在热闹的街市上，叶志明要给张雨兰买衣服，她不要，买好吃的，她也不要，她总是口口声声说：“我们要把钱留着好做事情。”
看到她这样执着，叶志明的心里涌现一阵酸楚，她正是貌美如花的年纪，为了将来能过上好日子，节俭成这样，真让他怜惜不已，他握紧拳头，好像要砸碎什么东西才好，想来想去，是要砸碎那个让人痛恨的“穷”字。
“哇，这里有旧书卖，志明，快过来看哟。”张雨兰看到百货店门前有一个中年男人的面前，摆放了许多旧书杂志在那里，并用一张纸写着：大本的书一块钱一本，小本的书五毛钱一本。
张雨兰扯下脖子上的红围巾，蹲下来一本一本的翻看。
叶志明停放好自行车，走过来问：“有什么好看的书吗？雨兰，你有没有选中的？”
“这书都很好，《农村百事通》，《泥鳅高产的养殖技术》，《母猪孕期的管理》，嗨，志明，这些书都是有关农村养殖业的，我们买几本回去看看。”
“好，你想买就买呗。”叶志明蹲在那里，捧起一本《三国演义》看了起来。
张雨兰把养猪的，养鸡的，养泥鳅的，养山羊的，还有养蝎子的书都一样买了一本，还买了两本《农村百事通》，她把这些书当成了致富的宝典，心头希望的明灯。
一摞书放进蛇皮袋里，都有半蛇皮袋子，张雨兰付钱给那个卖书的老板时，那中年男人乐呵呵的说：“小妹妹，你再选两本，我送给你这个爱读书的人。”
张雨兰听了，受宠若惊的问：“真的吗？老板，那我要谢谢你了。”
张雨兰又选了一本《水稻的高产技术》和《蛋鸡的养殖三百问》，她对那老板笑了笑，说：“老板，不客气咯，我拿走了。”
张雨兰回头见叶志明正入谜地捧着书看，问：“志明，不早了，我们回去吧，你看的什么书？这么入谜？”
“哦，我看的是《三国演义》，走，回去啰！啊？雨兰，你买了这么多书？”叶志明走过来，一把接过张雨兰手里装书的蛇皮袋，“你买的什么书？这么多？”
“全部都是教我们发财的书。”张雨兰笑着回答，拍了一下装书的袋子。
“嗨，雨兰，我发现你都成老财迷了。”说完，叶志明笑着露出一口洁白的牙齿。
“志明，我从小因为爸爸妈妈他们离婚，过的都是苦日子，不是缺钱，就是少米，过暑假时，我都是在打猪草，找蝉蜕卖钱，就是因为没有学费钱，我才辍学去打工的，打工的生活又是那么艰难，我就在心里发誓过，这辈子我一定要靠自己的双手，过上好日子。今天早上，当我看到妹妹叶丹丹在哭，知道她是为了想买一件袄子，因为没有钱而哭的时候，我的心里特别难过，我就想到自己小时候的那些事。”
叶志明说：“雨兰，有时我在想，让你到我们这个穷山沟里来，是不是我害了你？”
“志明，你怎么能这样说呢？一方水土养一方人，一个人不管生长在哪里，只要他去努力拚搏，自我不断成长，就会有满满的收获！”
听了她那铿锵有力的话语，叶志明一手扛着蛇皮袋，一手用力紧紧的握住她的小手，赞同道：“你说得很对，让我们一起加油吧！方寸之心，只要充满了希望，就拥有了生命的长明灯，就会所向披靡！”
等叶志明和张雨兰赶集回来，叶丹丹已经做好了午饭，叶双双迎上前来，问：“哥，你们这蛇皮袋里装的是什么？买了那么多好吃的？”
叶志明提着装书的蛇皮袋，走到堂屋里，把袋子打开，叶丹丹和叶双双呼的一下子，围了上来，她俩异口同声地：“啊？买这么多书干嘛？”
叶志明笑眯眯的回答说：“这是你们嫂子发财的种子，你们看《养猪该注意哪些》，这本《稻谷的高产技术》，《山羊的养殖技术》，看看，只要把这些书上的知识掌握好了，把养殖业搞好，没有不发财的。”
