冒着腾腾蒸汽的火车头拖着两节车厢，行驶在荒无人烟的山野中，呼啸的声音惊起了林中的飞鸟。
伊之助和魇梦的战斗已经完全僵持住了。
“兽之呼吸·贰之型·错乱锐爪！”
交错舞动的淡蓝色双刀劈斩出一道道十字形剑气，一次次将车厢内的血肉和触手切断，然而很快它们便再度生长蔓延出来。
为了保护两节车厢中的乘客，伊之助没办法斩断魇梦隐藏在火车头的脖颈。
同样的，魇梦也奈何不了伊之助，连一个乘客都没能杀死。
他甚至完全被绊住了手脚，必须全力以赴牵制对方的行动，根本没机会将自己的身躯从列车中分离出来。
即使对方一次又一次在他的血鬼术的影响下陷入睡梦之中，但转眼间就会醒来，甚至连招式的连贯度都没有受到影响。
“在入梦的瞬间就察觉到自己中招，然后立刻自刎。尽管是在睡梦中，要做到这种事也需要超出常人的意志和胆识……”
“入睡吧~”
魇梦不间断地发出强制催眠的细语，望向黎明前尤其黑暗的夜幕。
“快天亮了，不能再拖下去了！”
已经没时间拖到对方体力耗尽了，一旦太阳升起就完了。
魇梦深深看了眼伊之助，趁着对方钻进第二节车厢中的时候，再一次断开了两节车厢之间的连接。
“连接着车头继续向前行进的车厢中的乘客，以及渐渐停在铁轨上的车厢中的乘客，你会选择哪一边呢？”
他看着再一次从梦境中醒来的猪头少年，笑眯眯地说。
“切。”伊之助的眼神在刹那的迷茫后复归清明。他挥刀清除这节车厢中的血肉触手，接着将手中的双刀背在身后。
不断地在梦境与现实中交替轮回，让他有些分不清现实和梦境了。
好在他的敏锐的感知和超常的直觉不止一次地对他发出警示，才让他不至于做出在现实中抹脖子的行为。
他深吸一口气，望着渐渐拉远距离的前一节车厢，身体如同狩猎的猛虎一般气势汹汹地冲了出去。
“兽之呼吸·陆之型·猛虎狩歌！”
伴随着虎啸一般的声音，他身形迅猛地越过了两节车厢之间的距离，钻进了前方的车门中。
“嗯？你选择了这节车厢中的人吗？”魇梦如同梦呓的声音满含嘲弄，“那么，被你抛下的那群人真是可怜呢~”
“哼！”伊之助一句话都懒得说，随手斩除沿途的所有血肉触手，像一颗炮弹一样狠狠砸进了火车头的驾驶室中。
驾驶室已经完全被厚厚的肉块填满了。
为了保护自身的要害，这里的血肉比其他地方更加巨大，也更加灵活。
“怎么？想要趁现在砍断我的脖子吗？”魇梦的脑袋在旁边的肉墙中生长出来，“不可能的哟，你不是试过很多次了吗？”
“除非你放弃保护所有的乘客，否则在这短暂的时间里，你根本无法砍断我的脖子。”
所有的血肉骤然紧绷，将脖颈所在的位置牢牢护住了。
伊之助横冲直撞地冲向了肉壁，但在逼近之前猛然调转方向，不再把目标对准脖颈所在的区域，而是向着驾驶室的另一处位置劈斩出手中的双刀。
“兽之呼吸·伍之型·刃牙岚舞！”
风暴般的刀刃将周围的血肉切碎，露出了埋在下方的锅炉。
轰！
手中的刀刃狠狠劈下，将驾驶室中的锅炉以及列车的动力系统一并摧毁！
伴随着一阵漏气的“嗤嗤”声，脚下的列车失去了动力，开始缓缓减速。
“哼哼哼……”伊之助喘了口粗气，咧开嘴角笑了起来。
“傻瓜才做选择题，我两个都要！”
他得意洋洋地看着魇梦愣住的表情。
“跑啊，你倒是接着跑啊！”
伊之助一脚把他的脑袋踢飞，转身在后方的两节车厢中来回奔跑着，将刚刚生长出来的触手切断。
虽然两节车厢已经拉开了一段距离，但不算太远，多耗费一点体力完全能够顾及得到！
天色已然快要亮起，现在优势在他！
接下来，只需要静等日出便好。
“炭治郎，善逸，炼狱先生……你们可一定要平安无事啊！”
