“明媚？可现在一点也不啊，不过，他那股忧郁迷离的气质，真的好迷人……”一个小宫女眨着水汪汪的大眼睛说道。
“嗯嗯！”旁边几个宫女还一个劲地点头表示赞同。
芳姑姑却是神情严肃地告诫道：“不要胡说，当心祸从口出，丢了小命！”
几名宫女倒也不是非常害怕，只是调皮地吐了吐舌头，一哄而散。
芳姑姑无奈苦笑，这群小妮子……
随后，她却再度望向钟无离离去的方向，心中忍不住喟叹：是啊，那个曾经最阳光洒脱的少年，如今，心中却满载沉郁忧愁，真是，造化弄人啊……
而此时，钟无离已走过长阶，来到一张寒玉凝成的冰床之旁。
寒玉床上，正躺着一位身体羸弱，神情倦怠的女子，她双目紧闭，白发丛生。
其面容不过二三十岁，可却显得老态龙钟，衰朽不堪。
听到有人前来，她一边费力地睁开双眼，一边轻声开口：“芳草，是皓儿来了吗？”
钟无离心头一颤，“池姨，是我。”
床榻上的女子听到这曾经无比熟悉的声音，顿时身躯一震，她甚至不敢相信自己的耳朵，是她，听错了吗？
她艰难地偏过头。
“小离，真的是你，真是——好久都不曾见你了，听皓儿和芳草说，你被族老关了禁闭，受苦了吧……”
女子声音透着虚弱，却又饱含惊喜。
而这，深深刺痛着钟无离的内心。
他眼含泪光，只是摇头。
“对了，上官，还没游历归来吗？也真是，好久不见他了。”
钟无离眨了眨眼睛，用灵缘蒸干泪水，随后看向被他称作池姨的池舒，笑着开口：
“是啊，池姨您又不是不知道，我们三个里面，看似我最胡闹，其实玩心最大的，就是仪哥。”
池舒闻言忍不住露出笑容，却突然眉头紧蹙，猛烈咳嗽起来。
钟无离语气关切，“池姨，你这是……”
“呼……没事，老毛病了，也没有什么大碍，就是身子比平常人虚弱些，到了夜晚，明显些，而已，也是你来得不巧，白天的时候，我可精神得很。”
池舒面带笑意，却是艰难地开口说道。
“可之前分明病的没有这么严重，仪哥自天炼山取来的这寒玉床，难不成没有作用？”钟无离语气因关切而显得急迫。
“好过两年，不过可惜，我这身子，是个无底洞，算了，不说这个，对了，这次你来，皓儿知道吗？“
钟无离微不可察地抿了抿嘴，最后平静答道：“他知道。”
“嗯？那他怎么不跟你一起前来？”
钟无离微笑着开口解释：
“小皓他登临太子之位，天炼山那位存在见他根骨绝佳，便留他在山上受教，怕是要待个一年半载。
我此行来，也是替他跟您说一声，他还说，皇宫内不够清净，希望我顺便把您接到我的府邸去住。”
“好，不过这样，倒是要麻烦小离你了。”池舒不疑有他，目光柔和。
“池姨这说的是哪里话？”
池舒满眼笑意，“真好，一转眼，你也已经长这么大了，日后，有你在，皓儿想必不会再如此孤单。”
钟无离眼底一黯，却还是开口说道：“小皓，他已经是太子了……”
池舒轻轻摇头。
“我知道，他这个太子当得并不快乐，你也清楚，他先前并不得他父亲看重，又遭兄弟排挤，虽为皇子，处境却并不轻松。
他个性刚烈，父亲兄弟不待见他，他便有意淡漠了与皇室中人的交往，只想靠着自己刻苦修行改变现状。
可生在帝王家，总是有诸般不得已，有些事，不是他想的那么简单。
所以我偶尔劝他，即便不愿，也总该讨他父亲欢心些，至少争个安身立命之所，这样，未来我撒手人寰，才能放心些。
这孩子也孝顺，所以虽然有违他的本心，却还是愿意按我说的去做。
可我看得出，他这条路，走得很孤独，即便是当上太子，也不会让他开心。
