第二十五章 给李国庆打工去
新春伊始，大地复苏，万物焕发出勃勃生机。对于农民们来说，这是一年中最为忙碌的时节之一，李国庆更是比其他人还要繁忙许多。然而，不管怎样忙碌不堪，他始终坚守着一个承诺——每星期必定前来探望一次王思茹。
看着李国庆如此频繁地奔波往来，何玉凤不禁笑着调侃道：“既然你们这般情深意笃，索性成婚得了，如此一来便能日夜相伴啦！”
听到何玉凤这样说，李国庆微微一笑，回应道：“即便我们步入婚姻殿堂，我也绝不会让思茹涉足那些繁重的农活。她自幼至今从未真正从事过农事劳作，完成学业后便直接进入工厂工作，早已习惯了那种环境与节奏，还是让她继续留在厂里吧。”
事实上，王思茹内心深处的想法亦跟李国庆的如出一辙。她并非不想干农活，而是期望有一方能够拥有稳定的经济来源。毕竟，如果将来李国庆创业遭遇挫折甚至失败，至少她的工资还能确保两人不至于忍饥挨饿。而李国庆本人呢？从小到大，他同样未曾正儿八经地干过农活。以前，他一直在城市求学，毕业后更是一直留驻市内打拼事业。故而，对于那些繁杂的农耕事务，他着实并不擅长。再者，那偌大的水库以及广袤的茶园，有着数不清的活计等待处理，仅凭他一己之力根本无法胜任，因此只能聘请他人帮忙打理。
说到要请人，刘春花无疑成为了不二之选。这位朴实无华的女子，不仅为人忠厚老实，而且拥有着超乎常人的力量。更为难得的是，她做起事来既细致入微又全力以赴，哪怕没有人在一旁监督，她也绝不会耍任何小聪明投机取巧或者偷工减料。任何人请她做事，都会无比放心。
于是，李国庆便找上了刘春花，对她说道：“春花婶，只要你有空余时间，不妨来到我的茶园帮帮忙吧！工钱方面呢，会按照每天来计算并发放，干满一天就能拿到一天的酬劳。”听到这话，刘春花不禁喜出望外，一口应承下来。此时此刻的她，正为找不到挣钱的门路而发愁呢！如今碰上如此绝佳的赚钱良机，她自然不愿意轻易放过。刘春花赶忙回到家中，与丈夫李大壮商议起来，觉得自己还是应该踏踏实实地去给李国庆打工比较好，至于家里的各种事务，则可以交由他们父子四人以及儿媳妇负责处理。
这几年来，其他人家的年轻人都纷纷踏上了外出打工挣钱的道路，而刘春花家中的这几个年轻人却似乎对外面的世界毫无兴趣。每当收获完谷子和玉米后，他们便整日无所事事地在村庄的街头巷尾游荡，不是聚在一起打牌就是参与赌博活动。如今村里明令禁止赌博行为，这帮人一下子变得清闲起来，但又找不到别的事情可做，于是一个个就整天待在家里呼呼大睡。
要知道，这一大家子人的生活开销完全依赖于每年卖掉两头大猪以及一窝窝猪仔所换来的微薄收入。尽管如此节省，每一笔钱还是被精打细算到极致，恨不能将一分钱掰成两半花。就连过年这样本该喜庆欢乐的时刻，想要给孩子们添置一套崭新的衣裳，都难以拿出足够的资金来实现这个小小的愿望。
起初，李大壮对此并不赞同。毕竟这么多年以来，家里田地中的各种农活儿一直都是由刘春花亲自挂帅指挥着完成的。一旦她离开了家，不再负责管理这些事务，李大壮实在是束手无策，根本不知道该如何应对这种情况。而且那三个儿子平日里也只有刘春花还能勉强使唤得动，至于李大壮本人嘛，只是在刘春花面前装装大爷而已，在儿子们眼中，他丝毫没有任何威严可言。完全无法让他们乖乖听话去干活儿。原因很简单，他自身也是个懒惰成性且具有强烈依赖性的人。
真是巧得很，过了两日，李大壮他们家就有一位亲戚来邀请他们家前去吃喜酒。按照习俗，参加这种酒席自然得准备礼物和红包才行。于是乎，刘春花开口问道：“当家的，你兜里现在还有余钱不？是否能够拿出礼金来随礼呢？”
李大壮支支吾吾地回答道：“若是没钱的话，大不了到时候找别人借点就是咯，反正等到过年把家里养的猪卖掉之后，就能还钱啦。”
听到这话，刘春花不禁眼眶泛红，哽咽着说道：“年年都指望着那一头猪，可每回把猪卖出去后，还清债务，我们手里又就没剩下几个子儿了。”紧接着，她态度坚决地表示：“这次由我做主，我决定还是出门打工挣钱吧，再也不想去跟人借钱了。”
李大壮一听这话，顿时像被踩了尾巴的猫一样蹦了起来，高声叫嚷道：“咋滴？难不成因为有村长给你当靠山，你就觉得自己翅膀硬了？还敢提什么由你做主？告诉你，这个家什么时候也轮不到你来发号施令！”
