“旧日旅馆…应该是这里了”
临近夜晚，艾德文得到消息后马不停蹄地来到了冒险之城城北
按照冒险公会提供的信息，斯卡尔·诺蒂最近两天才回到冒险之城，暂时住在这里
在晨风城时，艾德文曾加入过一支由几名亚人族组成的队伍，“斯卡尔·诺蒂”这个名字也是从他们口中听说的
当时，斯卡尔早已成为一名魔法师、战士双职业三阶的年轻翘楚，在亚人城内的冒险公会排行榜上牢牢占据着第一名的位置
战斗中，他擅长使用长刀主攻，以魔法为辅，进攻性极强
艾德文没见过斯卡尔战斗的方式，只是觉得他能牢牢占据着第一的位置这点已经足够厉害，自己此行去往沿海地区需得穿越森林沼泽，如果有他的助力，绝对能降低许多风险
由于冒险公会没有给出斯卡尔的明确房间，艾德文只能坐在旅馆一楼大厅，观察着进出的行人
好在他事先看过斯卡尔的画像，这会儿倒不至于见到一名狼亚人就上前询问
“不过，最近亚人族的数量少了不少啊”艾德文心想
从亚人城原址重新建立起来的冒险之城，不再和之前一样以亚人族人数居多，倒不如说，这里也变得与晨风、希罗两座城差不多的模样——城内人口以人族居多，其它种族次之
两个月时间，分散四处的亚人族不一定都找到了适宜族群居住的地点，而且就算找到了，两个月也不够他们将居所彻底建立完毕，自然很少外出
“不过亚人族都搬到哪儿去了呢”闲着也是闲着，艾德文心中不由得升起思绪
不等他思考过久，一名狼亚人便从旅馆门口走入
他身长最少也有一米九，比艾德文还要高小半个头，但并不魁梧，有着匀称的身材，一头黑发中生出一对比寻常狼亚人要修长一些的狼耳，面容上有一道自左脸脸颊处延伸到鼻梁，差点就接触到眼睛的伤痕
他身后的尾巴比之寻常狼亚人也要修长一些
这位就是斯卡尔·诺蒂，曾经亚人城年轻一代毋庸置疑的第一名
亚人城事件发生之前，他去往沉落森林，想要找到晋升宗师级的契机，直到前几天才回到已经成为冒险之城的“亚人城”
“请稍等一下，斯卡尔”
艾德文迅速上前来到斯卡尔身旁
闻言，斯卡尔转眼打量了下对方，嗯……胸口有代表着三阶魔法师的徽章，说明他的确有些实力，但对方的气质给他的感觉不像是久经冒险之人
“什么事”收回目光，斯卡尔重新迈步，同时口中问道
“我叫艾德文，是一位冒险家，是这样的……”艾德文跟上斯卡尔的脚步，一边说道，“……我想从涅斯罗直接向东出发，穿过森林沼泽去沿海城池，但以我自己的能力还做不到，所以想……”
“你想组队，然后找上了我？”
斯卡尔听到一半已经猜到了对方的想法，但还不等艾德文说些什么，他便断然摇头拒绝：“我不去”
“这…报酬不是问题，我可以给你比高级委托更高一倍的价格”
艾德文没有什么其它的条件能够用来劝说斯卡尔，钱财是他唯一的优势
冒险公会将每个等阶的委托分为低、中、高、特殊四个等级，每个级别的委托，需求与报酬都不相同，高级委托的基础报酬最少也有四个金币，通常在七到八枚金币
当然，有这样的报酬，相对应的难度自然也很大，一只三阶魔兽，就得最少五人的冒险小队讨伐，而且这支小队还必须得做好应对困难的准备，战斗中也不能出岔子，否则前功尽弃后，再来一次的花费，就要远远超出分得的报酬了，除此之外也可以多叫一些人，当然，人数越多，每个人分到手的报酬也越少……
而艾德文的开价，可谓慷慨至极，这样的价格放到委托里，绝对有大把大把的冒险家愿意报名
“高一倍？哪家少爷出来体验生活吗？”斯卡尔这么想着，同时摇了摇头继续说道，“不去”
“呃…”被连续两次拒绝，艾德文半晌没说出话来
直到跟着上楼，一直来到某个房间门前，斯卡尔伸手搭在门把手上，见艾德文还没走，不由得问道：“还有什么事吗？”
“哦哦！”沉默良久的艾德文才再次开口，“恕我冒昧，我可以知道原因吗？”
斯卡尔鼻子深深地呼出一口气，沉吟过后说：“我不知道我的家族现在在哪里，到底怎么样了，现阶段肯定不能和你一起走”
