周密出生于官宦世家，其家族的文化底蕴和社会地位为他的成长提供了优越的环境。自幼随父游历四方，足迹遍布福建、浙江等地。在这个过程中，他不仅领略了各地的风土人情，增长了见识，还深受文学的熏陶。父亲周晋工词，与好友酬唱答对之时，周密在一旁耳濡目染，为他日后在文学领域的发展奠定了坚实的基础。
青年时期的周密，才情出众，能与父辈师友一起吟对唱和。他的词作虽稍显稚嫩，但已展现出非凡的才华。随着年龄的增长，周密以门荫入仕，开启了自己的官宦生涯。然而，他的仕途并非一帆风顺。在官场中，他经历了诸多波折，如因监督买卖公田之事得罪贾似道而辞官等。但这些挫折并没有磨灭他对文学的热爱和追求。
在游历和为官的过程中，周密积累了丰富的人生经验和文学素材。他以细腻的笔触和独特的视角，记录下了自己的所见所闻和所思所想。这些作品不仅展现了他的文学才华，也为后人了解那个时代的社会风貌和文化特色提供了珍贵的资料。
二、文学成就
（一）诗词风格
周密的诗词风格独具特色。早期作品受周邦彦词风影响，以协音律为创作宗旨，语言华丽浓艳。他常常化用周邦彦之句，在谋篇布局和章法结构上也追寻周邦彦，形成了典雅工丽、富艳精美的艺术风格。如在一些早期词作中，用词精致，意象丰富，营造出一种华丽而惆怅的氛围。
随着时事变化，周密的创作目的逐渐转变为有感而发。词作中情感比重增加，情景交融，情胜于景。词风也由华丽转为清丽，完成了从效法周邦彦到遵循姜夔的转变。后期作品多抒发亡国之恨，借景抒情，意境雄浑、音节凄清。以其压卷之作《一萼红?登蓬莱阁有感》为例，此词主要抒发羁旅思乡之情，将身世之感与黍离之悲杂糅，比起一般羁旅乡愁更觉感伤凄凉。在不同题材的作品中，周密的风格也各异。咏物词蕴籍雅伤，纪游词多疏荡清拔，风物词多谐婉工致。
（二）词集作品
周密存有《萍洲渔笛谱》《草窗词》《绝妙好词》等词集。这些词集作品总数达百余首，题材广泛，涵盖了吟风弄月、宴饮酬唱、咏物、抒发亡国之恨等多个方面。前期作品多收于《萍洲渔笛谱》内，以吟风弄月、宴饮酬唱为主，此时南宋已危若累卵，但这些词作中毫无反映。后期作品见于《草窗词》和江昱所辑的《萍洲渔笛谱集外词》，词作不多，但有不少抒发亡国之恨和故国之思的苍凉凄咽之作。
（三）诗歌成就
《草窗韵语》流传至今，存诗四百余首。其诗歌内容丰富，风格疏远闲淡。在诗歌中，周密以细腻的笔触描绘自然景物和社会生活，表达自己的情感和思考。他的诗歌既展现了对自然的热爱和赞美，又反映了对人生的感悟和思考。例如，在一些描写山水的诗歌中，他通过对自然景色的描绘，表达了自己对宁静生活的向往和追求。同时，他的诗歌也反映了那个时代的社会风貌和文化特色，为后人了解南宋末年的历史和文化提供了珍贵的资料。
三、史学贡献
（一）笔记着作
周密着有《武林旧事》《齐东野语》《癸辛杂识》等众多笔记体史学着作。这些着作内容丰富，包罗万象。《武林旧事》主要记录了宋室南渡以后都城临安的各类杂事，包括 “庆寿册宝”“御教”“西湖游幸”“故都宫殿”“湖山胜概”“诸市” 等方面，为后人了解南宋时期临安的朝廷典礼、山川景物、民情风俗、市肆节物、教坊乐部以及都城手工业和物产情况提供了丰富的史料。据记载，《武林旧事》有较高的史料价值，书中对乾道、淳熙间三朝授受、两宫奉亲之故逊叙述尤详，且记湖山歌舞靡丽纷华，亦寓其亡国之隐痛。
《齐东野语》则涵盖了政治、经济、文化等多个领域，包括史实类、名物杂考类、文学类、社会世俗文化类、医药养生类、艺术文化类、科技文化类、神鬼文化类等。在涉及重大史实的记录时，讲事实重出处足以补史传之缺，如《绍熙内禅》《诛韩本末》《张魏公三战本末》《景定行公田》等条目。《癸辛杂识》同样杂录宋元之际轶事见闻，为研究宋元之际的历史提供了珍贵的资料。
（二）还原历史
