“这应该是...忍者出现之前的故事吧？”某个隔着遥远距离偷听的家伙呢喃着。
“嗯？你在说什么？”轮休中的阿斯玛抬起了头。
“没什么，就是觉得，护卫任务果然好无聊啊。”鸣人的吐槽真情实感，他是真的觉得太无聊了。
曾担任过大名守护忍十二士的阿斯玛笑了起来，一个大力挥掌把鸣人拍了个趔趄，“你小子，盼点好的吧。风平浪静才是护卫最轻松的时候，要是真遇上了什么，有你烦的。”
鸣人极为敷衍地应着，实际注意力全在遥远的地方。按照老人的说法，他们正在前往矿脉的路上，那片区域确实是火之国境内少有的险恶地带，地形崎岖，气候恶劣，基本种不活东西。传说中的格雷尔之石可算是生命之源，它所在之地怎会如此荒凉呢？而且，要是真有强大力量，自己没道理发现不了，还是说那矿脉上的封印太强了，把能量波动完全掩盖了？
“说起来，卡卡西经常跟我吹嘘你的风遁威力巨大，又让人防不胜防。我好奇许久了，可惜这一路上都没遇到像样的敌人，根本见不着啊。”阿斯玛忽然转了个话题。对于忍者来说，最重要的就是实力了，其他都是虚的。
卡卡西其实并没有那么强烈的好胜心，这位任务狂魔在外跑的时间比待在木叶的时间都长。阿斯玛所说的那些都算道听途说，是他从其他与鸣人组过队的忍者那听来的。对于鸣人，猿飞一族内部其实有很大的争议，父亲在的时候就算有异议也能压得住，可父亲突然走了，许多牛鬼蛇神就一并蹦了出来。
阿斯玛是真的讨厌和那群人打太极，可是没办法，自己是父亲仅剩的孩子了，为了保护尚且年幼的小侄子，他必须顶在前面。当年木叶丸与鸣人的接触就是父亲默许的，后来这群人觉得和人柱力扯上关系不是什么好事，想要极力阻挠孩子们的友谊。阿斯玛怎么会让这种事发生呢？结果到现在，他们看到了鸣人的潜力，也看到了纲手大人的偏心，因此又想要极力促成这段友谊，甚至提出了更荒谬的计划。
“漩涡鸣人已经成为了上忍，足够做木叶丸少爷的指导老师了。”
木叶丸明年就毕业了，而鸣人那会儿才十五岁吧？哪个指导上忍只有三年的忍者生涯啊！简直胡闹！
“阿斯玛老师说笑了，您的风刃才是木叶最锋利的矛。”鸣人虽然没集中注意力，但阿斯玛的跃跃欲试还是能感知到的，他现在可不想打架，力气留在关键的地方使才是最好的。
“你这小鬼还挺会说话的。”阿斯玛也听出鸣人的退让了，想想人家这一路上都肩负着为队伍提前预警的责任。那山中一族的后辈都累晕过一次了，鸣人还一直坚挺着，从未懈怠。要是他在休息时间拉人出去打架，确实不太道德。
好容易把阿斯玛糊弄过去了，鸣人这次加大了探索投入，不再仅局限于地表，而是往地底多探了些许。这下，他终于发现了一些人造遗迹，顺藤摸瓜地找到了一座......类似“电梯”的东西。电梯井下方深不见底，而且距离有些太远了，连他的“感知”也没法继续下去了。
看来，还是得上本体啊。
“矿脉就在这里吗？”提姆西看到了类似遗迹的东西，它们破损不堪，饱经风霜，矗立在一片荒无人烟的绝境中。
体内的格雷尔之石似乎正在搏动，看来没错了，这里就是矿脉所在之处。
提姆西举起剑，向天空射出了一道绿色的光线，那特殊的力量竟然能在空中自行改变方向，飞向了遥远的天边。做完了这一切，他才押着老人向遗迹走去。
这里的道路错综复杂，有许多地方都已经风化损坏了，老人也是第一次来这，但先祖留下的指引竟然意外地全面，他顺利找到了遗迹最空旷的大厅，站在了唯一能通向地底的石柱上。
“有一个巨大的可移动物体正在靠近，他们是从海边来的。”鸣人忽然说道。
全神贯注盯梢的取根一愣，一时之间搞不清楚来的物体到底是活的还是死的。风曾经说过，感知只是在脑海中描绘出物体的大概轮廓，而且必须是拥有查克拉的活物才能显现。
拥有查克拉的巨大物体......总不能是尾兽吧？
“敌人的数量并不多，需要注意的只有两个拥有特殊力量的人。我们先去拿下他们吧。”鸣人继续说道。
“啊？”取根真的听不懂了。
“他们开着一个巨大的机器过来了，机器使用的也是那种特殊能量，所以才能被感知到。总而言之，这边暂时不需要担心，先把最有威胁的拿下。”
鸣人毫不在意地伸出手，也不怕自己被隔着手套下毒。对了，这只是个分身，就算下毒也没有意义。
一个少年和一个老人，这样的组合的确没什么威胁性，远不如能开着巨型机械而来的其他人，他还挺好奇巨型机器到底长什么样呢，暂时听他的吧。
“你在他们身上留标记了吗？”
“当然留了，不然我能放心让他们跑路吗？”
“说得也是，走吧。”
两道尾随的身影瞬间消失了，而提姆西和老人所在的石柱也因机关触发掉了下去。刚刚热闹起来的遗迹，又一次恢复了安静。
忽然，一道身影在两人消失的地方出现了，那正是鸣人的本体。他向下瞥去，眸中竟亮起了淡淡的金色光芒。
这里果然足够近了，近到让他能听到那条矿脉的“脉搏”。