秋水县的名声，似乎比李商路预想的要响亮许多。
他的名字竟如同一块金字招牌，引得众人纷纷投来敬佩的目光。
李商路谦逊道：“哪里哪里，都是百姓们抬爱，我不过是做了些分内之事。”
大牛在一旁插话道：“李县令谦虚了，他的本事大家以后自然会看到。现在，我们还是先谈谈正事吧。”
众人闻言，纷纷点头，正色起来。
一个彪悍的中年汉子站了出来，沉声道：“李县令，咱们这次来，是想请你帮忙，打破江家在临海镇的垄断，让咱们这些渔民和商户也能有个活路。”
“江家不是只做纺织布料吗？”
江宏远还威胁李家商铺呢，不过死者为大，李商路不提这一茬。
这话一出，屋内气氛顿时凝重起来。
大牛叹了口气，解释道：“李县令有所不知，江家势力庞大，纺织布料只是他们众多生意中的一项。近年来，他们逐渐将手伸向了粮食、海产等多个领域，利用权势和财富，强行压低收购价，抬高售卖价，让咱们这些底层的渔民和商户苦不堪言。”
“更过分的是，”一个年轻渔民愤愤不平地补充道：“他们还勾结官府，欺压百姓，让我们这些老实人活得连狗都不如！”
“江家这么嚣张？”李商路眉头紧锁，他没想到江家的手竟然伸得这么长，连临海镇这样的地方都不放过。
大牛苦笑：“是啊，江家财大势大，咱们这些小老百姓哪敢得罪他们？江家前些不是不是惹怒了圣上嘛，那太傅江泰然被贬职了，可江家的势力依旧根深蒂固，咱们的日子还是不好过啊。”
江家虽是交出了纺织的一半，但那不过是冰山一角，真正的根基仍旧深不可测。
江宏远虽死，但江家非但没有收敛，反而更加嚣张了。
圣上的旨意到了下面，就被他们那些个贪官污吏给拦截了，要么就是阳奉阴违，根本不把圣上的话当回事。
“怪不得......”
李商路回想柳家和李霞在江南开的分店时，也遭遇过类似的困境。
也就李家商铺打出了新颖的宣传口号，吸引了不少顾客的目光，让江家感到了一丝威胁。
但又能维持多久呢？
“地头蛇难缠，却非不可撼动。”李商路目光坚定，语气中透露出不容置疑的决心，“我们既然来了，就要为这里的百姓做些什么。江家虽强，却也有其软肋，只要我们找到它，就能一举击溃。”
屋内众人闻言，眼中闪过一丝希望的光芒。
这位年轻的县令并非空口说白话之人，从他在秋水县的所作所为便可见一斑。
“李县令，您有何高见？”中年汉子迫不及待地问道。
“了解圣上的旨意开始”
“你们可知圣上的旨意是啥？”
“这不是要入冬了嘛，圣上心系百姓，深知粮食乃国家之根本，民生之大事。”
“故此，特颁下旨意，要求各地官员务必确保粮食供应充足，价格稳定，以防百姓受冻挨饿。同时，圣上还严厉禁止官员与商贾勾结，哄抬物价，欺压百姓，一旦发现，严惩不贷。”
江南之地，自古便是鱼米之乡，气候温润，四季分明，雨水充沛，为农作物的生长提供了得天独厚的条件。
尤其是附近类似临海镇的小地方，背靠大海，面朝沃土，不仅渔业资源丰富，更是稻谷、小麦等粮食作物的重要产区。
然而，正是这片肥沃的土地，却成了江家等权贵势力竞相争夺的战场。
要打破江家的垄断，首先得从粮食入手。
“民以食为天，粮食是江家手中的一张王牌，也是他们控制临海镇经济的命脉。若我们能在这上面做文章，便能直捣黄龙，动摇其根基。”
李商路环视了一圈屋内的人，“咱们有多少粮食储备？能否支撑到春耕之前？”
众人面面相觑，最终由中年汉子开口：“不瞒李县令，咱们这些渔民和小商户，平日里只能勉强维持生计，哪有多余的粮食储备。即便是有些积蓄，也大多换成了渔网和农具，以备不时之需。”
李商路沉吟片刻，点头道：“我明白了。没有粮食储备，我们便无法直接与江家抗衡，但咱们可以......”
是夜，大牛跟着李商路到客栈落脚时还有些恍惚，听到李商路对客栈小二要两间房。
忙回过神，“大人！要一间房一间房！”
李商路奇怪回头：“我喜好女子，不和你挤一间房。”
大牛一怔，随即反应过来，尴尬地笑道：“大人误会了，我的意思是，咱们资金有限，两间房太奢侈了，还是住一间房，节省些银两吧。”
“啧，麻烦。”李商路明白这是焦阳的意思，怕他半路跑了。他点了点头，同意了大牛的建议，两人一同住进了一间房。
“大人，你睡床，我睡地上就好。”大牛边说边从包裹里掏出一张简陋的席子，准备在地上铺好。
李商路见状，心中暗自点头，对大牛的朴实和节俭有了更深的认识。他也没有多言，只是轻轻拍了拍大牛的肩膀，示意他不必如此客气。
“大牛，你也辛苦了，还是一起睡床上吧。我们既然要共同面对江家，就要像兄弟一样，同甘共苦。”李商路语气诚恳。
大牛眼眶微红，心中涌起一股暖流。
他从未想过，这位年轻的县令竟然会如此体恤下属，将他视为兄弟。他连忙点头，感激地说道：“多谢大人，我……我一定不会让您失望的！”
两人并肩躺在床上，虽然床铺简陋，大牛很快打起了呼噜。
李商路一只手死掐着大腿以提醒自己保持清醒，听着窗外传来打更人“咚咚咚”的声音。
侧身看了一眼大牛死猪一样的睡相，伸出手指确认他熟睡后，李商路轻轻掀开被子一角，小心翼翼地下了床。
他轻手轻脚地走到门边，拉开门闩，确认门外无人后，悄然离开了房间。