闻言，艾德文当即了然
亚人城消逝后，亚人们总该有个去处，他们选择了立即离开亚人城，在那之后回来的亚人们估计大都像斯卡尔这样，得自行去寻找族群
“理解，那我还是不打扰你了”对方有更重要的事情要做，艾德文当然不会继续干扰对方，只是心中觉得可惜罢了
告别了斯卡尔，时间也临近夜晚，城墙之外，遥远西边的太阳还没有彻底把自己藏起来，从东边升起的月亮已经升在半空，追寻它的脚步了
“这个时间…早该吃饭了”
在艾德文还没进行觉醒之前，他的生活作息大部分时候还是按照父亲安排的来，王宫里吃晚饭的时间比较早，这个习惯即便艾德文经历过冒险家生活也没有改变
一念及此，艾德文肚中有了些许饥饿感
他在街边随意寻了个餐厅进入
这个餐厅算不得很高档，不过客人数量并不少，嘈杂的交谈声传入耳中，艾德文倒是并不觉得讨厌
点菜后，艾德文找了个靠内的位置落座，等待上菜的过程中，他静静地听着周围的交谈
“……那可是个好地方，你有时间真得去看看”
“行啊，下次一起？”
“……这周的省钱计划又泡汤了”
“不是，你钱都花到哪去了？我明明记得你除了吃饭之外还有不少余钱，月光就算了，我也没见你生活有什么变化啊？”
“你再骂！”
“……这次委托报酬大部分都上缴咯，下次还得找你要点呢”
“哥们儿，不至于这么怕老婆吧，她要你就给？”
“我这叫痛并快乐着，你个单身狗懂什么”
“我就是狗人族”
“呃，我不是说这个……”
“……去找森林沼泽的女巫婆婆啊，她可有办法了！”
“咦~我不要，那里太危险了，我才刚学会一个三阶魔法”
森林沼泽？
当下艾德文对这个字眼还算敏感，更何况这交谈的声音就从他背后传来，于是艾德文选择竖起耳朵仔细听
“……那你可以找一个冒险队伍加入进去啊”
“阿姐，你把这件事想得太好了，那女巫住在森林沼泽的最中心，那个地方太危险了，去那里的冒险队伍也只会要比较成熟的冒险家，我连三阶都没有”
交谈的双方是两位女性，其中一位大概率是冒险家，因为什么事情要去森林沼泽中心寻找一位女巫
艾德文不久前特地了解过，森林沼泽的最中心，的确住着一位宗师级的老太婆，她从不称自己为魔法师，而是自称为“女巫”，依照传言说，这名女巫有着不俗的治愈能力，对沼泽一带的统治力极强，她似乎有一种特殊的方法能够让那里的魔物听从她的号令
除此之外，冒险家们还可以带上一些珍贵的物品尝试与她交换自己想要的，这点被冒险家们证实过的确可行，而且还可以向她交换能够自由出入森林沼泽的方法，如果艾德文想要迅速通过森林沼泽，找她绝对是效率最快的方法
只是，森林沼泽越是靠近中心，就越是危险，前往的冒险队伍十支得有九支根本就打进不去，甚至有传闻说最深处有宗师级别的魔物，除此之外，能让这名女巫感兴趣的东西非常刁钻，剩下一支冒险队伍，也因为拿不出这样的物品而无奈返程
近十年来，前往沼泽中心的冒险队伍少说也有千支，可最终，交换成功的人，总共也只有十位达到三阶的角色
至于宗师级……反而没有任何一人能够与她交换成功，而交换条件，也从来没有人透露过具体是什么
艾德文本想找一批愿意和他穿越森林沼泽的冒险家，不过现在想想——
“如果把内容改成寻找沼泽里的女巫，是不是会有不少人踊跃报名？”
这么想着，他起身去到身后那张桌子旁，望着这两名因他来而停下交谈的两人：“那个，请问，你们是在讨论去森林沼泽的事情吗？”
见他到来，其中一名面容较为成熟的女子神情有些戒备：“妹妹坐过来……你，是谁？”
她将座位对面的少女唤到身旁，目光上下打量着艾德文
“失礼了”艾德文微微一笑，“我是艾德文，准备一段时间后……”
“你就是艾德文殿下！我说怎么看着这么眼熟！”
不等艾德文说完，被称作“妹妹”的少女语气忽然变得惊讶，显然，她曾经见过艾德文，而且大概率是在两个月前的婚礼上