当“罪恶都市试炼塔” 这几个字从主管口中吐出时，萧瑟的嘴角不由自主地上扬，笑容在脸上肆意绽放。
每次提到这个试炼塔，大家都将它描述得神秘至极、仿若禁地，是一座难以跨越的天堑。而萧瑟，就是要突破这重重阻碍，只要成功进入一次，他便能获得永久无限制的访问权限。终于，机会降临，一条通往试炼塔的道路出现在他眼前。
萧瑟回应着主管，脸上那傻傻的笑容怎么也藏不住。
“哦，是吗？试炼塔……？”
马季点点头，随后坐回椅子，目光在萧瑟身上好奇地打量着。
“本周，我县北部边境附近的小型副本被破获的事件数量有所增加。这些家伙开始往南部漂移，逐渐靠近罪恶地区。每次出现这种情况，模式都一样。不幸的是，每次事件爆发的间隔时间越来越短。就像我之前所说，我们将在10天内派遣几支队伍前往黑暗大陆，缓解那里过多的魔法积聚，我希望你们四人能参与这次冒险。”
房间里顿时一片死寂，萧瑟在脑海中梳理着主管给出的信息，接着提出一个问题。
“这么说……让我理一理。你给所有新成员安排这种几乎不可能完成的任务，只是为了筛选出最适合加入其他精英小队、参与黑暗大陆突袭任务的人？”
他点头认可，萧瑟又问道：“我们通过了你的测试，所以这周，我们四人要接受专门的个人训练，为突袭做准备？”
他再次点头。
萧瑟不禁得意地笑了起来：“也许你还挺有眼光的，主管……在挑战那头巨兽之前，我需要了解些什么？”
萧瑟顿了一下，回到最后一个问题。
“哦……对了，罪恶都市试炼塔在哪里……？”
老人闻言大笑：我对你的期待果然没错，你的试炼塔权限已经更新了。让黑塔的任何工作人员扫描你的工作证，他们会为你指引方向。我之所以允许新的c级人员在无人监督的情况下进入，完全是因为你对付泰坦的能力。那头巨兽的难度或许与泰坦相当，甚至更高，所以你必须在面对它之前做好充分准备。”
萧瑟用力点头，主管继续说道：“巨兽是20层的boos，它是区分普通冒险家和精英冒险家的分水岭。只有不到5%的人员能达到c级。而在这5%中，仅有1%的人能够进入下一阶段。你见过多少b级或更高级别的冒险家？不算我和罗超……”
萧瑟沉思片刻后回答：“一个都没有，之前我都没怎么细想过……等级达到250左右之后，大家的升级速度似乎都慢了下来，晋升c级真的有那么难吗？”
老人缓缓点头，随后按下桌边的一个小按钮。
“等你开始挑战试炼塔，你就会明白了。”
墙壁缓缓滑开，他的队友们走了进来，萨莎跟在后面。主管站起身，伸出手，萧瑟也伸手与他相握。
“叮”
电梯门打开，他们的会议戛然而止，几个身着西装的男人走了进来。萧瑟转身准备离开时，马季朝他微笑。
“我很忙，很遗憾今天不能和你多聊了，很快再见，萧瑟，祝你这周的任务顺利。”
萧瑟回以微笑，跟着阿布、沈青云、林小美一同走向电梯，推拉门关闭，电梯朝着底层大厅滑行而去。
离开冒险公会总部后，沈青云向众人展示了她的任务卡。
“快看！我这次的单人任务是挑战雪人副本，这是低级c级副本之一。很明显，雪人对冰魔法有抗性，所以我得想出一些新的战斗策略。上头给我分配了一位c级精英训练伙伴，她也是冰魔法使用者呢！你们接到了什么任务？”
林小美忙说道：“我也是在一个低级c级副本，主管让我和一名c级精英剑士、治疗师组队，在变异高等食人魔副本中训练。那些家伙有抗土魔法能力，所以我得提升自己的战斗力。另外，我还要学习如何正确使用恢复魔法。”
阿布缓缓点头，双臂交叉在胸前。“我这周回大平原，有一位b级弓箭手会来指导我，提高我的射击水平。我这周唯一的任务就是打败一头泰坦。”
