北境行省，裂盾城东门外。
郊外的稻田上，密密麻麻地挤满了从北方地区涌入的难民们。他们拖家带口，神色疲惫又夹带一丝惶恐，这些难民为了躲避兽人大军的入侵，离开了家园，历经了千辛万苦才来到裂盾城，想要寻求一丝生存的希望。
而裂盾城的东门处，几道高大坚固的拒马死死堵住了城门，全副武装的军团士兵们手持武器，身披厚重的铠甲，警戒着眼前的如潮水般的难民潮。
而城门上，悬挂着几十具尸体，这些都是想要强闯裂盾城被士兵杀死的难民。
“军团长，伯爵命令没有改变，禁止一切难民进入城内，强闯者格杀勿论。”
一名伯爵府的护卫长来到了东门城墙上，给一脸愁容的法提斯报告道。
“伯爵还有其他指令吗？这些难民的食物和住宿如何解决？”
法提斯是北境第六军团的军团长，他的军团前段时间被调到布伦海姆镇与西境行省布防，但刚到不久，一个紧急命令又将他们第六军团和第五军团调回了裂盾城。
行军途中，听到铁盔要塞失守时，法提斯第一反应是传令兵在骗他，他在铁盔要塞守了十年，经历了两次兽人大规模的进攻和无数次小规模攻击，没有一次让兽人占领过城墙。
可伯爵府的传令兵告诉他，铁盔要塞确确实实失守了，如今兽人大军已经进入了广阔的北境行省。
当传令兵悄悄给他说，要塞的前两道城墙仅仅是被兽人一波攻击就拿下来时，他整个人脑子都嗡了，这道自己倾注了十年心血、人类镇守了百年的要塞，居然就这样简简单单地丢了，就算是一个小镇，也不会丢得这么快。
那一刻，法提斯开始怀疑自己的誓言，自己真的该坚定地拥护现在北境伯爵和维嘉皇室吗？
“食物？军团长大人，您太仁慈了，这些贱民根本不配吃伯爵大人的粮食，这些粮食都是士兵和贵族的，等到兽人大军过来时，这一万多贱民能给我们拖延一点时间的话就是他们最大的作用了。”
作为伯爵府的护卫长，虽然身份比法提斯低了不少，但有着伯爵府的背景，他也能和法提斯平级而论。
“不过伯爵也特意交代了，如果条件允许，从这些难民里征集一批能够战斗的青壮年，组成民兵队，防止兽人和暴民打过来，伯爵会给他们一人发一柄草叉，在裂盾城外围建立防线，民兵队的人一天可以领一块黑面包。”
护卫继续说道。
“一柄草叉？那和送死有什么区别？”
法提斯虽是出身贵族，但却是来自落魄的家族，他并没有很多贵族的恶习，而内心始终坚持着老师教导他锄恶扶弱的骑士精神。
“当然，除了草叉还有镰刀和砍刀，这些贱民的作用就是消耗兽人的体力，给多了都是浪费。”
“昨日不是有商会运来了很多武器盔甲吗？我可以将我们军团一批旧的剑和盾牌给民兵们，之后我再申领新的武器。”
即便是旧的剑和盾牌，也能提高难民的生存几率。
“您想多了，那些武器盔甲并不是发给军团的，那些是商品，东部行省的伯爵已经预定了。”
“商品？当下战事在即，东北方有来势汹汹的兽人大军，西北方又是成千上万向裂盾城进军的暴民大军，本来就缺武器盔甲，伯爵大人为何还将这些物资卖给其他行省？！”
法提斯一听到这些武器盔甲不是给他们的，当即就怒问道。
“军团长大人，这是伯爵府的决策，具体我也不清楚。您只需知道，一个贱民的命远不值一套武器盔甲，贱民们拿着草叉照样能够战斗。另外,如果军团长您善心大发，不愿意征集难民，他们的任务也可以让您自己的军团去完成。”