伊之助在挥刀的间隙转头望向远方，似乎想要隔着遥远的空间看到另一边的战场。
在那片血染的林中空地上，惨烈的战斗仍然在持续着。
面对这群无论如何都不答应他的邀请，坚韧无比地与自己对抗的对手，猗窝座眉头紧锁，却也心生敬意。
明明已经身负重伤，却仍一次次顽强地站起来。
明明已经身形踉跄，却仍坚持着挥舞手中的刀刃。
明明身体早就应该达到了极限，却仍然以不可思议的毅力保持着战斗力，互相支援和守护，硬是在绝对的实力差距下坚持到了现在。
“不屈的精神，不论面对怎样的困境都不死心……”
猗窝座深受触动，更是感到十分遗憾和惋惜。因为他们不愿意成为鬼，那就只能死。
“我们不是武士，没有刀。”耳边似乎传来遥远而又熟悉的声音，“但是心里有刀，用的只有自己的拳……”
一个穿着白色武道服的男人站在他身前，看不清面容，握着右拳似乎在对他谆谆教诲。
“碍眼！”猗窝座一拳砸过去，却打在了空气中。
凌厉的风刃在他眼前划过，切断了他挥出去的手臂，在他身上留下了一道道撕裂状的伤痕。
“这家伙疯了吗？突然往空气中打。”不死川实弥急促地喘息着，刚想扩大战果，面色陡然一变。
他抬起日轮刀，险之又险地挡下了猗窝座踢过来的脚掌，刀刃发出不堪重负的脆响，裂开了几道裂痕。
“炎之呼吸·贰之型·炎天升腾！”
好似燃烧着熊熊烈焰的刀刃自下而上切向猗窝座的小腿，却被对方轻巧地闪避开了。
“你的速度变慢了啊，杏寿郎。”猗窝座抬起拳头骤然贴近到杏寿郎身前。
“火之神神乐·灼骨炎阳！”
这时，炭治郎狂奔而来加入了战局，灼热的红色刀刃上似乎燃烧起了真实的火焰，旋转着斩向猗窝座的后颈。
然而猗窝座的身体顺着刀锋划过的方向偏转，便轻描淡写地躲开了这一击。
“水之呼吸·柒之型·雫波纹击刺。”
富冈义勇使用自身掌握的速度最快的击剑技，刀光如同水面上泛起的涟漪一般，阻碍着猗窝座的动作。
炭治郎再度将刀刃旋转舞动一周，自上而下砍向猗窝座的右臂。
“嗤”的一声，红色的刀刃像是没有遇到多少阻碍一般流畅地划过，比以往更加轻松地切断了对方的整条手臂。
“嗯？”猗窝座诧异地挑了挑眉，几个后跳拉开了距离。
他瞥了眼自己的断臂，刀刃划过的地方传来火焰灼烧般的强烈痛感，伤口也没办法立刻恢复。
在他的预判下，这一刀本该无法斩断他的手臂才对。
猗窝座皱眉看着炭治郎手中的红色刀刃。
“刀刃变成了红色，是因为这个让我的判断失误了吗？”
既然已经知道了缘由，那么在战斗中躲开就是了。
弱者即便手持利器，也终究只是弱者而已。
猗窝座更在意的是——
“恶心的弱者，只会耍这些无耻的小手段！”
他冷嗤一声，没太在意自己正在缓缓生长的手臂，一闪身便突进到炭治郎身侧，抬起左拳砸向他的太阳穴。
“风之呼吸·陆之型·黑风烟岚！”
实弥全力挥出扩散出无数道细小风刃的强劲斩击，为炭治郎接下了这一击，自己却被反手轰飞了出去。
“火之神神乐·炎舞！”炭治郎双臂发力，向猗窝座挥砍出两道巨大的圆形斩击。
猗窝座向后仰身回避，抬脚向上踢了出去。
“躲开……躲开！”
炭治郎咬紧牙关使劲侧转身体，强力的踢击擦着他的脸颊踢到了空处，在他脸上留下一道长长的血痕。
短短的片刻，杏寿郎和义勇也挥刀斩来，为他解了围。
猗窝座表情冷漠地挥舞着拳头，对炭治郎的插手极度不爽。
“身为弱者就自觉屁滚尿流地逃命啊。”
“不自量力地跑来打扰强者的战斗，耍这种卑鄙的花招，真是令人作呕！”
“果然弱者就该去死。”
“噗——”炭治郎被一招“空式”狠狠击中了腹部，吐出一口血来。
