“外面怎么了？慌慌张张成何体统！”会长怒喝一声，将手中的茶杯重重地放在桌上，茶水溅了出来，却丝毫没有浇灭他心中的怒火。
“会长，外面……外面那些想要退出商会的成员，他们……”那名成员喘着粗气，断断续续地说道。
“他们怎么了？说！”会长猛地站起身，心中升起一股不祥的预感。
“他们……他们在签署股权转让协议，要把股份都卖给……卖给……”那名成员的声音越来越低，几乎听不见了。
“卖给谁？”缪叶一把抓住那名成员的肩膀，厉声问道，他心中已经隐隐猜到了答案。
“卖给……敌对商会。”那名成员艰难地说出了这几个字，然后便低下了头，不敢再看缪叶的眼睛。
缪叶的手无力地垂了下去，脸色苍白如纸，他原本以为自己已经做好了最坏的打算，却没想到现实比他想象的还要残酷。
“怎么会这样？怎么会这样？”会长瘫坐在椅子上，喃喃自语道，他经营这家商会多年，倾注了无数心血，如今却要眼睁睁地看着它毁于一旦。
缪叶深吸一口气，强迫自己冷静下来，他知道现在不是绝望的时候，他必须尽快想出对策，否则一切都完了。
他开始重新审视自己的计划，寻找每一个可能存在的漏洞。难道是有人走漏了风声？可是他明明已经做好了保密工作，而且那些鉴定师都是他精心挑选的，应该不会有问题才对。
就在这时，一个念头突然闪过他的脑海，他猛地抬起头，眼中闪过一丝精光。
“鉴定报告！一定是鉴定报告出了问题！”缪叶咬牙切齿地说道。
他立刻找到那位主动坦白真相的鉴定师，将自己的怀疑告诉了他。
鉴定师听完缪叶的讲述后，脸色也变得凝重起来，他仔细回忆了鉴定过程中的每一个细节，最终确定，鉴定报告被人动了手脚。
“是谁？究竟是谁在背后搞鬼？”鉴定师愤怒地咆哮道，他一生行得正坐得端，从未做过任何亏心事，没想到如今竟然被人利用，成为了陷害他人的工具。
缪叶没有说话，只是紧紧地握着拳头，眼中闪烁着冰冷的寒光，他已经暗暗下定决心，无论是谁在背后操纵这一切，他都不会放过他！
此时，敌对商会的老板正坐在自己的办公室里，悠闲地品着香茗，听着手下的汇报，脸上露出了得意的笑容。
“老板，一切都按照您的计划进行，那些想要退出的商会成员，都已经同意将股份转让给我们了。”
“很好，等到收购了他们的股份，这家商会就彻底完蛋了，到时候，我要让缪叶跪在我的面前，求我放过他！”敌对商会老板眼中闪过一丝狠毒的光芒……
“各位，请听我说！我知道大家现在都很担心，但是请相信我，我们还有机会，只要我们……”鉴定师努力劝说着那些想要退出的成员，他讲述了缪叶为商会所做的努力以及敌对商会的阴谋，但很多人并不相信，他们……
鉴定师声嘶力竭地解释着，唾沫星子飞溅，染红了花白的胡须。他那双浑浊的眼睛里，此刻却闪烁着坚定的光芒，仿佛一团即将熄灭的火焰，正做着最后的挣扎。
“我知道大家现在都慌了，我也理解你们想要保护自己财产的心情。可是，难道你们忘了当初加入商会时的初衷了吗？我们是为了共同的利益走到一起，是为了对抗不公正的市场竞争，是为了……”
他的话还没说完，就被一个粗暴的声音打断了。
“少在那说废话！现在商会都要完蛋了，你还想骗我们留下来给你陪葬吗？”一个身材魁梧的男人站了出来，满脸的不屑和愤怒。
“就是！我们凭什么相信你？你不过是个收了缪叶好处，帮他说话的走狗罢了！”另一个瘦小的男人也跟着起哄，言语间充满了恶意。
鉴定师被他们的话语刺痛，脸色变得煞白。他张了张嘴，想要反驳，却发现自己竟然无言以对。是啊，他现在说什么还有用吗？商会已经到了生死存亡的关头，这些被利益蒙蔽了双眼的人，又怎么会听得进去他的解释呢？
绝望的情绪像瘟疫一样，迅速在人群中蔓延开来。原本还有些犹豫不决的成员，此刻也纷纷动摇了。他们开始交头接耳，窃窃私语，脸上写满了不安和恐惧。
缪叶站在人群的角落里，将这一切都看在眼里。他的心仿佛被一只无形的大手紧紧攥住，几乎喘不过气来。他知道，如果再不想办法扭转局势，商会就真的完了。
就在这时，一个衣衫褴褛的身影跌跌撞撞地跑了过来，他的脸上带着惊恐的表情，嘴角还挂着一丝血迹。
“不好了！不好了！出事了！”那人跑到缪叶面前，气喘吁吁地说道。
“怎么了？慢慢说。”缪叶强压住内心的不安，沉声问道。
“我……我按照您的吩咐，去城外和那个情报贩子接头，可是……可是……”那人说到这里，突然剧烈地咳嗽起来，鲜血从他的指缝间流出，染红了地面。
“他怎么了？你把话说清楚！”缪叶的心猛地一沉，一股不祥的预感涌上心头。
“他……他被人杀了……临死前，他……他让我把这个交给您……”那人颤抖着手，从怀里掏出一块沾满鲜血的布帛，递给了缪叶。