面对丈夫的怒火，刘春花却显得异常冷静，缓缓说道：“行，既然如此，那就依你所言。不过半个月之后那场酒席需要用的钱，你自个儿想办法去借来便是。”说完，她便转过身去，留下李大壮一人在原地气得吹胡子瞪眼。
李大壮家穷，但李大壮却极其好面子。遇到需要借钱的时候，他都会指使刘春花出面解决。此刻听到妻子这番话语，他心中的怒火愈发熊熊燃烧：“竟然叫一个堂堂男子汉去借钱，你怎么好意思开得了口啊！难道你不顾及我的颜面吗？我可丢不起这个人！”
刘春花毫不示弱地回应道：“既然如今我有机会赚到这笔钱，无需向他人借贷，为何你不允许我去努力赚钱呢？非得选择借债这条路不可？你如此看重所谓的面子，那就别让我们家一直过着这般穷苦潦倒的日子！现今已迈入九十年代，村里头又有多少户人家跟我们家一样贫困呢？”
李大壮暗自思忖，定然是那村长以及那帮年轻的姑娘、媳妇儿们把自家婆娘给带坏了。以前在这个家中，向来都是他说了算，妻子根本不敢吱声半句。然而现如今，她不仅胆敢顶嘴，而且说起话来头头是道，令他怒不可遏，忍不住高声怒吼道：“家境贫寒难道仅仅只是我一人之过吗？瞧瞧这一大家子人，一个个的，每顿饭都得喝下满满一大碗酒，吃下足足三大碗米饭，甚至大中午时分仍赖在床上不肯起身。他们莫非不是你所生养的不成？”
三个还在床上睡懒觉的儿子被吵得睡不着了，也感觉肚子饿了，纷纷起身出来。经过一番商议后，三人达成共识——让刘春花前往李国庆那里打工挣钱。毕竟，如果再没有人出去赚钱养家糊口，恐怕这个家连油都吃不起了。
说起李大壮这个人，他平日里总是对刘春花百般欺凌，但在自己的儿子们面前却如同一个胆小如鼠的懦夫。原因无他，李大壮心里想的是：儿子将来是要负责给自己养老送终的，而且他们还承担着延续家族血脉、传承香火的重要使命。正因如此，对于这些宝贝疙瘩般的儿子们，李大壮可不敢轻易招惹半分。如今既然儿子们全都赞同刘春花外出打工，李大壮自然也就无话可说了。
然而，刘春花心中始终挂念着家里养的那两头猪。她担心如果无人喂养它们，它们可能会挨饿受苦。于是乎，每天天还未亮，刘春花便早早地从起床。她先熬好一锅猪食，又亲自喂好猪。这才热点头天晚上的剩饭剩菜吃了。天才刚刚破晓，刘春花就已经马不停蹄地赶到茶园开始一天忙碌的工作了。因为李国庆明确表示过，在茶园做事是多劳多得的，工钱会根据每人每天挖掘土地的面积来计算。
本来呢，挖地这活儿对于男人们来讲并非难事，毕竟多数男性的气力相较女性更大些。然而，令人费解的是，李国庆却偏偏不愿雇佣男子前来劳作，反倒仅仅招募女子。每当有人对此表示疑惑时，他总是振振有词道：“女子心思细腻，挖起地来那叫一个精细，能把地面修整得平平整整的。”可实际上啊，他这么做有着更深层次的考量——他希望村里的妇女们能够拥有一份属于自己的收入来源。如此一来，当她们囊中不再羞涩之时，便无需事事都向自家男人伸手讨要钱财啦！
要知道，在李村这个地方，绝大多数家庭的财政大权牢牢把控在男人们手中。家中的猪由女人悉心喂养，但待到售卖生猪换取金钱时，许多女人甚至连这些钱款的影儿都瞧不见。平日里，哪怕只是需要区区一分钱，她们也不得不低声下气地去恳求男人施舍。而一旦女人手头宽裕起来，某些家庭，譬如像刘春花那般的人家，说不定届时反倒是男人得眼巴巴地盼望着从女人那里讨得些许钱来使用哩！
刘春花日复一日地辛勤劳作着，每日都是天没亮就起床，一直忙碌到天黑透才收工。当结束外面一天的工作后，她会马不停蹄地赶回家里，然后迫不及待地前往猪圈喂食。首先要确保家中饲养的生猪吃饱喝足之后，她才会安心享用自己的晚餐。而这顿晚餐通常只是家里人吃剩下的残羹冷炙，但对此她早已习以为常。
这段时间她因为与村上其他年轻姑娘和媳妇一同共事，大家聚在一起时总是充满欢声笑语。这种欢乐氛围让刘春花感到无比愉悦，哪怕身体疲惫不堪，内心依然充满喜悦之情。再也不像以前一样，跟家里那几个懒男人出去做事，看到他们做起事来无心懒意、有气无力的样子，她就在心里发愁，越愁越苦，脸上都难得看到笑容。