他咬牙继续挥刀，大声喊道：“我绝不原谅你的想法！”
猗窝座一脚踢出巨大的冲击波，将身边纠缠不休的杏寿郎和义勇击飞，眼神冰冷地挥拳攻向炭治郎。
“破坏杀·鬼芯八重芯！”
“火之神神乐·灼骨炎阳！”
“嘭嘭”几声闷响，炭治郎身上爆开数道血花，身体飞出去重重摔在了地上，胸膛的骨骼传来“咔咔”的脆响。
“快去死吧！”猗窝座刚要过去补上一脚，就被实弥死命拖住了。
“你也想要为了保护弱者去死吗？”猗窝座恼火地抬起刚刚长出来的右臂，双臂交替挥出了凌厉而精准的乱拳，“那我就成全你！”
漫天的冲击波过后，不死川实弥却并没有倒下。
炭治郎身形狼狈地站在他身旁，在关键时刻爬起来与他一同扛下了这一招。
“你说的是错的！”炭治郎目光灼灼地瞪着猗窝座，“世界上没有弱者就该去死的道理！”
“身为弱者，在强者的保护和帮助下不断变强，然后再去保护比自己更需要帮助的人，这才是自然的道理！”
猗窝座愣了下，一时间竟然没有再度发动攻击。
这样的眼神，这样的声音，这样的言论……
那道总是在他耳边说着“要去帮助他人”的身影再度浮现在眼前，与这个人融合为一，让他感到生理上的厌恶。
“即使我现在确实弱小，但我也会拼上性命去保护大家的生命！”炭治郎双手持刀，双眼中似乎燃烧着熊熊的火焰。
“因为这里的大家需要帮助，所以我才会站在这里与你战斗！”
“或许确实像你所说的那样不自量力，但我正是为了保护他人而变强的！”
猗窝座眼瞳骤然收缩，耳中一阵嗡鸣。
“狛……先生……”
那个粉红色和服的女孩似乎再度出现在他身边，周围变得一片黑暗，耳畔传来什么东西接连炸响的声音。
轰——
猗窝座侧身避开，眼中的世界重新变得清晰起来。
杏寿郎的一刀擦着他的咽喉划过，猛炎般的刀锋划破空气，发出爆炸般的鸣响声。
“你果然让人很不爽。”猗窝座表情可怕地望向炭治郎。
他不顾及围拢而来的三柱，猛地逼近到炭治郎身前，向对方挥出凶猛强势的一拳。
“太快了，躲不开！”炭治郎冷静地做出判断。
于是他迅速向后跃起，最大可能地卸去这一拳的力道，减少自身将要承受的伤害。并且调整身位避开要害，用左肩迎上了这一击。
“咔”的一声脆响，他的左肩塌了下去，左臂无力地垂下。
与此同时，他奋力挥出右手紧握的刀刃砍向猗窝座的脖子：“我……绝不再让你肆意妄为！”
猗窝座抬起左手稳稳抓住了他的刀锋，再度抬起青筋暴起的右拳，向着他的脑袋狠狠挥去。
“自欺欺人的弱者，连自己都保护不了，又能保护得了谁呢？”他嗤笑道。
轰然的雷鸣声在耳边响起，我妻善逸嘴角淌着血，如同金色的雷光般电射而来，拖拽着炭治郎避开了这无法回避的一击。
因为短时间内使用了两次“神速”，他的两条小腿都超负荷地流出了鲜血，双脚已经动不了了。
猗窝座落在地上，捏紧拳头看着摔落在地的两人，脸上的表情阴沉沉的。
“你果然和我一样，没有什么要保护的东西就不行。”
那个看不清面孔的男人再度浮现在他眼前，含笑对他说着些令人反胃的话。
“就像守护神社的狛犬……”
“滚开！”猗窝座咬紧牙关，挥拳迎上三个柱斩来的刀锋。
“为了保护他人而变强什么的，可笑至极！”
他低吼道，不知道是在回应炭治郎，还是在回应这个幻觉中的男人。
炭治郎拍拍善逸的肩膀以示感激，从地上爬了起来。
“那么，你为什么要变强？”他再度持刀向着猗窝座奔去，大声问道。
幻觉中的那个面目朦胧的女孩也在同时开口问他：“为什么要变强？”
“因为不变强的话，就无法给父亲带药回去，不变强的话就守护不了……”
猗窝座不假思索地在脑海中回应道，然后——
双眼猛然瞪大，身体瞬间僵住了。