他咧嘴一笑，转向萧瑟继续说道，“显然，打败泰坦是有窍门的，我还需要更多训练。”
萧瑟瞪大了眼睛，看着阿布，心中满是兴奋。他带着得意的笑容回答：“等你掌握了窍门，可得告诉我，我这周要在罪恶都市试炼塔挑战20层。”
他们四人顺利回到了先锋高地，每个人都接到了属于自己的任务。经过商议，他们一致决定在执行个人任务的过程中，每人上缴价值
魔力单位（mU）的魔法水晶，如此一来，便能满足
万 mU 的任务要求。
在他们之中，有三人都有指定的训练伙伴，唯独萧瑟是个例外。按理说，能从精英冒险家那里学到一些真本事或许是个很棒的选择，然而此刻的萧瑟，心里却对独自潜入试炼塔这件事感到兴奋不已。
随后，他们各自回到住所，毫不犹豫地搭乘电梯来到了 21 楼。他们已经度过了入会之后的第一周，而且都拿到了工资，这可是值得庆祝一番的好时机呢！
于是，他们四人尽情地享受着美食和美酒，这一享受便是一连好几个小时。之后，他们又在赌场小试了一下身手，每个人都花了些钱，玩得不亦乐乎。接着，他们悠闲地在购物中心漫步，感受着轻松惬意的氛围。逛累了之后，他们又回去继续吃点东西、喝点饮料，尽情享受这美妙的时光。
这样的循环持续着……
随着夜色渐深，队友们的笑容愈发灿烂，可萧瑟却渐渐感到无聊。每喝一口酒，那种兴奋感就被冲淡一些，随着时间推移，周围人的言行举止让他觉得他们的智商似乎都在下降。
不可否认，萧瑟也曾沉浸在欢乐之中，可他心里清楚，在黎明破晓之前，他还有重要的事情需要处理。毕竟，在那副本的深处，有一头巨龙正虎视眈眈，等待着他的挑战。
当太阳彻底隐没于地平线之下，世界完全被黑暗掌控，队友们纷纷回到各自的公寓，而萧瑟却独自朝着与他们相反的方向走去。
萧瑟乘电梯下楼，前往黑塔，跳进一个随机的d级副本，转眼间就被传送到了大平原深处。当他靠近天空中那头龙时，激活了心灵感应链接。
“余烬，今天你要离开这个副本了，准备好行动了吗？”
伴随着翅膀有力的扇动声，这位新的冒险伙伴轻轻地落在萧瑟身旁的地面上，发出一声闷响。
“当然，我要把这个副本毁掉吗？”
忙碌了一整天，萧瑟忍不住笑出声，但看到余烬开始发出淡红色光芒时，他赶忙回答：“不……现在可不能让副本崩溃。”
他那神话级魔法汲取技能的红光渐渐消失。
“明白了。”
萧瑟松了一口气，随后咧嘴一笑。
“明天我要去试炼塔了，你跟我一起，我们得进行一些训练。”
余烬精神一振，朝萧瑟露出尖牙笑了笑。
在过去的一周里，萧瑟一直在琢磨几种能带着这条7米长的龙行动的方法。让它在副本中自由活动是一种选择，但让它待在萧瑟身边对他们双方都更有利。
萧瑟本可以在踏入试炼塔的瞬间使用虚空穿行技能将它带到试炼塔里，但他脑海中还有另一个潜在的方案。
“空间魔法。”
萧瑟激活了魔法空间，尽可能地扩大白色的门。仅仅几秒，萧瑟就将这个口袋入口拉伸到直径约4米的大小，这个尺寸对于中等体型的龙来说再合适不过了。
“我想测试一下，这是我自己的口袋空间，我觉得它的功能和我之前经历过的口袋空间类似，只不过是相反的……管我把什么放进去，都不会受到外界时间流逝的影响。”
他们沉默了几秒，余烬回应道：“嗯，这可真方便。”
萧瑟轻声笑了出来：“是啊……我想是的。”
萧瑟再次打开魔法空间，余烬走了进去，片刻之后，他们离开了大平原。
带着得意的笑容，凉爽的夜风吹拂着萧瑟的头发，他朝着先锋高地走去，准备好好睡上一觉。
他潜入罪恶都市试炼塔的第一天，将在明早拉开帷幕。