马素芹很要强，但今天不知怎么回事，眼里的泪无法控制，顺着脸颊流淌。
“怎么了？”
洛北伸手去擦，可他比马素芹矮，要蹦着才能够到她的脸。
扑哧！
见他额头出汗，马素芹笑出了声。
左手擦掉脸上的泪，右手推开洛北递来的钱，她嗔目回应：“凭什么给我钱？”
凭什么？
想要你开一百家连锁饭店！
“我是你东北的表亲啊！”
洛北笑嘻嘻道：“亲兄弟还要明算账，以后记得还我！”
他抓住马素芹的手，硬把钱塞到她手里，转身想骑车离开。
感受到洛北手心的温度，马素芹脸色微红，急忙冲他喊：“吃完饭再走！”
“好啊！”
洛北下了自行车，指指后面的菜蔬和猪肉：“正想尝尝素芹姐的手艺！”
“你买了菜！”
马素芹满脸惊奇：“还有红糖！”
“给阿姨煮点儿糖水喝，能补精气神！”洛北乐呵呵道。
“这钱……”
马素芹握握手里的三张钞票，抿抿嘴唇：“将再还你！”
三张钞票都是50元的，加起来就是150，够她们母子吃四个月的！
父亲生病欠的钱也就50元，再加上给母亲补补身体，这些钱还有多余的。
不过马素芹横了心，反正都是借，何必再麻烦别人！
遇到魏大林那样的家伙，挟恩图报还要她嫁过去，多闹心啊！
马素芹掀开外衣，露出里面的口袋，小心翼翼放钱进去。
腰间闪过莹白，洛北下意识吞咽口水，急忙转身。
“呵呵！”
马素芹当他是孩子：“还害羞呢！”
洛北狠狠瞪下马素芹，可他的年龄只有十来岁，杀伤力太弱，反而有点儿蠢萌。
马素芹再次笑出声，不过很快收敛，满脸好奇问洛北：“为什么变腔？”
“怕阿姨多想！”
洛北语调淡然，说出理由：“假装是你的同学，她就能接受蔬菜和红糖了！”
“哦！”
马素芹恍然大悟，再看洛北就像看怪物。
她揉揉洛北的头发，轻声感慨：“跟个小大人一样，可惜你年龄差得多！”
差得少会怎样？
她没说，幽幽叹口气，转身拿着菜蔬进屋。
莫非……
洛北心里隐隐有所猜测，也恨自己身体没长成。
而马素芹进厨房时，脸早就臊得通红。
想什么呢？
他还是个孩子，居然……
唉！
她拿起菜刀，狠狠切肉，似乎能砍掉‘恨不相逢少年时’的折磨！
洛北则进了屋，烧开一壶水，给马母端了碗红糖水。
喝了大半碗红糖水，马母脸上泛现红晕，精神明显比刚刚好了很多。
“洛北！”
马母‘看向’洛北脑袋上空，一个劲儿唠叨：“素芹这孩子很会照顾人，是我和她爸拖累她了。她五岁就会煮米汤，八岁就能出去捡煤炭！”
……
马素芹炒完菜端进来时，马母已经从五岁讲到十六岁，都是夸自家姑娘好处的，就像给人牵红线的媒婆。
而洛北专门挑马素芹的糗事仔细问，正好投了马母的谈兴。
“妈！”
马素芹放下筷子，狠狠瞪下洛北，对马母道：“您当着我同学的面儿，说这些做什么！”
“赶紧吃饭吧！”
她扶着马母坐下。
豆腐菠菜汤！
葫芦炒肉！
还有个西红柿炒鸡蛋！
再加上白喷喷冒着热气的米饭！
单单是闻一闻，洛北就觉得非常满足！
比起骨头都给王一宁的王家，这里才像是个家！
“阿姨！”
洛北一本正经撒谎：“我们家父母太忙，中午没时间回来做饭。能不能来您家凑一凑？我可以兑钱的！”
“你……”
马素芹瞪大了眼睛。
“钱不钱的就算了，我们家也没什么好吃的！”
马母满脸慈祥，‘盯着’洛北头顶：“随时欢迎你过来！”
“嘿嘿！”
洛北示威般冲马素芹撇撇嘴，夹了葫芦和肉，就着米饭大口大口吃起来。
“好吃！”
他一边咀嚼，一边含含糊糊点赞。
难怪马素芹会开餐馆，五岁开始锻炼的厨艺，菜里的家味非常浓郁，令人不由自主想起家乡，想起辛苦的父母双亲！
吃过饭，马素芹刚刚洗完碗，洛北已经哄睡了马母。
“谢谢你！”
走到院落里，马素芹眼里满是感激。
马母由于肺病的原因，白天很难入睡，这次多亏有洛北！
病人多睡觉，身体能够得到休养，马母就可以多活些日子！
“你有什么打算？”
洛北径直问马素芹：“你想考大学吗？我可以辅导！”
吃了人家的饭，洛北开始替马素芹考虑。
当工人确实能先拿到工资，可还是无法与大学毕业相比！
他尊重马素芹的意愿，她想读书，他可以供她！
念在两人的情分上，洛北请她挂个名字开饭店，马素芹应该不会拒绝吧！
别人或许会变，但马素芹十九岁了，性格早就定型，他赌她有情有义！
“我……”
马素芹脸色微红，声音跟蚊蚋一般：“学习成绩太差，补也补不回来了！”
“我想当工人！”
她满脸坚定：“尽早挣钱，尽早还你！”
工人！
洛北有点儿傻眼！
这年头当工人，特别有荣誉感！
当个体户开饭店，以后才会慢慢兴起，他失算了！
做任何事都要紧贴年代背景，洛北忘了这茬儿！
当工人就当工人吧！
开饭店以后再说！
“不过……”
似乎看出点儿什么，又或者想要证明自己，马素芹犹豫半响：“老是用你的钱，总有到头的时候！去工厂上班要到明年七月份高中毕业，最近其实可以做点儿买卖！”
“你的意思……”
洛北心中一动，眼神里透着鼓励，盯着马素芹。
马素芹下意识理理额头的发丝，露出光洁的额头，自信满满道：“我学过做包子，可以卖包子！”
包子？
又是包子？
洛北下意识瞥下某处，吞了下口水。
成年心、少年身，日子难熬啊！
马素芹斜睨洛北：“想什么呢？你帮我合计合计，预估下成本！”
和洛北经历这么多事情，她不由自主把他当成了主心骨，有疑问就想得到个确认。
“包子店！”
洛北想了想，脸上露出纠结的表情：“你八点要到校吧，哪里有时间？”
“你呢？”
马素芹满脸好奇：“听说你没上学，卖不完的包子，还有你啊！”
“这个……”
洛北想到乔家兄妹，心中一动。
对啊！
说到人手，除了他，还真能再找到几个帮手！