更大的福利。
那人也有些不悦,声调都提高了几分,却依旧保持着风度,话语间尽藏锋芒:“这可是我们最大的诚意了,若是北阳皇帝不愿意帮忙,舍不得施舍这点小恩小惠,我们也不是非你们不可!天盛皇帝那里也等了我们很久,在下想,他们肯定看不过草原的儿女被冻死,愿意慷慨解囊,既然这样,我们也不是忘恩负义之徒,待冬天过去,我们的春天可就要到来了!”