不过现在，你来了，我想，总能给他些宽慰……”
宽慰吗？
可惜终究，不似从前了。
他笑着开口，心底却泛着泪花，“嗯，好了，池姨，不说这些，您先好好休息，明日一早，我来接您去我的府邸。”
池舒浅笑着点头。
钟无离恭敬行礼后快步离去，出了内殿之后，直接飞身离开，惹得宫女们一阵惊呼，他浑然不觉，出殿之后，冲天而去。
脚踏青云，无声泪流。
……
第二天一早。
温煦的阳光照耀着大地。
星灵城东，一处清幽寂静的府邸门前，忽然多出了三道人影。
伴随着“吱呀”一声，钟无离推开府门，引着芳姑姑和她搀扶着的池舒入内。
“呀！”
听着二人惊呼，钟无离顿时心头一紧，身形闪动，出现在院落之中。
放眼望去，他也瞬间呆住。
原本只占小小一角的星竹，此刻，竟然已经种满整个院子，碧翠浓绿与星点微光让人应接不暇。
“这是上官种的吧，要是我没记错，这星竹，是他最喜欢的灵植。”池舒淡淡一笑，轻声询问。
钟无离先是一怔，紧接着露出难以遮掩的笑意，“不是他，应该，是那算他半个弟子的小子干的吧……”
半个弟子？
池舒眼神中透出一丝疑惑。
钟无离却是深深望向满院星竹，脸上的笑意，似从心底流露而出。
微风吹摇，竹林哗哗作响。
……
花开两朵，各表一枝。
刘启驾驭着周天星图，在碎片乱流的紧追慢赶下，终还是险之又险地抢先一步，冲入空间漩涡之中。
站定之后，他环顾一圈，注意到周遭景色大改，这才后知后觉，发现自己竟是踏上了一条贯穿虚空的甬道。
成功了！
刘启心中一喜。
甬道之外，黑暗与寂灭并存。
甬道之内，则充斥着光明与生机。
他迈步向前，边走边看，四壁时而亮起道纹，又有大蝌蚪般的符号自在游动，像是卜灵文字，但又不全一样，更复杂，也更深刻，即便是刘启，也不解其中之意。
好在刘启也并不将之放在心上，他此刻心中，尽是劫后余生的庆幸。
所以他此时，只是默默地将这神秘符号记在心间，而后一路向前。
随着他越走越远，视野之中，甬道尽头终于出现一道白光，刘启紧绷的精神与躯体直到此时，才渐渐放松下来。
可他忽然眉头一皱，顿足回望，脸上更是浮现出一丝疑惑。
然而下一瞬，甬道便毫无征兆地剧烈晃动起来……
他先前立足之地竟忽而崩毁溃散，并且，溃乱之势丝毫不减地向他席卷而来。
他神色骤然一变。
坏了！
“先前灵光碎片组成的乱流，竟能透过空间漩涡，波及到此地甬道！”
他方寸大乱。
若非他神魂几近枯竭，又怎么会察觉不到？可如今，说什么都为时晚矣。
身后，是死亡的深渊巨口，可他此刻，哪里还有余力能对抗这甬道乱流？
不过象征性地向前跑了两步，便被身后强大的冲击之力震飞，后背顿时鲜血淋漓，一片模糊，浑然不成样子。
若非他道躯异常强横，受此一击，便能让他昏死过去。
不过，也并非没有好消息，他被冲击之力震飞之后，距离甬道尽头的白光裂隙，已经只有一步之遥。
他强忍着身体剧痛，不管不顾地钻入裂隙之中，下一刻，乱流便席卷而过，裂隙还未闭封，当即剧烈震颤。
刘启身处在一片虚空之中，五感不明，忽然被一股强横的力量碾压，骨骼尽断，鲜血汩汩流出，当即便昏死过去。
不知何时。
一处静谧祥和的山谷上空，忽然张开巨嘴般的空间裂缝，剧烈震颤后，竟从中，吐出一个人来！
那人“砰”的一声重重摔落在地，却不见有任何反应。
谷中寒风凛冽，可吹至他周身，就莫名其妙，忽而变得温柔至极。
抚过发丝——
风，在他耳边呢喃……
（第一卷 完）