缪叶接过布帛，展开一看，脸色顿时变得苍白如纸。上面只写了短短几个字，却像是一道晴天霹雳，将他整个人都劈得外焦里嫩。
“情报有误，速逃！”
缪叶的手无力地垂下，布帛从他的指尖滑落，落在地上，沾满了灰尘。他呆呆地站在原地，仿佛失去了所有的力气。
他知道，这意味着什么。情报贩子的死，意味着他少了一个重要的消息来源，也意味着他失去了最后的一丝希望。
“缪叶，你还有什么话说？”会长的声音在耳边响起，充满了疲惫和失望。
缪叶抬起头，看着会长那张布满皱纹的脸，他知道，自己已经辜负了他的信任。
“会长，我……”
“唉……”会长长叹一声，挥了挥手，打断了他的话，“事到如今，多说无益。我会尽力安抚大家的情绪，至于你……”
他深深地看了缪叶一眼，转身离去，只留下一道落寞的背影。
会长佝偻着身子，缓缓走上台阶。他的背影，在昏黄的烛光下，显得格外沉重。台下，商会成员们的情绪稍微稳定了一些，但每个人脸上依旧写满了怀疑和不安。
“各位，”会长的声音有些沙哑，“我知道，现在大家都很担心。我理解你们的心情，我也相信，我们这么多年的情谊，并非一朝一夕可以瓦解。”
他顿了顿，深吸一口气，像是做了一个艰难的决定：“我决定，拿出我个人一半的财产，用来弥补大家的损失。我希望，这能暂时缓解大家的燃眉之急，也能证明，我与你们同舟共济的决心。”
人群中响起一阵骚动。会长的决定，无疑是真诚的，也体现了他力挽狂澜的决心。但，这终究只是杯水车薪。
“会长，您的心意我们领了，”先前那个身材魁梧的男人再次站了出来，语气中却少了些许尖锐，“可是，这远远不够啊！我们现在面临的，是灭顶之灾，您让我们怎么相信，商会还能起死回生？”
会长张了张嘴，却无力反驳。他知道，单凭他个人的力量，根本无法对抗这场风暴。
就在这时，一只信鸽扑着翅膀，落在了缪叶的肩头。他取出信筒，抽出里面的纸条，上面只有短短几个字：“已尽力，勿念。”
这，是那位神秘商人传来的消息。虽然只有寥寥数语，却让缪叶的心，再次沉了下去。他知道，这位神秘的盟友，已经尽力了，但他所能提供的帮助，也仅仅是延缓了危机的到来，却无法从根本上扭转局势。
商会，就像是大海中的一叶扁舟，被狂风暴雨无情地拍打着。缪叶，这位曾经意气风发的青年，此刻却像是一只困兽，被逼到了悬崖的边缘。
他紧紧地攥着拳头，指节因为用力而泛白。他知道，他不能放弃，也不能倒下。可是，面对眼前这几乎无解的困境，他还能做些什么呢？
忽然，他的目光落在了地上那块沾满灰尘的布帛上，那上面血迹斑斑的几个字，仿佛一道闪电，划破了他脑海中的迷雾……
“会长！”缪叶猛地抬头，眼中闪烁着决绝的光芒，“我还有最后一个办法……”
“什么办法？”会长和周围的商会成员都如同抓住救命稻草般，目光灼灼地盯着缪叶。
缪叶深吸一口气，他知道自己的想法太过大胆，甚至有些疯狂，但他已经没有退路了。“我们手里还有多少现钱？”他沉声问道。
“不到五万两……”会长语气苦涩，这点钱对于他们曾经庞大的商业帝国来说，不过是九牛一毛。
“不够，”缪叶摇了摇头，“我们需要更多，至少五十万两！”
“五十万两？！”人群中爆发出一阵惊呼，这个数字对于他们来说简直是天文数字，在如此短的时间内，去哪里筹集如此巨款？
“我知道这很难，”缪叶环视众人，语气坚定，“但我们已经没有退路了，如果不想坐以待毙，这是我们唯一的希望。”
“可是，我们到哪里去找这么多钱？”有人绝望地问道。
缪叶没有直接回答，而是转头看向会长，“会长，请您允许我查看一下商会这些年的所有账目和资料。”
会长愣了一下，随即明白了他的意思，或许在那些被尘封的卷宗中，还能找到一线生机。他点了点头，“好，我这就带你去。”
众人跟随会长来到商会后院，这里堆放着历年的账目和各种商业文书，如同小山一般高耸。缪叶顾不得休息，一头扎进了这浩如烟海的资料中，开始仔细翻阅起来。
时间一分一秒地流逝，窗外的天色渐渐暗了下来，房间里点起了昏黄的油灯，映照着缪叶疲惫却坚毅的面庞。
不知过了多久，当他翻开一份泛黄的羊皮卷轴时，目光突然凝滞了。他紧紧地盯着卷轴上的内容，呼吸渐渐急促起来，手指因为激动而微微颤抖……
“找到了……”他喃喃自语，声音中带着一丝难以置信和狂喜，“或许，我们真的还有救……”
“找到什么了？”会长焦急地问道，其他人也纷纷围了上来，渴望从他口中听到好消息。
缪叶没有回答，只是紧紧地攥着那份卷轴，眼中闪烁着奇异的光芒，一字一句地说道：“三年前，西域……”