周密作为时代的见证者，其作品能弥补史料空白，最能还原历史真相。我国许多正史文献都是后人所写，与当年历史或多或少会有些偏差。而周密生活在南宋末年至元朝初期，他的笔记着作主要讲了当时南宋与元交接时发生的事情，作品中饱含辛酸。例如在《齐东野语》中，对于一些历史事件的记载详细且真实，为后人研究这段历史提供了重要的依据。
在评价历史人物方面，周密的作品也具有重要价值。如探究蔡京吃汤包花费三十万的传说，周密在《齐东野语》中的记载成为后人探讨这一传说真实性的重要线索。虽然周密没有明确指出蔡京吃汤包具体的花费数额，但他的记载引发了人们对于这一传说的思考，有助于更客观地评价蔡京这一历史人物。
总之，周密的笔记体史学着作以其丰富的内容、高史料价值以及对历史真相的还原能力，为后人研究南宋末年至元朝初期的历史提供了宝贵的资料。
四、生平轨迹
（一）早年入仕
周密在宝佑初年以门荫应试吏部铨试，取得第十三名的成绩，由此开启官宦生涯。后担任义乌令等官职，他 “廉勤自持”，颇得僚佐赏识。然而，他的仕途并非一帆风顺。在南宋末年，政治腐败，官场黑暗，周密虽有才华和抱负，却难以施展。他一生没有参加科举考试，早前曾应试秋闱，后靠着祖父的官职调任建康府都钱府做官。在工作闲暇之余，他喜欢与僚友游山玩水，写下许多咏史怀古的诗篇。
（二）半仕半隐
宋亡后，周密过着半仕半隐的生活。宋朝的覆灭让他失去了安身立命的国家，成了遗民。他的心灵隐痛刻入骨髓，成了生命的忧伤。在这个时期，他借文学创作来表达自己的抑郁和感伤，表现自身的喜怒哀乐。他的作品中充满了对故国的思念和对旧君的怀念。他与故宋遗民多次聚会，抒写了大量咏怀故国的作品。
（三）晚年隐居
晚年的周密开始沉浸于前朝旧史的搜集与编撰。他把野史杂着的写作当作消闲的方式，在赏玩书画、醉谈笑谑中度过余生。他曾隐居湖州弁山，后因居所被战火焚毁，移居杭州，投靠妻弟杨大受。在杭州癸辛街，他将新书房取名 “浩然斋”，继续着自己的创作和研究。他写下了《武林旧事》《齐东野语》《癸辛杂识》等众多具有高度史料价值的着作。在元大德二年（1298 年），周密平静地离开了这个世界，享年六十七岁。他的一生，见证了南宋的兴衰和元朝的崛起，他的作品成为了后人了解那个时代的重要窗口。
五、综合评价
周密作为南宋末年至元朝初期的文学家、史学家，在中国文学和史学史上留下了浓墨重彩的一笔。
在文学方面，他的诗词风格独特，早期受周邦彦词风影响，语言华丽浓艳，后期则多抒发亡国之恨，借景抒情，意境雄浑、音节凄清。其词集作品题材广泛，涵盖多个方面，为后人了解那个时代的文学风貌提供了珍贵资料。他的诗歌内容丰富，风格疏远闲淡，既展现了对自然的热爱和赞美，又反映了对人生的感悟和思考，同时也反映了那个时代的社会风貌和文化特色。
在史学方面，他的笔记体史学着作内容丰富，包罗万象，具有很高的史料价值。《武林旧事》记录了南宋都城临安的各类杂事，为后人了解南宋时期的朝廷典礼、山川景物、民情风俗等提供了丰富史料；《齐东野语》涵盖多个领域，在涉及重大史实的记录时讲事实重出处，足以补史传之缺；《癸辛杂识》杂录宋元之际轶事见闻，为研究这段历史提供了珍贵资料。周密作为时代的见证者，其作品能弥补史料空白，最能还原历史真相。
周密虽历经国破家亡，但他始终坚持自己的文学创作和史学研究，用作品表达自己的情感和思考，为后人留下了宝贵的文化遗产。他的作品不仅具有文学价值和史学价值，还具有深刻的思想内涵和人文精神。他的咏物词细腻而富有情感，展现了对自然万物的热爱和对生命的敬畏；他的史学着作则体现了他对历史的尊重和对真相的追求。
总之，周密是一位具有卓越才华和高尚品格的文学家、史学家，他的作品在中国文学和史学史上具有独特的价值和地位，值得后人深入研究和品味。