叶丹丹接过话说：“哥，不是我说你呀，哥，你弄不好，还亏本呢，搞这些，书上写的好，但做起来很难啊。”
张雨兰说：“只要有信心，铁棒磨成针。”
这时，叶双双过来说：“哥，我们承包的石梯水库，今天下午打鱼，等一下你过去问一下，把鱼分回来吧。”
叶志明听了叶双双的话说：“哦，今天水库里打鱼呀？嗯，这个天气很好，打鱼正合适呢。”
在小溪河的上游，挨着山边，有一座人工造的大水库，名为石梯水库，因为水库的出口下来，是叶家湾村一组村民的水稻田，一组几家村民联合起来，在石梯水库里放养了鱼苗，每年过年吃鱼不用花钱。
叶志明他们一家，是承包水库中的一员，水库承包下来，因为很多人都是当的甩手掌柜，没有好好经营，每年打起来的鱼，只刚刚够分，平均一家只分得四五斤鱼，客情重的户家，过个年都不伸展。
一听说石梯水库里打鱼，张雨兰就来精神了，她在厨房里盛好饭，对叶志明说：“志明，我们快点吃了饭，去看水库里打鱼吧。”
“好，你对打鱼这么有兴趣？”叶志明问。
“是啊，我们不是想学学经验的吗？”张雨兰兴致勃勃的说。
下午，冬日的阳光散发出淡淡的金色，石梯水库边上，围坐了许多看热闹的人。
叶家湾几个打鱼的师傅拉着鱼网，站在水库的两岸拉着沉没在水里的大渔网，开始捕鱼了。
清清的水里，鱼跳水漾。
打鱼的师傅们，拉着鱼网在水库里来回两三次，走了几个来回，打鱼工作就结束了，有人很自觉的把打上来很小的鱼，又投回到水库里。
这次叶志明家里分到了五斤六两链鱼，两斤草鱼，真是太少了，让人感到松劲。即使这样，母亲李荣芳晚上回来，还要女儿叶双双给他们的堂大伯家里送去两条鲢鱼。
叶双双不高兴的说：“妈，我上次到大妈家里去借一个捕虾米的网子，大妈都舍不得借给我用，说怕我用坏了。你还要给他们送鱼，我才不送呢。”
李荣芳说：“叶双双，你太不懂事了，一个人为一点小事计较那么多，将来怎么做人呢？”
叶双双恼火地说：“不送就是不送。”
李荣芳转过头来对叶丹丹说：“丹丹，你给你大伯他们送两条鲢鱼过去好吗？”
叶丹丹也没好气的说：“妈，你让我当个叛徒啊？我那大伯大妈是什么人呢？这次我哥哥结婚，他们都没过来看一眼，这样的人，我才不送呢。”
“那志明送过去。”李荣芳提高了音腔，命令似的。
叶志明看了张雨兰一眼。张雨兰小声说：“去吧，妈要你送过去，有妈妈的理由。”
叶志明这才选了两条小一点的鲢鱼，给住在村西头的大伯叶振华送过去。
叶双双在后面说了一句：“哥，你把这鱼送到石头缝里丢掉，也不要给大伯他们送去。”
跟在身旁的张雨兰问叶志明：“志明，你那个大伯他们一家为人到底怎么样？双双他们怎么那么生他的气？”
叶志明一字一顿的说：“他们家里人就是我大妈太小气了，我们小时候在他家里玩，他们家的饭好了，大妈就会对我们说，你们快回去吧，你们家的饭也该好了。好像生怕我们在她家里吃一口饭似的。他们对老人也不怎么好，我的爷爷奶奶都是在我们家里过生活的，没有尝过他们家的一口水，所以我的妹妹她们都很恼恨他们。”
“哦，这样的人，你妈妈还要给他们送鱼？他们家里没有分到鱼吗？”
“他们是二组的，水库养鱼是我们一组的事。”
“嗯，你妈妈真是太善良了。”
“我妈总是要求我们记别人的好，不要记别人的坏，我小时候生下来没有奶水吃，我大妈喂过我几口奶水，我妈妈就一辈子让我记得。”
“志明，你的妈妈是一个有德性的人。”