护卫长说完后，没等法提斯回应，便转身离开了。
“该死的，好好的北境行省，如今怎么变成这个样子了？”
法提斯狠狠地捶着城垛，宣泄着内心的不满。
自从老伯爵去世后，北境行省一日不如一日，现任伯爵提纳斯毫不关心北境的军力问题，军团里原本的补给和军饷一再缩减，甚至有时候会出现士兵吃不饱饭的情况。
坚如铁壁的铁盔要塞，被提纳斯随意丢给了东部行省没有任何战斗经验的军团，而他们几支边境的精锐军团，却被提纳斯调去进攻曾经的战友。
或许维嘉帝国的国运到此为止了。
“通知下去，让军团从难民里征集民兵，不要强行征集，告诉他们，加入的人一天可以领到一块黑面包。”
“是！军团长。”
……
裂盾城伯爵府。
“伯爵大人，兽人大军目前没有进攻裂盾城的迹象，根据统计，他们攻击了七座大型城镇，二十六座中型城镇，五十二座小型村镇，但兽人攻下城镇后没有屠杀平民，基本都在抢物资，有些城镇被攻下后，兽人甚至都没有放火焚烧就离开了。”
伯爵府书房，一名身穿黑袍的人正给提纳斯汇报。
“这些兽人现在在什么地方？”
提纳斯一边用羽毛笔写着信一边问道。
“很分散，大部分兽人大军都没有集结，而是分成小股部队不停向南劫掠，只是靠东一点的野牛族停止了南下，他们是唯一一个在集结的兽人军队，似乎准备进攻什么地方，因为野牛族太靠东边，所以斥侯不容易接近。”
黑袍人说道。
“看来兽人暂时不会进攻裂盾城，那么现在威胁就只有那些北方暴民了。”
提纳斯丝毫不关心被兽人劫掠的城镇，那是那些领主该操心的事，如今北境第五第六军团急行军赶回了裂盾城，提纳斯有了信心，只要保住裂盾城，他提纳斯就依旧是伯爵。
“伯爵，是否出动第五军团清剿暴民？”
黑袍人低头问道。
“不需要，第五第六军团必须在裂盾城保护我的安全，禁止离开裂盾城的范围，让临时征集的贱民去，贱民打贱民，这才符合他们的身份。”
提纳斯说道，他命人在难民中强征了一万多成年男性，发放了长矛和木盾，并且进行了三天的简单训练，在他认为，这些难民组成的军团用来抵挡北方的暴民再好不过了，既能消耗一部分暴民的力量，又可以减少一万多张吃饭的嘴，简直完美。
“对了，摄政王承诺给我的支援到哪儿了？”
提纳斯玩弄手中的羽毛笔，低头问道。
“帝都第三骑士团带着两支临时组建的步兵军团已经到达卡斯特沃克城，骑士团团长是来自金盾家族的伦杰斯男爵，他是伦特威斯的侄子，他们现在距离兽人的先锋部队大概五十公里。”
黑袍人说道。
“临时组建的军团？全是农奴和罪犯的那种吗？该死的，让那个什么伦杰斯赶紧去讨伐兽人，在我们解决暴民前把兽人挡住，之后我还有一批货要送到东部行省去，可不能让兽人继续南下了。”
自从第五第六军团回到了裂盾城，提纳斯便有了安全感，现在满脑子都想着从铁拳商会薅来的订单。
提纳斯一次性付给了哈克十万金鹰，因为哈克只要白银支付，所以提纳斯在裂盾城四处兑换，换来了一百万银鹰，最后让几十架马车才拉走。
“对了，把这封信交给摄政王，另外告诉摄政王，如果他的那位泰勒斯王国的朋友这一次愿意出手助我，我愿意将家族祖传的白夜圣剑送给摄政王。”
提纳斯将桌上刚写好的信装进了信封里，交给了黑袍人。