第三章 绝缨之会
在楚国那宏伟壮丽的章华宫中，一场盛大的宴会即将拉开帷幕。这章华宫可是楚庄王耗费无数人力物力精心打造而成，宫室雕梁画栋，金碧辉煌，每一寸砖石都散发着奢华的气息。楚庄王坐在那高高在上的王座之上，犹如众星捧月般被群臣环绕。
此次宴会，可谓是精英荟萃，朝中的文武大臣们皆身着华丽的服饰，一个个精神抖擞。文臣们温文尔雅，彼此轻声交谈，笑声儒雅温和；武将们则虎背熊腰，声如洪钟，谈论着战场上的赫赫战功，豪迈之情溢于言表。殿堂之中，乐师们弹奏着悠扬的乐曲，那婉转的琴音似潺潺流水，在空气中流淌回荡；舞姬们轻歌曼舞，她们的身姿轻盈如燕，彩带飘飘，仿佛仙女下凡。
酒过三巡，楚庄王兴致愈发高涨。他看着满堂的臣子，心中突然涌起一个新奇的念头，想要让这宴会更加热闹有趣。于是，他大手一挥，命侍从们将烛火熄灭，只留几盏微弱的油灯点缀在角落，整个宫殿瞬间陷入一片朦胧的光影之中。
“今日，咱们君臣来玩个独特的游戏。”楚庄王的声音在黑暗中响起，带着一丝神秘与兴奋，“孤将命一位美人穿梭于诸位之间，她所到之处，诸位需以诗赋赞美，若有精妙之句，孤必有重赏。”众臣听闻，皆摩拳擦掌，跃跃欲试。
此时，一位名叫许姬的美人被唤出。她生得眉如远黛，目若星辰，肌肤胜雪，一头乌黑亮丽的长发如瀑布般垂落腰间。她莲步轻移，手中捧着酒壶，身上的玉佩随着步伐发出清脆悦耳的声响，仿佛是为这宴会奏响的独特乐章。
许姬缓缓走向席间，首先来到了一位老臣面前。这位老臣年逾花甲，白发苍苍，但眼神中透着睿智。他略一思索，开口吟道：“美人似月落凡尘，玉容温婉照吾心。章华盛景皆失色，唯有佳人动我魂。”许姬微微屈膝行礼，为老臣斟上一杯美酒，老臣谢恩后饮尽，脸上满是得意之色。
接着，许姬又走向一位年轻的武将。这武将英姿飒爽，器宇轩昂，见许姬前来，稍显羞涩地说道：“佳人如兰香幽远，步若轻云韵自闲。愿伴美人舞剑影，共赴天涯乐无边。”许姬听闻，嘴角勾起一抹浅笑，为他斟酒。
就在许姬继续在席间穿梭之时，意外却突然发生。当她走到一位名叫唐狡的将领身旁时，唐狡或许是饮酒过多，一时意乱情迷，竟趁着黑暗伸出手去拉扯许姬的衣袖。许姬大惊失色，她奋力挣扎，慌乱之中，伸手扯下了唐狡头盔上的缨穗。
许姬匆匆来到楚庄王面前，娇躯微微颤抖，声音带着一丝哭腔：“大王，方才有人对臣妾无礼，臣妾拼死抵抗，扯下了他的盔缨，大王速命人点亮烛火，定能找出此狂徒。”说罢，她将手中的缨穗呈上。
楚庄王接过缨穗，把玩在手中，微微眯起眼睛。此时，整个宫殿一片寂静，群臣皆停止了欢声笑语，紧张地等待着庄王的裁决。楚庄王沉默片刻后，忽然放声大笑起来：“哈哈哈哈，今日之宴，本就是为了让大家尽兴，些许酒后失态，何足挂齿。若因此小事而大动干戈，岂不是辜负了这良辰美景。”
说罢，他站起身来，高声道：“来呀，将所有的烛火全部熄灭，今日大家都摘去盔缨，痛饮至天明，谁若不摘，便是扫孤的兴。”侍从们立刻照办，宫殿再次陷入黑暗。群臣们虽心中疑惑，但大王旨意已下，无人敢违抗，纷纷摘下盔缨扔于地上。
待烛火重新点燃，只见满地的盔缨杂乱无章地散落着，已无从分辨是谁的。群臣们面面相觑，随后又恢复了宴饮的欢乐氛围，仿佛刚才的事情从未发生过。而许姬站在一旁，心中满是委屈与不甘，却也不敢再多言。
唐狡望着楚庄王，心中既感激又愧疚。感激庄王的宽容大度，没有当众揭发自己，让自己保住了颜面；愧疚自己的一时冲动，险些酿成大祸。他暗暗发誓，日后定要在战场上奋勇杀敌，以报庄王之恩。
这场宴会一直持续到东方破晓，晨光照亮了章华宫。群臣们带着微醺的醉意，各自散去。而“绝缨之会”的故事，却如同一颗石子投入湖中，在楚国上下泛起层层涟漪，成为人们口中传颂的佳话，彰显着楚庄王的容人之量与非凡气度。